Z le roman de Zelda

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TOUTES LES GLOIRES ONT LEURS REVERS...

Bon sang mais quel livre! Excusez moi de l'expression, mais il reflète tout mon enthousiasme face à cette belle découverte.

Je connaissais déjà plus ou moins l'histoire de ce couple phare des années folles, mais il me tardait d'en apprendre davantage concernant leur relation, et ce qu'il se cachait derrière les apparences. Et vraiment, ce livre est une belle réussite. Je ne pourrais vous certifier l'exactitude des informations relatées à travers cette histoire, sans doute remaniée quelques fois pour servir le récit. Néanmoins, je pense que l'essentiel y est.

A travers cette biographie on découvre quel genre de femme était Zelda Fitzgerald, ce qu'il en était de sa véritable nature, souvent reléguée au second plan, et ne parvenant pas toujours à s'affirmer face à la prestance de son mari Scott Fitzgerald.

L'immersion ne s'arrête pas uniquement à la femme et son entourage, mais englobe aussi tout l'univers de l'époque qui ont vu s'épanouir ce couple détonnant, pour lequel tout était prétexte à la fête, aux soirées, aux dépenses, allant même dans l'excès.

D'ailleurs, l'auteure de cette biographie insiste sur le caractère de ces fêtes, sur ce qu'ils y font, les personnes qu'ils y rencontrent, sans oublier de décrire leur mine déconfite lors des réveils tardifs des lendemains. Ainsi que les problèmes d'argent récurrents qui plongent parfois le couple dans des situations périlleuses, déstabilisant peut-être, l'inspiration de Scott.

Bref, j'ai beaucoup aimé connaître les ressentis de cette femme trop souvent dans l'ombre de son génie de mari, alors qu'elle s'efforçait par tous les moyens de briller elle aussi. Un mari qu'elle adorait par ailleurs sans aucun doute, mais auprès duquel elle n'a finalement jamais réussi à trouver une place.

Le couple Zelda/Scott est et était connu pour leur beauté, leur côté festif mais surtout et grâce à Scott, alors que l'on a trop tendance à oublier, que sa femme possédait elle aussi une âme d'artiste, qui n'a pas eu la reconnaissance qu'elle recherchait.

Un livre intéressant qui nous donne un autre point de vue sur ce couple phare des années folles.

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Avec ce livre j'ai eu une histoire assez compliqué. Durant les deux cents premières pages je n'arrivais vraiment pas à rentré dans le livre. le problème n'étais pas le livre mais moi. Les deux cent dernière pages ont quand à elle défilé devant mon appétit livresque !
Avant de lire ce livre je ne connaissais pas du tout Zelda est c'est vraiment un moyen vraiment de la découvrir. Pour ce qui est de l'écriture, elle st vraiment belle.

Qui n'a jamais entendu parler de ce couple mythique qu'était le couple Fitzgerald? Qui s'intéressant de près ou de loin à cette époque des années folles ne s'est pas demandé comment ça devait être que de le fréquenter?

J'avoue néanmoins avoir acheté ce livre, biographie romancée, un peu par hasard, la librairie où je me le suis procuré faisant un rabais de 80%. Ce fut une lecture simple et agréable sans pour autant être inoubliable. L'auteur est totalement du côté de Zelda, tour à tour victime de sa condition de femme et des hommes qu'elle fréquente, son mari en tête (ainsi qu'Ernest Hemingway que l'auteur n'épargne pas). Un parti pris qui me laisse sur ma faim même si, à l'évidence, mon coeur bat du côté de Zelda.

Lorsque j'ai refermé cet ouvrage, deux choses me sont immédiatement venues en tête:

- quelle est la part réellement documentée du livre, ce que l'on peut prendre pour vrai? Quelle est la part romancée?
- que penser des autres protagonistes, Hemingway et Scott Fitzgerald en tête?

Je mets trois étoiles car cela m'a donné envie de lire les nouvelles de Fitzgerald et de me documenter sur Hemingway.

En résumé, j'ai lu ce livre lors de vacances reposantes en Bretagne, je crois qu'il s'y prête très bien.

Z le Roman de Zelda, de Therese Anne Fowler, est la biographie romancée de Zelda, la femme de l'écrivain Francis Scott Fitzgerald.

