Des pas dans la nuit

"Des pas dans la nuit", voilà qui annonce le frisson, la sourde angoisse du mystère et de l'inconnu !
Diane est la jeune et belle châtelaine du château de Pressac.
Elle a grandi dans le plus grand des bonheurs sous la tutelle de son oncle Pierre.
Elle aime Antoine d'Esteuil.
Mais la grand-mère d'Antoine, seule famille qui lui reste, est quelque peu neurasthénique et perturbée.
Pourtant les deux jeunes gens s'aiment depuis l'enfance d'un amour sincère et passionné.
Et ils se sont jurés de s'appartenir à tout jamais !
Il faut bien le dire, il n'y a jusque là pas de quoi échafauder un drame d'Ambigu, ni de quoi mener à un de ces dénouements tragiques dont ce théâtre s'etait fait une spécialité ...
Et non plus de quoi inspirer à Charles Foley un de ces romans sombres et mystérieux dont sa plume est si friande ... .
Mais le retour d'Orient du marquis de Sandor va venir brouiller ce joli et tendre tableau de bonheur partagé !
Cédric Sandor, le maître du domaine voisin, est de retour près de sa mère.
De noblesse ancienne, riche d'une immense fortune, il a acquis une renommée mondiale à travers les dangers des plus hardies explorations.
Il paraît farouche, romantique et somptueux.
Cependant, il inspire de l'inquiétude aux gens du pays.
Est-il vraiment ce qu'il prétend être ?
N'est-il pas, en réalité, autoritaire, égoïste et dissimulé sous des dehors courtois ?
Ne cache-t-il pas un terrible secret, secret qu'il craint de voir révélé par ce petit être qui se cache dans le château entre escaliers dérobés et fausses trappes ?
D'où lui vient son immense fortune ?
Est-il ce féroce "Ma Koui*" dont le coeur est devenu un abîme ?
Le roman de Charles Foley dans son action lui est contemporain.
Mais le décor du vieux château de Sandor apporte une touche ténébreuse supplémentaire au récit.
A en croire les bonnes femmes du pays, la vieille forteresse, pleine de couloirs secrets et de souterrains oubliés, est maudite.
Mais si, installant l'angoisse, les deux premières parties s'y déroulent, la troisième et dernière emporte la lectrice, le lecteur jusqu'au Tonkin où le dénouement du drame va sceller le sort des personnages de Foley.
Car l'épilogue, à la recherche de la mythique cité d'Ikahor, s'y enfonce dans le réalisme, la cruauté et le danger d'un Orient inexploré.
Le roman de Charles Foley est écrit dans un style à la fois classique et moderne.
Il laisse tout à bord à penser au lecteur qu'il aborde un mystérieux récit vieillot.
Mais le surnaturel va surgir au détour de la page.
Bientôt !
Peut-être ?
Pourtant le réel finit par l'emporter, plus cruel encore que la plus imaginative des superstitions.
En bibliographe accompli, Charles Foley, comme Octave Mirbeau, comme Gustave Lerouge, est aussi à l'aise dans la description du plus désuet des romantismes que dans celle du plus épouvantable des réalismes.
Et c'est ce qui a fait son succès, aussi bien théâtre que dans le roman ...

*"mauvais génie" en chinois