Ce roman suit le parcours d'un piano Steinway sur lequel sont gravés deux papillons et nous raconte les destins qu'il a liés à travers le 20ème siècle.
Conçu par le grand fabriquant de pianos Steinway &Sons en Allemagne, il va traverser des périodes mouvementées et, de New-York à Hong-Kong en passant par Shanghai, il survivra à l'occupation japonaise, à la guerre civile chinoise et à la révolution culturelle maoïste.
Deux pianistes prodiges, l'une d'origine allemande, Tillie, et l'autre d'origine chinoise, Mèi, sont les clés de cette aventure musicale qui va se nouer autour de la jeune pianiste Xia vivant à Hong-Kong.
Des superbes portraits de femmes, volontaires et passionnées, qui se sont engagées et ont lutté pour conserver à la musique sa place d'art universel.
« Au rythme des variations, j'ai vécu mille vies, celles de ces âmes disparues qui un jour ont aimé, pleuré, dansé, célébré la vie puis souffert, avant d'être englouties par des flots injustement tumultueux. »
Marie-Diane Meissirel nous offre une belle fresque historique portée par les grands airs de la musique classique et on a le sentiment d'être emporté dans un tourbillon de notes et d'instruments, au son de l'Adagio de Bach, pierre angulaire du récit.
Il n'est pas toujours simple de suivre la route de ce piano Papillons et de tous les musiciens de génie qui l'ont approché, car l'autrice passe d'une période à l'autre et d'un pianiste à l'autre « dans un espace affranchi de toute temporalité » et c'est parfois déroutant.
Mais sa maîtrise de l'écriture littéraire prend toujours le dessus et j'ai été captivée par cette ode à la musique qui encense sa puissance et sa capacité à dépasser toutes les oppressions, pour renaître de ses cendres.
« La musique a une résonance universelle, elle offre un espace de dialogue avec soi-même et avec les autres, elle crée un lien entre la terre et le ciel, elle oeuvre pour l'harmonie du monde ».
Un superbe roman musical et historique.
Merci à Babelio et aux éditions Pocket pour cette masse critique privilégiée.