William Holloway, SDF, alors qu'il est mourant, revient à Porsmouth, Virginie, afin de soulager sa conscience en révélant au procureur général Albert Caproni l'identité de l'assassin d'Elaine Murray, tuée sept ans plus tôt. L'inspecteur Schindler rouvre le dossier.
Sept ans plus tôt, novembre 1960: le jeune Richie est retrouvé mort le visage en bouillie, le crâne enfoncé, une vingtaine de coups de couteau criblant son corps, témoignant de l'acharnement du tueur, même après la mort du jeune homme. Sa petite amie, Elaine, qui se trouvait dans la voiture au moment de l'agression, est portée disparue puis, une semaine plus tard, retrouvée morte elle aussi. Qui a tué ces deux adolescents sans histoire, populaires et admirés de tous?
S'agit-il d'une vengeance? D'un règlement de compte? D'une histoire de jalousie? Ray Schindler et son co-équipier mènent l'enquête mais ils ne disposent d'aucun indice, aucun mobile et aucun suspect. Obnubilé par cette affaire qu'il prend trop à coeur, Schindler est persuadé que les frères Coolidge sont les coupables. Finalement, l'enquête lui est retirée puis classée.
1967: d'ordinaire, l'inspecteur Schindler ne prend pas de gants et ne recule devant aucun moyen de parvenir à ses fins. Mais cette fois, l'intimidation ne suffira pas. Schindler devra se montrer patient et diplomate face aux sombres secrets que son enquête mettra au jour.
Le +:
Phillip Margolin montre parfaitement la co-existence de deux mondes et ses conséquences possibles: celui des "pleins aux as", habillés à la dernière mode, possédant voitures et maisons luxueuses; et celui, à seulement quelques mètres, de ceux qui luttent non pour vivre décemment mais pour survivre, s'immergeant dans l'alcool et la malbouffe: "Bobby les détestait. Il trouvait injuste que tout leur tombe du ciel, à ces petits cons, alors que son frère et lui devaient trimer comme des bêtes. C'était comme ça depuis la mort de leur père. Ils vivaient chichement et regardaient leur mère picoler." (Page 38).
Un premier roman puissant, donnant un aperçu du talent de l'auteur pour analyser le processus psychologique de la violence, d'hommes et de femmes en perdition en arrivant à commettre des actes irréparables. Une enquête bien ficelée, ne négligeant aucun des aspects procéduriers, ni les rouages de la police et de la justice. Des personnages complexes dont on se plaît à tenter de comprendre les motivations.
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