L'Essai

J'ai choisi cet album juste sur le titre sans trop savoir de quoi il retournait... Et en conséquence je me suis laissée emmener par les dessins et la narration... Et au final c'est une jolie surprise que cet album qui retrace la construction d'une des premières communautés anarchistes: des dessins et des textes plutôt minimalistes pour mettre en avant des idées révolutionnaires pour l'époque. Au delà d'un quelconque prosélytisme politique, ce livre a une visée historique intéressante, complétée notamment, en fin d'album, par des explications et documents.

Très belle évocation par Nicolas Lebon d'une histoire méconnue, y compris sur la terre où elle a pourtant pris racine. Celle d'une colonie anarchiste et libertaire, dans un vallon isolé de la forêt des Ardennes, ma terre d'adoption.

Une évocation très poétique dans les dessins d'abord, où l'on retrouve de magnifiques vues de nos forêts, presque de véritables tableaux. Que les Ardennes sont belles ainsi magnifiées, et par tous les temps !

Une évocation lucide aussi dans le propos. Car si l'Essai d'Aiglemont, du nom du village dans la proximité immédiate de la colonie, a d'abord permis d'entrevoir le rêve d'une société égalitaire dans ce début de 20ème siècle, la réalité de nos humanités aura bien vite rattrapé cette utopie ...

Toujours ce grand écart entre rêve et réalité, entre expérience individuelle librement consentie et capacité de la société à changer pour le meilleur ... ou pour le pire ...

A noter, pour compléter cette impression très positive, le petit dossier de fin d'ouvrage qui permet de resituer l'expérience de l'Essai dans un contexte historique plus large.

L'essai retrace l'histoire d'une expérimentation anarchiste dans les Ardennes . En 1903 Fortuné Henry veut " faire la démonstration que l'Autorité et les crimes qu'elle engendre n'est pas fatalement au seuil des sociétés". Il souhaite " permette aux hommes de s'affranchir d'eux mêmes d'abord,des autres ensuite,préparer une société harmonieuse d'hommes conscients, prélude d'un monde de Liberté et d'amour."Avec la totalité de l'argent dont il dispose il achète une vaste clairière décrite comme inexploitable. Rapidement il est rejoint par divers camarades et c'est ainsi que se crée la colonie d'Aiglemont. Bien qu'elle fut dissoute en 1909 son impact a été important et reste une référence dans le monde libertaire. Certainement que l'enthousiasme de son créateur et de tous ceux qui l'ont rejoint est ce qui a nourrit cette belle utopie. " Lorsqu'un homme rêve,ce n'est qu'un rêve ; que plusieurs hommes rêvent ensemble et c'est le début d'une réalité...". Beaucoup de journalistes, sympathisants, curieux sont venus visiter ce lieu , même Anatole France a soutenu cette aventure. Nicolas Debon permet une approche simple de l'esprit libertaire sans négliger certains détails,en insérant des photos d'époque. Il n'idealise pas la vie dans cette colonie car il dépeint par son texte et par les dessins la dureté du travail nécessaire à la survie de l'Essai. Il ne camoufle pas les travers de Fortuné qui peut se montrer violent et autoritaire contrairement à ses valeurs.
Ce n'est pas un coup de coeur mais une lecture intéressante au graphisme agréable .

Ce récit est basé sur l'histoire réelle d'un phalanstère, anarchiste et communiste, installé dans les Ardennes, de 1903 à 1906, trois ans de rêve, d'utopie, d'idéalisme à une époque coincée entre la Commune de Paris et la Première Guerre Mondiale.
Le graphisme est en peinture tout en pâte rehaussée de crayons de couleurs ou de pastels, épais et velouté, la gamme de couleurs oscille entre les ocres et les gris, lumineux. Un soin est apporté aux représentations de lisières de bois, de champs, de paysages sous la neige. le graphisme nous met dans l'ambiance de ce retour à la nature. On découvre la volonté d'autarcie économique d'une communauté, au fin fond des Ardennes françaises, entraînée par la détermination de Fortuné Henry. L'Essai, c'est le nom donné à cette communauté, un désir de prouver par les actes la justesse des théories anarchistes. J'ai aimé le parti pris de Nicolas Debon de ne pas vouloir romancer cette aventure, il oscille entre simple récit naturaliste et compte rendu journalistique, sans emphase lyrique ou tragique, il se contente de nous le faire constater, de nous immerger dans l'époque, et de nous faire vivre les évènements comme ils se sont déroulés, laissant le discours politique et sociologique en découler de lui-même, mettant au même niveau les intempéries et les idéaux. le résultat est passionnant, édifiant, cette histoire mérite d'être connue, Nicolas Debon à choisi la bonne manière de nous la raconter.

1903, Les Ardennes, une communauté anarchiste. Je suis curieuse d'expériences qui ont été et n'ont pas perduré, pour me poser des questions, tenter de comprendre, expliquer des convictions. Cette bande dessinée est parfaite pour découvrir l'expérience de cette communauté et choisir d'en savoir plus. Quant au dessin, je ne suis pas une grande amatrice, mais c'est ce que j'aime.

Basée sur des faits réels, cette BD sympathique nous relate la création, l'apogée et le déclin d'un village anarchiste fondé dans les Ardennes françaises en 1903.
Cette page de la petite histoire est distrayante et vaut la peine d'être connue mais malgré toutes les bonnes intentions de l'auteur, j'ai trouvé que ce récit manquait de punch et peine vraiment à décoller.
Les personnages ne sont pas développés pour la plupart ni même vraiment individualisés. le texte est trop présent et gâche un peu le dessin que j'ai trouvé très réussi.
Le traitement de la couleur, comme autant d'aplats de gouache, fait penser au travail de certains peintres américains (Hopper notamment) et donne à l'ensemble de la BD un côté très original.

