Je ne pensais pas être autant touchée par ce livre, je connaissais la plume de l'auteure certes qui malmène ses personnages mais ici c'est tout le livre qui est fort en émotion.
La manière dont l'auteure nous décrit cet univers carcéral me laisse à penser si elle a eu des témoignages de personnes ayant déjà subies ces moments ou si elle s'est très bien informés grâce aux séries, films ou documentaire car on y plonge les deux pieds sans savoir ce que nous réserve ces pages, on les tourne tout en retenant notre souffle et on va ressentir tellement de sensations : la frustration, l'injustice, le mal-être, la peur, la passion et la loyauté, tous ce qui fera de ce livre une pépite.
L'univers de Rockwoods n'est pas celui du petit pénitencier qui enferme des criminels de petite envergure, non c'est une prison qui retiens les criminels les plus dangereux, ceux qui parfois sont sans foi ni loi, de ceux qui aime le sang et qui surtout ne s'en cache pas. Alors bien sûr il y a aussi des hommes dont les crimes ne sont non pas pardonnables mais compréhensifs. Comme pour notre Ash ou encore le gringalet, alors lui m'a brisé le coeur.
Alors cette prison sera en perpétuelle guerre, une guerre des droits, des émeutes et des rapports de forces, car quand on est enfermé, on perd ses droits en plus de sa dignité. Chaque jour est un combat, un combat pour survivre, que ce soit par ces conditions de vie que je ne souhaiterais pas à mon pire ennemie (quoique…) et celle de devoir toujours être sur ses gardes pour ne pas perdre sa vie.
L'auteure va aussi nous alléger ces horreurs avec la romance qui sera au coeur de tout ce mal, la rencontre entre Ash et Isla sera le point culminant de la valeur de l'amour, elle va nous montrer que la passion et les sentiments vont au-delà des apparences, des barrières, des préjugés.
Ash purge une peine de quinze ans, et c'est même à cet âge qu'il a été condamné, un âge bien jeune pour subir cet enfermement comme un adulte au milieu de prédateur sans scrupules, d'hommes prêt à toutes les saloperies pour le détruire, l'anéantir ou le réduire en esclavage, car oui ce qui est le plus dur n'est pas d'être privé de sa liberté entre quatre murs mais de survivre.
Il est à quelques jours de sa sortie, de cette libération que tous attendent, mais ce va être aussi les plus longs jours de sa vie car oui durant ces semaines, ces mois, ces années il s'est forgé, est devenu plus fort, s'est battu, a imposé sa place pour arriver à cet instant et ce non sans se faire des ennemis, de ce qui veulent sa mort, le priver de son ultime but. Alors quand il va rencontrer la nouvel employé de ce pénitencier, il saura que survivre pour être libre ne sera pas son plus grand combat, elle est la lumière dans les ténèbres, elle est solaire, elle attire les regards et pas forcément dans le bon sens, la convoitise et surtout elle risque de devenir une épine, sa plus grande faiblesse.
« Je n'arrive pas à détourner le regard. Je…n'y…arrive…pas.
Comme tous les autres mecs dans cette pièce.
Parce qu'elle est aussi rayonnante que le soleil qui manque à nos vies, quand nous sommes coincés à l'ombre. Parce qu'elle est… notre exact opposé. Un être qui ne semble ni dangereux ni violent, et encore moins furieux. Cette aura de calme qui l'entoure attire. Et envoûte. Et ensorcelle.
Bordel de merde ! Qu'est-ce qu'elle fou là, sérieux ?
Il n'y a que des ennuis qui l'attendent à chaque détour de chaque couloir. Elle ressemble à une divinité qui vient de mettre les pieds au bagne, et ça me file carrément les jetons. Entouré d'ordures, elle risque de s'attirer des problèmes avec bien trop de facilité, et elle va morfler. J'en suis certain. A Rockwoods, il n'y a aucune place pour la bonté et la douceur. Aucune place pour elle. »
Isla est une jeune bibliothécaire qui s'est vu mise en poste dans cette prison pour des raisons obscurs, que vous pourrez découvrir au fil des pages, cette femme amoureuse des livres, qui pour elle c'est une nécessité, lire et aider les autres à trouver dans ces bouquins la liberté, le savoir est primordial. C'est un personnage que j'ai beaucoup apprécié car elle est forte, elle ne se laisse pas faire même dans les pires moments, elle est douce et altruiste, elle voit le bon et surtout elle cherche ce qu'on veut toutes, la passion.
Quand elle croisera le regard de ce prisonnier qui rien que de sa présence embrasera ses sens, elle sait qu'il est celui qu'elle recherche depuis toujours, sa manière de la voir, de l'observer, de la tenir à distance sera pour elle les signes qu'elle attend. Il est dangereux, ça elle le sait mais elle sent aussi qu'il cache en lui des blessures, de la peur, et une certaine fragilité qu'elle souhaite faire disparaitre. Fricoter avec un détenu est proscrit mais la chaleur qui va couler dans ses veines en la présence d'Ash la poussera à enfreindre les règles même si par moment le risque pris est inconsidéré. Car dans ce monde carcéral, la menace n'est pas forcément celle enfermée dans une cellule.
Donc on est dans un dilemme des plus injustes, proche de retrouver une vie normal, retrouver son intimité, Ash devra faire des choix : prendre toutes ses précautions pour ne pas perdre la vie, perdre un des détenus sous sa protection ou encore perdre celle qui lui a apporté du soulagement, de la douceur et de l'apaisement.
Sera-t-il en mesure de sacrifier ses principes, ses envies ou son amour naissant pour survivre ?
Il va devoir combattre le sadisme dans toute sa splendeur, affronter les horreurs, faire face aux vendus, au racistes, aux guerres de gangs.
Brutal n'est pas qu'une simple histoire, elle nous ouvre les yeux sur le mal qui ronge notre société, elle nous montre que à chaque coin de rue on peut tomber sur les démons qui n'hésiteraient pas à nous tomber dessus pour n'importe quelle raison, pour satisfaire leur esprit tordu et surtout elle nous montre que dans la vie, certains actes sont plus forts que les mots, ils sont nécessaires pour ne pas succomber.
Vous l'aurez compris cette histoire m'a fait passer un excellent moment, un personnage masculin qui bouscule les codes, il montre à la fois sa force, sa détermination mais aussi sa jeunesse bouffée par ces années d'incarcération, le fait qu'il a dû grandir trop vite, trop durement, on le sent hésitant, pas sûr de lui face à cette femme qui déborde d'énergie et de douceur, j'ai aimé son côté brute car ces quinze années ont laissés une trace indélébile sur lui, il ne saurait agir différemment mais il essaie en compagnie de la miss bouquins.
L'auteure nous offre un tumulte de rebondissements, elle ne nous laisse pas une seconde de répit, elle nous embarque dans un monde fait de cruauté et de vices. Après cette lecture on met un temps à s'en remettre, et on remet pas mal de choses en question. Elle laisse en nous une trace, un sentiment de doute et une empreinte au fer rouge.
On va devoir comme Ash trouver la lumière qui nous fera sortir des ténèbres tout en gardant notre âme.
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