Sharon M. Draper est auteure, conférencière et enseignante. Ses livres ont été récompensés par plusieurs prix littéraires, dont le prestigieux Coretta Scott King Book Award, ainsi que le prix «professeur de l'année» remis par le président
Bill Clinton.
le Silence de Mélodie, vendu à un million d'exemplaires aux États-Unis, est le roman qui l'a révélée dans le monde entier.
Atteinte de paralysie cérébrale depuis sa naissance, Mélodie vit en fauteuil roulant, paralysée des pieds à la tête. Prisonnière de son corps, privée de l'usage de la parole, elle ne peut s'exprimer qu'au moyen d'une planche de communication rudimentaire, un comble pour cette petite fille dont l'esprit est plus vif que celui de bien d'autres enfants valides !
«Quand j'ai eu deux ans, tous mes souvenirs avaient des mots et tous mes mots, une signification. Mais seulement dans ma tête. Je n'ai jamais prononcé un seul mot. J'ai presque onze ans.»
Car en dépit de son lourd handicap physique, Mélodie a le cerveau intact, l'intelligence pétillante, le regard aigu, un humour décapant et de la dérision à revendre ! Et il lui en faudra pour trouver sa place dans un monde où, plus que jamais, le handicap est synonyme de rejet et d'exclusion sociale.
Dans ce roman tonique et instructif,
Sharon M. Draper nous livre le quotidien et les nombreux défis que Mélodie doit relever jour après jour : son parcours scolaire atypique, l'injustice et les moqueries de ses camarades de classe, ses péripéties avec son fauteuil, sa tête qui oscille, ses «éruptions volcaniques» et ce filet de bave qui, souvent, la fait passer aux yeux des autres comme un légume...
Dans un monde où rien n'est adapté à elle, Mélodie peut fort heureusement compter sur l'aide indéfectible de son auxiliaire de vie et le soutien sans faille d'une famille aimante. Mais pourra-t-elle un jour être acceptée comme telle, elle qui est sans cesse partagée entre l'envie de passer inaperçu et le besoin d'être reconnue ?
Portée par l'écriture lumineuse et jamais larmoyante de
Sharon M. Draper, l'émotion vous saisit dès les premières pages et vous mène d'une traite jusqu'à la dernière ligne de ce récit bouleversant ! Elle est si touchante, cette petite Mélodie, si jeune mais si mature déjà, si courageuse dans son combat, si persévérante et si farouchement déterminée à vivre qu'elle force le respect et l'admiration ! Elle est si attachante avec son corps si imparfait et ses doutes, qu'on ne la quitte qu'à regret.
«C'est nul d'être normal ! a-t-elle tempêté. Si les gens t'aiment, c'est pour celle que tu es, Mélodie, pas pour ce que tu peux ou ne peux pas faire.»
C'est une belle leçon de vie, de tolérance et d'espoir que nous offre
Sharon M. Draper !
le silence de Mélodie est un roman émouvant dont on sort vivifié, un texte juste, incisif et drôle sur les relations humaines doublé d'un magnifique plaidoyer en faveur du droit à la différence et de la liberté. Très certainement un des meilleurs livres jeunesse de ce début d'année !
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