Un certain vertige

J'aime faire ce genre de rencontres : aller au devant d'un livre, sans réelles attentes mais néanmoins avec l'intime conviction que je vais y trouver mon compte. Un certain vertige, repéré à Télématin, est la vraie bonne surprise que je vais garder dans mes petits papiers un long moment.

Luke et Anna décident de quitter leur grande ville (jamais nommée) pour s'installer dans un petit village isolé, Garra Nalla, sur la côte australienne. C'est un coin perdu au milieu de nulle part, dans une région aride qui, malgré la proximité de la plage, connait très peu la pluie. L'eau y est rare, la terre y semble crayeuse et les habitants se comptent sur les doigts des deux mains.
Pourquoi donc partir s'isoler si loin? le jeune couple fait le choix d'abandonner pollution et bruit pour n'avoir que le minimum vital et des paysages à couper le souffle pour environnement quotidien. L'asthme d'Anna est aussi un des leitmotivs de départ. Et il y a ce gamin "le petit" qui les accompagne dans ce choix de vie. Débrouillard et imprévisible, il semble faire ce qu'il veut et explore autant qu'il peut la vie sauvage qui lui est nouvelle.
C'est troublant car Anna semble lasse à nouveau, malgré le changement de décor, malgré la pureté de l'air et les fréquentes balades en canoë. On sent comme des non-dits dans leur histoire : on perçoit que la fuite n'est qu'une échappatoire de plus pour ce couple qui a du mal à communiquer.
La sécheresse prend place dans le paysage local et brusquement un incendie fait rage. A travers la décimation de ce terrain si chèrement acquis, le couple pourrait malgré tout trouver le chemin de la sérénité.

J'ai aimé le climat un peu "confus" (vraiment pas au sens péjoratif du terme) qui règne dans ce livre. On sent qu'à travers un banal déménagement, beaucoup de choses se jouent et que personne ne peut impunément refaire sa vie. La plume de Lohrey est toute en finesse, épurée dans le style, pleine de pudeur. Elle rend bien compte de la tension latente, de ces personnages qui sont liés mais qui vivent finalement les épreuves de façon totalement différente.
Même les amis du couple, Gil, Alan ou Bette, ne sauront faire diversion des réelles problématiques qui sommeillent dans ce roman. C'est fort et poignant !
Une très belle révélation dans la lignée des romans australiens tels que j'aurais pu les espérer. Je le suggère à tous ceux qui sont réticents à l'idée de fourrager en contrée éloignée. L'Australie est décidément en vogue et quoi de mieux que de flâner en compagnie d'un couple qui a bien des choses à révéler.

Australiens, Anna et Luke ne sont pas heureux dans leur vie citadine.
Il leur manque quelque chose, un espoir de jeunesse enfui.

Ils décident de s'installer au bord de la mer et déniche un coin paumé d'Australie, où ils peuvent observer à loisir les oiseaux.

Les voisins sont rares mais authentiques. le seul problème est l'eau. Pourtant le vent sec balaye la contrée. Et quand le feu surgit, menaçant toute la région, Anna et Luke font face au péril et surtout au poids d'un passé qui les a anéantis.

Amanda Lohrey, auteure australienne, décrit les impressions, les sensations et les malheurs enfouis de ses deux héros. Ce court roman intimiste s'apprécie, il effleure lucidement les douleurs humaines.

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