Mémoires de guerre, tome 1 : L'Appel, 1940-1942

Depuis le temps que les mémoires du Général prenaient la poussière sur mon étagère ! Il fallait bien qu'un jour je me lance, et cela en valait la peine.

Qu'on soit « gaulliste » ou pas, féru d'histoire ou pas, intéressé par le personnage et l'époque ou pas il y a une chose qui vous sautera aux yeux dès les premières lignes : quelle plume ! Mais quelle plume ! Ce militaire devenu chef d'Etat manie les mots mieux que certains écrivains. Tour à tour acerbe, acide grandiloquent, pompeux parfois, égratignant ses adversaires, ménageant ses appuis, ses mots frappent toujours juste et c'est un régal à lire.

Le tome premier est divisé en deux parties : la première constitue les « mémoires » à proprement parler. le Général de Gaulle nous narre son action du début de la guerre jusqu'en 1942. La deuxième partie de l'ouvrage reproduit les documents échangés à l'époque des faits relatés : lettres entre De Gaulle et Churchill, compte rendu des réunions du comité de la France Libre, mémorandum adressés à des dirigeants, extraits de discours… Personnellement, cette seconde partie, m'a paru plus intéressante que la première. Elle constitue une plongée directe dans la real politique de l'époque. Il est intéressant par exemple de sentir l'évolution des relations entre De Gaulle et Churchill aux travers des lettres qu'ils s'envoient. le ton est toujours cordial mais cela n'empêche pas de dire ce que l'on pense. Dans ces documents, on rencontre un général ferme, sûr de lui, qui sait ce qu'il veut et qui se fait, comme il aime lui-même à le dire « une certaine idée de la France ».

Bien sûr, si vous avez un minimum de culture historique, ces mémoires n'ont pas vocation à vous apprendre le déroulé des évènements. On sait que De Gaulle est l'homme de l'appel du 18 juin, qu'il a refusé la défaite, qu'il a pris envers et contre tout la direction de la France libre. On sait que Roosevelt le voyait comme un dictateur en puissance, qu'il était parfois une épine dans le pied de Churchill. Mais pouvoir décortiquer tous ces mécanismes, voir ces évènements à travers ceux qui les ont fait apporte une saveur toute particulière. Ainsi, je me suis surpris à sourire parfois devant le jeu d'échec que se livrent les grands de ce monde et les jokers qu'abat De Gaulle au moment où personne ne s'y attend. Un exemple parmi d'autre : De Gaulle veut absolument que les Français libres participent à la libération des colonies d'Afrique du Nord. Churchill lui, tout en promettant qu'elles seront restituées à la France après la guerre se verrait bien avancer un peu ses billes dans cette partie du globe. De Gaulle propose des troupes, Churchill remercie et temporise. De Gaulle s'irrite, il contacte les Russes pour leur dire en substance : « j'ai des troupes disponibles, les Anglais n'en veulent pas, je me ferai une joie de me battre contre le nazisme à vos côtés ». Magnifique coup de bluff. Les services de renseignement anglais s'agitent ! Churchill accède à la requête de de Gaulle.

En un mot comme en cent, même si de prime abord ce pavé fait peur, n'hésitez plus à le lire. le style est magnifique et vous serez rapidement pris dans les coulisses de la politique de la France libre pendant les premières années de la Deuxième Guerre mondiale.

Curieuse lecture que celle de ces Mémoires de guerre ! On éprouve souvent un sentiment de familiarité, tant les évènements racontés sont connus, et tant on a pu lire à droite à gauche des extraits de ce texte, ou des documents qui s'appuient sur lui. On s'attend à un récit épique de l'appel du 18 juin, bien dans le style des pages précédentes, mais non, le général expédie l'affaire en une phrase (je prononce l'appel que l'on connait). Il ose parler de lui à la troisième personne, sans exaspérer tout à fait par son manque de modestie... Un personnage unique et des évènements clés de notre histoire, que dire de plus ?

Un très bon ouvrage pour apprendre, ou réviser, l'histoire de la 2ᵉ guerre mondial vu du côté de la France.
Son style littéraire, de qualité, est appréciable. La précision de ses propos peut parfois paraître pesante, mais cette rigueur permet de s'approcher d'une vérité historique. 

Les mémoires de Churchill sont un bon complément (bien que son style et son ego soient plus pesants).
Je n'ai pas encore trouvé d'équivalent pour étudier cette guerre du côté des "vaincus".

C'est génial et rare d'avoir un récit d'histoire, captivant et bien écrit, rédigé par l'un de ses principaux protagonistes. J'en recommande la lecture, le Général n'étant de plus pas un manche dans l'art de la formule! L'incipit de ce livre est d'ailleurs entré dans la légende.

Le général De Gaulle a joué un rôle décisif dans un moment dramatique de l'histoire de France. Lui, qui était seulement un obscur secrétaire d'Etat dans le gouvernement français, il a refusé l'ahurissante défaite en Juin 1940 et appelé à la poursuite de la guerre contre l'Allemagne nazie. Après la débâcle et l'appel du 18 Juin, il lui a fallu lutter jour après jour pour organiser la France Libre et lui donner une place que les Alliés rechignaient à accorder. Avec des hommes neufs, il a mis toute son énergie pour créer ex nihilo un embryon d'Etat, avec une armée, une administration, une diplomatie et des territoires (hors métropole), etc. Ces Mémoires décrivent en détails toute l'activité politique et militaire du général De Gaulle jusqu'en 1942. C'est un "pavé" ! Pour apprécier ce témoignage (et plaidoyer pro domo) à sa juste valeur, il faut être passionné par ces événements qui ont marqué la France du XXème siècle. Par la publication de ses Mémoires, De Gaulle a affirmé son exceptionnelle stature d'homme d'Etat - et, plus étonnamment, a démontré ses qualités de grand écrivain.

Je suis en train de lire les Mémoires de Guerre. Cette oeuvre est incroyable ! le Général de Gaulle nous fait profiter de sa position de chef de la France Combattante, qui se bat contre les forces ennemis, mais également contre les forces "alliés', pour défendre son pays mis à genoux. Et c'est justement le fait de pouvoir profiter de tous les détails de cette immense guerre, du point de vue du chef de la stratégie du pays proche d'être définitivement soumis, mais qui grâce à lui, ne le sera pas ; qui fait de ces livres, des chefs d'oeuvre !

très documenté et d'une grande rigueur historique. livre indispensable pour comprendre le Général et son oeuvre

Passionnant.Je passerai aux volumes suivants plus tard.