Pour un lectorat occidental, déjà habitué à ce que les thématiques LGBT+ soient acceptés avec plus ou moins de bienveillance, les propos du roman d'
Ogawa Ito peuvent paraître mièvres : Izumi et Chiyoko cherchent simplement à vivre leur relation au grand jour, en s'assumant autant que possible.
Le Jardin arc-en-ciel est une romance à remettre dans son contexte : la société nippone a toujours une grosse tendance à invisibiliser les relations homosexuelles (le mariage entre personnes du même sexe n'est toujours pas reconnu au niveau législatif, alors qu'une majeure partie de la population se montre favorable à sa reconnaissance), A titre d'exemple, La législatrice du parti LDP, Mio Sugita, a remis en question en 2018 l'utilisation de l'argent des contribuables pour les causes des LGBT+, comme le mariage homosexuel, car « ces hommes et ces femmes ne portent pas d'enfants – en d'autres termes, ils sont " improductifs ". D'un point de vue occidental, il devient alors intéressant de lire
le jardin arc-en-ciel comme un manifeste qui vise à prôner la bienveillance envers des personnes marginalisées.
Peut-être qu'au Japon, ce roman aux accents utopistes a aidé des personnes homosexuelles à sortir du placard et à se dire que leur orientation sexuelle n'était pas si bizarre que ça.
A un niveau plus symbolique, l'auberge Arc-en-ciel rappelle la simplicité des valeurs shintoïstes qu'on retrouve dans certaines oeuvres du studio Ghibli (j'ai notamment pensé à Mon voisin Totoro). C'est là que j'ai trouvé que l'auteure a bien réussi son coup : elle met en avant des principes de vie axés autour de la sobriété et de l'instant présent.
Ogawa Ito valorise une existence qui pourrait être qualifiée de niaise mais, personnellement, je trouve qu'il est parfois intéressant de valoriser les choses simples.
Surtout dans une société qui a tendance à essentialiser les rôles genrés. Si d'un point de vue occidental, je n'ai pas trouvé
le jardin arc-en-ciel bouleversant, j'ai tout de même vu que ce roman cherche à valoriser une éthique bienveillante, ce qui fait parfois juste du bien quand on se retrouve face à des lectures qui ont tendance à instrumentaliser les thématiques LGBT+.
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