Chocolat amer est le premier roman de
Laura Esquivel, auteure mexicaine née à la capitale en 1950. Ce livre connait, dès sa sortie, un succès immense, est traduit dans 35 langues et vendu à plus de 4 millions d'exemplaires dans le monde.
Autant le dire dès les premières lignes : l'auteur a concocté un roman extrêmement surprenant en de nombreux points tant que par les saveurs que par la narration et que par le fond.
Le Mexique, au début du XX ème siècle, est dans un tournant important de son histoire : il est en pleine période révolutionnaire. Mais, la société et la vie familiale de ce pays est encore très codifiés, rigides et empêtrés dans de terribles croyances et traditions. Les filles n'ont que deux droits : se taire et obéir.
[...]
C'est la construction du roman qui fait tout son caractère et son originalité. Chacun des 12 chapitres correspond à :
– un mois de l'année
– une recette
– une étape dans l'histoire amoureuse entre Tita et Pedro.
Les recettes de cuisine qui se déroulent durant tout le roman sont mise en parallèle avec les émotions des deux personnages principaux. Même si ces recettes typiquement mexicaines paraissent difficiles à réaliser, c'est un plaisir de les découvrir. elles apportent une grande touche d'originalité à ce roman ! On y hume les odeurs… odeurs qui varient selon l'évolution de la vie de celle qui les cuisine.
Une certaine démesure apparaît un peu partout dans ce livre : en cuisine comme dans la vie qui prend parfois un tour merveilleux. Cela semble être une des caractéristiques de la littérature sud-américaine et l'un des ingrédients secrets pour rendre ce livre si attachant, un peu comme l'épice secrète que la cuisinière ajoute dans ses plats les rendant uniques. En fait, et pour mieux comprendre, ce roman est empreint d'un réalisme magique et d'un style proche de celui de
Gabriel García Márquez, ce qui le rend parfois exubérant, détaché du réel et mille fois exaltant (ou exalté).
Au final, un seul adjectif se dégage pour qualifier ce roman : savoureux !
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