Somnambule

Jeune auteur britannique, Joseph Knox nous invite une nouvelle fois à partager l'atmosphère glauque de la patrouille de nuit composée de l'inspecteur borderline Aiden Waits et de son irascible acolyte Peter Sutcliff. Après avoir découvert le monde interlope de la nuit à Manchester et les écarts de ce flic atypique dans Sirènes (éditions du Masque 2018) on retrouvait ce personnage en mauvaise posture dans Chambre 413 (éditions du Masque 2019) où rejaillissait quelques pans de son passé tumultueux. Deux ouvrages qu'il est recommandé de lire avant d'entamer Somnambule, dernier opus d'une série où l'on retrouve quelques savoureux personnages secondaires à l'instar du superintendant Parrs, supérieur particulièrement retord qui manipule Aiden Waits pour les besoins de sa carrière alors que Zain Carver, caïd de la ville, a juré la perte de cet inspecteur déchu qu'il rend responsable de la mort de sa fiancée. Empêtré dans une affaire de chantage avec une policière corrompue, un règlement de compte avec un truand qui a juré sa perte et les basses manoeuvres d'une hiérarchie qui se déchire, Aiden Waits va devoir également composer avec une jeune coéquipière intègre qui semble vouloir rapporter tous ses faits et gestes au cours d'une enquête sur un fait divers vieux de dix ans qui défraie encore la chronique.



Martin Wick, surnommé le Somnambule, a toujours prétendu n'avoir aucun souvenir de la nuit où il a décimé toute une famille. Après dix années en prison, le meurtrier, atteint d'un cancer, n'en finit plus d'agoniser sur son lit d'hôpital alors qu'Aiden Waits est chargé de recueillir ses dernières confidences avec son collègue Peter Sutcliff. Mais Martin Wick ne se décide ni à mourir ni à parler. Et l'affaire tourne au fiasco lorsqu'un individu poignarde le planton avant de mettre le feu au lit de Martin Wick qui périt dans les flammes. Si Aiden Waits réchappe à l'attentat, son coéquipier, grièvement blessé est plongé dans le coma. Qui pouvait donc en vouloir au meurtrier ? S'agit-il d'une vengeance ? Est-on d'ailleurs bien sûr que Martin Wick était bien la cible de l'attentat ? Autant de questions auxquelles Aiden Waits n'est pas bien sûr d'obtenir la réponse. Une enquête qui va se dérouler sur le fil du rasoir. Aiden Waits en a l'habitude.



Il faut bien avouer que c'est avec un certain plaisir sadique que l'on se prend à retrouver l'inspecteur Aiden Waits qui semblait emprunter la voie de la rédemption au terme du second roman de la série, Chambre 418. Mais que l'on se rassure, Aiden Waits reste l'éternel et incontrôlable chien fou qui se lance dans une contre-enquête où les apparences semblent plutôt trompeuses. A partir de ces éléments, les ressorts narratifs sont déjà connus et peuvent susciter un sentiment de déjà lu qui atténuera certains effets de surprise pour les lecteurs les plus aguerris. Mais avec un tel enquêteur au comportement si autodestructeur il faut tout de même s'attendre à un bouleversement d'une intrigue qui sort des sentiers battus au détour d'une kyrielle de circonstances qui font d'Aiden Waits, un homme aux abois qui se retrouve acculé de toute part. C'est principalement avec le chantage dont il est victime et auquel il ne peut se soustraire que l'on perçoit la tension à laquelle Aiden Waits est soumis ceci d'autant plus qu'il doit composer avec une coéquipière intègre, bien décidée à ne pas le lâcher d'une semelle. On appréciera donc les rapports conflictuels entre le personnage central en perdition et Naomi Black qui prend le relais de l'odieux Peter Sutcliff qui lutte entre la vie et la mort, victime collatérale d'un attentat dont on ignore s'il visait le détenu qu'il surveillait à l'hôpital ou Aiden Waits, affecté à la même mission de surveillance, qui semble être la cible d'une vengeance orchestrée par un vieil ennemi.



Récit d'une grande noirceur, agrémenté de dialogues caustiques, Somnambule nous permet donc de retrouver un personnage charismatique dont le comportement autodestructeur donne du relief à une enquête qui sort définitivement de l'ordinaire au gré d'un récit prenant parfois l'allure d'un hard boleid déjanté.