Ce livre est l'histoire de deux jeunes gens qui avaient tout pour être heureux et qui s'enivrèrent de plaisirs et d'alcools pour se persuader qu'ils l'étaient. Errances dans le monde entier, beuveries, fêtes: voilà le quotidien de Scott, Zelda et leurs amis…

J'ai beaucoup apprécié l'évocation des années 20-30, l'ambiance et l'immersion dans le milieu littéraire de l'époque. Mais les personnages m'ont tous plus ou moins semblé antipathiques. La plupart d'entre eux sont présentés comme vaniteux, égoïstes, avides de gloire, vains et irresponsables. Très humains et très faillibles, donc probablement réalistes, mais j'ai trouvé que c'était horriblement déprimant.

D'autre part, si j'ai aimé le style de l'auteur, je n'ai pas adhéré à son parti-pris de raconter l'histoire à la 1e personne. Je n'aime pas trop les romans où on dit « je », ça m'a encore plus gênée du fait qu'il s'agissait d'un personnage ayant réellement existé, même si l'histoire est romancée. Nous partageons le quotidien et les pensées de Zelda et, si on apprend beaucoup de choses intéressantes, il en résulte quelques longueurs. Certains chapitres sont entièrement consacrés à l'énumération des fêtes auxquelles ont été conviés les personnages et à la façon dont ils s'y sont (mal) conduits.

Les thèmes abordés sont nombreux et vraiment intéressants: outre la littérature et le milieu éditorial, ce livre parle d'art, de condition des femmes, aborde l'alcoolisme, l'homophobie ou la maladie mentale. Malheureusement, certaines choses qui ne sont que survolées auraient mérité d'être un peu plus approfondies (un chapitre de moins sur les habitudes de boisson des personnages aurait pu y être sacrifié par-ci par-là me semble-t-il).

Je ressors de cette lecture un peu mitigée. Il a manqué à ce roman un peu de profondeur pour réellement me séduire. La déchéance et les états d'âme des personnages m'ont déprimée et c'est seulement dans la dernière partie du livre, lorsque les thèmes de la maladie mentale et de la condition féminine sont plus sérieusement abordés, que l'auteur a su me toucher.
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Je commencerai cette critique par une citation du livre : « Cependant, avec l'arrivée des princetoniens et de leurs homologues de Yale, avec l'appétit de vivre de l'après-guerre, la soif d'amusement de tous les plaisirs que Scott et moi cherchions et incarnions, le monde littéraire avait en quelque sorte mis un pied dans l'univers chatoyant et clinquant du spectacle. Sans s'y aventurer totalement mais suffisamment pour que le public aperçoive une chaussure cirée et raffinée et se demande le nom de son propriétaire. »
Effectivement, les auteurs deviennent en ces années folles de véritables stars, Fitzgerald notamment, avec son jeune âge, son physique de jeune premier et bien évidemment son talent. Ici nous suivons le parcours de la fougueuse Zelda, son épouse. C'est une femme extrêmement moderne pour son époque, et en même temps complètement prise dans un carcan, notamment sur la fin de sa relation avec Scott, pendant laquelle elle sera soignée pour « ses pulsions d'écrivain » (car sa place est bien évidemment au sein de son foyer, à faire la cuisine pour son mari bien-aimé…).
Le point négatif de ce texte pour moi est la lenteur du rythme : nous sommes à une époque qui avance à toute allure, avec une frénésie de vivre incroyable après la Grande Guerre. Et pourtant ici, il y a une nonchalance (dans les trois quarts du roman à peu près) qui, même si elle correspond bien à Zelda, nous laisse un peu sur notre faim. En revanche, les dernières années de la vie de Zelda, alors qu'elle est internée soi-disant pour schizophrénie (mais vraisemblablement plus pour des troubles bipolaires) auraient mérité un développement plus complet. Néanmoins, cela reste un roman assez étonnant pour découvrir cette ambiance si particulière du monde littéraire des années 1920.
Enfin, un mot sur la couverture que je trouve incroyablement réussie, avec ce profil ultra féminin qui se dessine dans le Z, ce chapeau rond et ces rangs de perles tout à fait symboliques de l'époque.
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Une biographie assez réussi de Zelda Fitzgerald bien que le parti pris de l'auteur puisse être parfois dérangeant.
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