Fonctionnaire du nu

Dans ce texte autobiographique, Quentin Crisp (1908-1999) revient sur l'existence originale qu'il s'est construite, où son efféminement assumé est transcendé en conduite artistique. Cette personnalité qu'il développe l'expose à certaines difficultés dans l'Angleterre du XXe siècle et il décrit des phases de grande pauvreté qu'il connaît, ainsi que des épisodes de violence qu'il subit. Il montre en même temps l'équilibre personnel qu'il établit et les joies qu'il y rencontre, comme celle de l'affection de GI au moment de la Seconde Guerre mondiale.
Ce récit original et distancié fut très bien reçu et contribua à la reconnaissance à son auteur. Devenu une sorte d'icône queer, Quentin Crisp se voit par exemple célébrer dans la célèbre chanson de Sting, Englishman in New York.