Joseph Knox : Somnambule (The Sleepwalker). Editions du Masque 2020. Traduit de l'anglais (Grande-Bretagne) par Jean Esch.
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Quelques semaines à peine après avoir fini l'épatant "Chambre 413", je me suis lancé dans la suite, "Somnambule" (quoique ces romans peuvent, à mon sens, se lire indépendamment sans difficulté).

Aidan Waits est mêlé cette fois-ci à l'assassinat du Somnambule, le meurtrier d'ne famille entière il y a une dizaine d'années, ainsi surnommé parce qu'il n'a aucun souvenir de son crime. Un Aidan Waits toujours en proie, par ailleurs, à ses propres démons, et à sa terrible histoire familiale...

J'ai retrouvé ici ce qui m'avait plu dans "Chambre 413", à savoir un récit sec, dépouillé, sans fioritures. Une histoire complexe, nerveuse et sombre, peuplée de personnages inquiétants.

L'abondance (la surabondance ?) de rebondissements et révélations dans la dernière partie du récit m'a en revanche laissé un peu perplexe. Que cachent notamment ces ultimes pages si déroutantes ? Je veux savoir !

😴 SLEEPING DEAD😴
Il y a 10 ans, Martin Wick a été condamné pour le meurtre de 4 personnes de la même famille, 3 enfants et leur mère. Mais le corps de l'aînée, Lizzie, n'a jamais été retrouvé... Et Wick jure qu'il n'a aucun souvenir de la nuit de l'horreur. D'où le surnom que lui ont donné les médias : le Somnambule...

Lorsque le tueur, très malade, est transféré de la prison à l'hôpital pour y finir sa vie, deux policiers sont chargés de se relayer à son chevet au cas où l'homme agonisant soulagerait sa conscience en révélant le lieu de sépulture de Lizzie. Mais les derniers mots du tueur vont faire l'effet d'une bombe. Et si Wick n'était pas coupable ? L'inspecteur Aidan Waits qui a recueilli ses dernières paroles doit mener l'enquête et il n'est vraiment pas aidé! Ses supérieurs le détestent, sa collègue le surveille, et son ancien dealeur, un caïd psychopathe, a mis sa tête à prix.

Âmes sensibles s'abstenir, ce thriller bien dark est bourré de violence et de personnages torturés et désespérés! Ancien barman et libraire de Manchester, Joseph Knox n'a pas son pareil pour décrire le glauque et le poisseux. Ca sent la bière tiède, le vomi séché et le sang caillé, et il faut s'accrocher à cette intrigue aux multiples tentacules. (On peut le lire indépendamment des précédents "Sirènes" et "Chambre 413") On s'est vraiment pris d'affection pour Aidan Waits, ce flic mal-aimé et autodestructeur au passé terrible. On a adoré le réalisme de l'écriture émaillée parfois d'humour ravageur. Et puis, on a lu le dernier tiers de ce polar crépusculaire en apnée jusqu'au dénouement inattendu qui nous a vraiment cueillies ! Bref, Knox nous a mis Knock out !

Vous l'avez lu ? Il vous tente ?
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Un démarrage un peu confus, mais qui finalement tient bien la route dans son histoire. Il faut tout de même être attentif pour ne pas perdre le fil. le personnage principal est dense et l'auteur prend de multiples détours pour étoffer son récit qui m'a paru longuet par moments. C'est un policier pas banal, moyennement crédible et un peu tiré par les cheveux. Ça va pour un entre deux.

Décidément j'ai un vrai faible pour les auteurs britanniques ! J'aime aussi les cold case et cela tombe bien. Dans cette histoire on fait face à Wick surnommé le « somnambule », un homme qui a massacré toute une famille et n'en a aucun souvenir. Des années plus tard, Wick est transféré à l'hôpital en raison d'un état de santé dégradé. Il faut dire qu'il a essuyé plusieurs tentatives de meurtres entre les murs de la prison… Avant de mourir, au milieu du chaos d'un attentat qui aura touché les flics le surveillant, il annonce être innocent. Que doit faire l'inspecteur Waits de cette information ? Est-ce une simple tentative de se faire pardonner avant de mourir ou une vérité désespérée ?

Malheureusement, la tâche ne va pas être aisée pour Waits. Relégué dans la brigade de nuit, utilisé par son supérieur, détesté par ses collègues il devra aussi faire face au chantage d'une collègue, aux jugements de sa nouvelle équipière et aux tentatives de meurtre d'un pseudo-mafioso. Cela fait beaucoup pour un seul homme. Il faut dire que Waits est hanté par ses démons, ne respecte pas toujours les lois et ne fait rien pour être aimé… Par contre, en tant que lectrice j'ai beaucoup aimé ce personnage torturé à la répartie so british !