Attirée par la magnifique couverture, je n'ai nullement regretté d'avoir choisi cet ouvrage.
L'auteur nous présente l'histoire d'une communauté anarchiste fondée au début du 20ème siècle par Fortuné Henry dans la forêt des Ardennes.
Au delà des rêves et des discours pour bâtir une société différente, on nous présente les moyens d'y parvenir à travers la vie quotidienne : travail au potager, construction de maisons communautaires...
Le récit est suivi d'une postface avec des éléments historiques et les ressentis de l'auteur face à la découverte de cette communauté.
Cet ouvrage est une occasion de rêver à un monde différent et de réfléchir sur le monde dans lequel on évolue.

Le 14 juin 1904, Fortuné Henry descend à la gare d'Aiglemont, dans les Ardennes, avec un projet bien en tête : créer la colonie initiale de l'humanité future. Avec les 1000 francs dont il disposait, il a fait acheter, sous le nom d'un ami, un pré immense entouré de bois et couvert de sources. Tout était à faire et aussitôt, le jeune homme s'attelle à diverses tâches : creuser, déblayer, retourner, niveler, canaliser et se construit une petite cabane. Un comportement qui suscite la curiosité des villageois à qui il explique son projet de créer une société sans gouvernement, sans autorité, dans laquelle les hommes et les femmes vivraient et travailleraient ensemble. Attirés par cette idée, dès novembre, certains rejoignent l'anarchiste qui voit peu à peu son dessein prendre forme...

Inspiré d'un fait réel, cet album retrace l'histoire de l'Essai, autrement un village communautaire et libertaire à Aiglemont, dans les Ardennes, au début des années 1900. L'anarchiste, Fortuné Henry, décida en 1903 de créer un village communautaire, à partir de rien. Sans demander à quiconque de le rejoindre ou de l'aider, l'on vint, d'ici ou là, de son propre chef, charmé par cette idée société nouvelle. Tout d'abord fasciné, encensé puis stigmatisé, l'anarchiste suscita bien des débats. Aujourd'hui, ce projet paraît bien utopique. Dans cet album, Nicolas Debon dresse le portrait d'un homme désireux d'une vie meilleure et sans contrainte. Graphiquement, en couleurs directes, l'auteur nous offre de superbes planches, s'attardant sur des champs labourés, sur cette forêt soufflée par le vent ou sur ce village ensoleillé. Un album intelligent et captivant...

J'ai beaucoup aimé cette bande dessinée empruntée à la médiathèque qui retrace une expérience du début du XXème siècle dans les Ardennes.
Un homme, militant anarchiste dévoué à une grande cause de démocratisation et de libération des masses laborieuses, a investi ses économies dans le projet de construire un espace pour une communauté à l'image de la nouvelle société égalitaire à laquelle il aspire.
Les débuts de l'entreprise sont rudes mais passionnants dans une campagne rigoureuse. L'homme ne ménage pas ses efforts et il est bientôt rejoint par des camarades qui vont finalement attirer l'admiration des villageois (suspicieux au départ) pour leur force de travail et leurs convictions désintéressées.
Dommage que cette belle utopie n'ait pas réussi à perdurer...

En 1903, Fortuné Henry s'installe dans une clairière de la forêt des Ardennes pour y bâtir une société nouvelle. Un bien vaste projet qui pourtant ne rêve pas de grandeur, mais bien plutôt de vérité et de liberté que procurerait l'état de nature, considéré dès le début du récit comme idéal et en opposition avec la société politique moderne. S'il suscite la méfiance des habitants du village d'Aiglemont, son travail force bientôt l'admiration de ces derniers et Fortuné parvient à attirer à lui anarchistes, utopistes, révolutionnaires et naturiens de toute sorte. Ouvriers, étudiants, femmes seules mais aussi poètes et intellectuels s'installent avec lui pour quelques jours ou pour une plus longue période.

L'habitation, sur le modèle du phalanstère, privilégie la vie en communauté et nie la propriété individuelle. le travail est quotidien mais il n'est pas sacralisé. La communauté prospère vite, notamment grâce au bel été 1904. Mais, les mois passant, quelques tensions se font jour à l'Essai, nom donné à cette communauté. le contexte social agité de l'année 1906 est le tournant : Fortuné se réengage dans la société au travers d'un journal de presse qui prend fait et cause pour les ouvriers.

La déliquescence annoncée de l'Essaie ne doit pas masquer la réussite de cette oeuvre sociale. Sans qu'un ordre ne soit donné, les hommes et les femmes ont travaillé pour leur bien être commun, décidant librement des activités de chacun. Toutefois, l'engagement de Fortuné dans la lutte sociale montre bien le caractère irrépressible de la nature humaine pour les conquêtes de toute sorte : financières, politiques et bien sûr sociales.

Nicolas Debon déroule son récit avec calme, prenant le temps, comme ses personnages le font avec la terre, de conter et d'explorer tout ce qui a fait de cette aventure humaine et utopiste un exemple remarquable dans l'histoire du socialisme et de l'anarchisme français et européen. Son dessin est intéressant : flou, presque schématique avec les personnages, il se fait poétique délicatement coloré dans l'évocation des paysages, souvent hivernaux ou automnaux. Il rappelle ainsi les tentatives d'hommes et de femmes pour construire des sociétés nouvelles, dont le seul défaut était de croire en l'établissement d'un homme nouveau, et dit que les actes sont bien la seule propagande possible de la parole.