Auguste, son apprentissage terminé, veut devenir peintre sur porcelaine. Alors, pourquoi au moins celui-là de ses fils n'est-il pas resté à Limoges? se demande la mère. Et, du reste, les autres enfants, les aînés, ne se tirent point d'affaire, eux, non plus. Le père aussi est un grand enfant qui n'a pas mieux réussi; — et toute la famille végète dans ce Paris, immense, énorme, effroyable.
Nous allons voir maintenant l'enfance et l'adolescence de Renoir (le peintre) livré à Paris ; et les commentateurs, les « Amis de Renoir », ceux de la « première » et ceux de la « dernière heure », vont inventer, avec preuves à l'appui, les plus délirantes sottises touchant celui qui, sans eux, s'illustrera de jour en jour jusqu'à devenir le peintre Auguste Renoir.