Charlotte était bouleversée, choquée par cette oenième révélation au bal du Gouverneur.
Linnet, sa nouvelle camarade de mission et demi-soeur de Jake, ne semblait pas faire plus cas des tourments qui chamboulaient les acquis de la jeune fille de seize ans. C'était visiblement son premier chagrin d'amour mais il y avait d'autres poissons dans la mer. Un de perdu dix de retrouvés.
« Quand on vit dans les Catacombes, on se soucie surtout de mener la lutte. de ne pas se retrouver piégé comme un lapin dans son terrier. Je ne me suis jamais vraiment préoccupée de...ce genre de chose.
Jusqu'à l'arrivée de Jake », lui rétorqua la malicieuse Linnet. »
La mission de Charlotte avait pris un tournant inattendu, plus personnel et cela la touchait beaucoup plus profondément qu'un coup d'épée ou de dague. Pourquoi n'était-elle pas resté cachée avec le reste de l'équipe dans leur cache des Catacombes ? A l'abri de l'Empire. le bal des demoiselles qui lui servait de couverture pour infiltrer la capitale flamboyante s'était montré un piège redoutable des sentiments.
L'arrivée impromptue de « Grave », ce jeune adolescent amnésique au teint blême et aux cheveux blanc, était sa seule raison de gagner le point névralgique de l'Empire, la Cité Flottante. le motif premier était une réunion clandestine décisive, concernant la lutte acharnée des adultes pour l'indépendance des Patriotes américains natifs face à l'impérialisme implacable anglais de Britannia.
Depuis quelques temps, Ash et Jake se montraient plus que cachottiers avec les plus jeunes de la cache, ne les exposant pas d'avantage. Mais Grave se montra rapidement une énigme humaine dangereuse, déjouant les lois de la physique. le garçon était doué d'une force supérieure et son corps attirait le métal comme un aimant, posant le jeune adolescent comme une menace possible envoyée par l'Empire.
La vérité et la mémoire se trouvaient peut-être sur l'île flottante, le territoire de l'ennemi, dans le temple des prêtresses d'Héphaïstos et d'Athéna, celles qui voient tout au delà des choses.
Défendant son nouvel ami et protégé, Charlotte s'impose à la mission malgré les protestations des aînés, décidée à escorter Grave jusqu'au temples pour qu'aucun mal ne lui soit fait.
Mais, avec le retour de Jake dans ce lieu qui l'a vu grandir, émergent des révélations qui vont perturber les serments sincères que les jeunes amoureux se seront témoignés l'un à l'autre, compliquant aussi leur quête de vérité sur le passé de Grave.
: le début est un peu dense et aride, la profusion d'informations qui posent le contexte à la façon d'un jeu de rôle peut se montrer dissuasive. Si la grande galerie de personnages manque un peu de fines descriptions de physiques et de caractères au début, rendant un peu difficile l'attachement aux personnages, cela change dans un second temps avec la partie consacrée à la mission sur l'île flottante.
En effet, avec cette mission, les coeurs s'ouvrent et Charlotte entre véritablement dans le monde, en tant que adolescente de seize ans, échangeant ses protections de cuir contre des crinolines dont la frivolité et le caractère séducteur vont placer la jeune fille dans une position gênante, mettant le contexte politique en retrait pour des préoccupations plus terre à terre, des dilemmes amoureux.
La reconnexion au genre du roman sentimental tant plébiscité par les grandes ados lectrices est faite, avec un Jake tourmenté par l'histoire personnelle de sa famille, son attirance pour Charlotte et par sa compétition avec son frère Coe pour le coeur de la jeune Charlotte. le mystère Grave nous ramène à l'intrigue principale néanmoins, donnant du sens à la couverture du tome et son titre. Et si Grave s'avérait une arme militaire possible ?
Le secret de l'inventeur est une saga Steampunk à deux niveaux de lecture pouvant ainsi séduire garçons et filles. L'auteure
Andrea Cremer place le contexte dans une dystopie à l'époque du XIXè siècle, celle du genre Steampunk. Cela donne une Amérique annexée et rebellée contre l'impérialisme anglais dont les quartiers généraux sont logé à New York.
Les ingrédients des dystopies sont présents, il y a le contrôles d'identité et de circulation des masses, des exploitations abusives au profit des dirigeants, des rafles d'opposants au pouvoir en place, des réseaux clandestins d'une résistance à l'Empire et cela, parce que l'écart des classes sociales se creuse dangereusement, imposant aux castes les plus faibles le dénuement. L'univers Steampunk, malgré son charme, s'impose comme une plaie, comme un placage moribond sur l'oeuvre naturelle. Tous les animaux sont « améliorés », renforcés d'armatures de fer forgé et incrustés de pierres précieuses pour louer l'ostentatoire et la splendeur de l'Empire.
Cette mode prônée par l'oligarchie dominante et très éloignée de ses préoccupations est perçue par l'humble Charlotte des Catacombes comme indécente, un asservissement industriel sur les vestiges de la véritable beauté.
L'idée de la lutte de l'homme sur la nature se poursuit avec le fameux secret de l'inventeur où l'auteure surfe clairement sur le fameux mythe de la créature de Frankenstein.
Le premier tome « Rébellion » est un gros volume qui séduira d'emblée les adolescents amateurs de Steampunk, les lectrices fan d'amours impossibles devront s'accrocher un peu sur les premiers chapitres avant de se trouver récompenser. le roman risque de tomber des mains des faibles lecteurs. Une nouvelle aventure à découvrir !