L'enquête est très sombre et visuelle, c'est un vrai roman noir. En plus des nombreux rebondissements, j'ai trouvé les personnages secondaires très plaisants, notamment le père de famille en deuil devenu une sorte de gourou de la résilience. Les criminels n'en sont pas forcément, et les gentils cachent de sombres secrets. Si vous voulez sortir des thrillers psychologiques et découvrir des personnages loin d'être manichéens, je vous le conseille vivement ! Ce tome est le troisième d'une série, et cela ne m'a pas gêné dans ma lecture, par contre j'ai vraiment envie de lire les précédents !
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Quelle chouette découverte que ce livre, Somnambule, de Joseph Knox !
Je ne connaissais pas son héros fétiche Aiden Waits, un personnage torturé et autodestructeur à l'histoire familiale sordide. Somnambule est le dernier volet d'une trilogie. Je pense que dans les précédents on apprend plus sur le passé tourmenté du héros. Malgré cela, j'ai apprécié la noirceur de l'histoire et surtout Aiden ce flic déroutant que je vais m'empresser de retrouver en lisant les précédents tomes : Chambre 413 et Sirènes.
Du bon polar bien écrit aux dialogues percutants et caustiques.
Un régal.

Avec ce T3 , se termine la saga des enquêtes d'Aiden Waits. Comme les autres tomes A.W. se trouve dans une spirale ou victimes, policiers et malfrats se confondent chacun avec ses propres intérêts. Cette intrigue est plus noire que celle que j'ai lu, on sent que J.K. veut clôturer cette saga et il termine par un petit ❓ que je vous laisse découvrir😉. Elle demande toutefois aux lecteurs de l'attention, ce sont les détails (récits et dialogues) qui nous permettent de comprendre le cheminement des faits ce qui n'est pas toujours facile🤔
Les personnages sont plus dangereux, plus machiavélique que dans le tome précédent.
Le style est fluide avec beaucoup de dialogues.
Merci encore aux éditions "livre de poche" de m'avoir permis de poursuivre ma découverte de ce personnage
✒ le sergent Aidan Waits et le Lt Sutty Peter sont chargés de surveiller Martin Wick dit "le somnambule". Il a tué les membres (la mère et ses 3 enfants) de la famille Moore. En phase terminale d'un cancer, ils attendent sa dernière confession au sujet de la fille du couple dont le corps n'a jamais été retrouvé. Voilà qu'une attaque au cocktail molotov incendie la chambre tue Martin et blesse grièvement Sutty. Commence pour Aiden un parcours semé d'embûches entre non-dit, faux témoignages et éléments dissimulés. Tout le monde voulait sa mort au somnambule, personne ne voulait rouvrir l'enquête sur le massacre des Moore's même si dans dernier souffle M.W. a déclaré qu'il était innocent !!😲

J'ai beaucoup aimé ce thriller. L'ambiance est lourde -et ce dès le début, et même un peu floue. On ne sait pas trop où on est, un peu comme Aidan Waits. Sa carrière dans la police n'est pas glorieuse, et il traîne un lourd passé. Il doit rester au chevet de Martin Wick, accusé et condamné pour le meurtre d'une famille entière. Malade, en fin de vie, beaucoup espèrent qu'il va révéler l'endroit où repose l'un des corps avant de mourir. Alors qu'il se décide à lâcher ses derniers mots, un attentat survient dans l'hôpital, et avec lui le chaos. Aidan Waits va devoir faire face à une réalité noire, dangereuse. Un rien peut le faire tomber, et renouer avec ses vieux démons.
Ce roman est terriblement addictif. Passé les premiers chapitres qui permettent de se situer un peu, les événements s'enchaînent, et les rebondissements sont nombreux. La pression monte au fil des chapitres, et l'étau se resserre autour des personnages.
L'écriture est fluide, prenante et transmet à la perfection l'environnement oppressant du livre.

Entre un meutrier qui n'en est peut-être pas un, un supérieur prêt à le sacrifier, et une nouvelle équipière, le sergent Waits nage en eaux troubles, et risque de perdre gros.

Si vous êtes adeptes des romans policiers, vous aimerez sûrement celui-ci, qui se dévore rapidement.

Un grand régal. Une verve et des réparties dignes d'un Ellroy, avec des mots ultra violents, acérés comme des pics à glace. Et par-dessus le marché de l'imprévisible jusqu'au bout. Waits est décidément perdu corps et âme, mais rien ne dit qu'il mourra lentement.