- Votre rendez-vous de onze heures, Heath... annonça la réceptionniste tandis qu'il raccrochait. J'ai expliqué à Mlle Granger qu'elle était trop en retard pour vous voir.
Hochant la tête, il replia soigneusement un exemplaire du Pro Football Weekly ouvert sur son bureau. A elle seule, songea Annabelle en examinant sa tenue, sa cravate bleu marine coûtait probablement plus cher que tout ce qu'elle portait sur le dos. Quant à sa chemise bleu pâle, elle ne pouvait qu'avoir été taillée sur mesure pour tomber si bien sur ses hanches après avoir épousé l'exceptionnelle largeur des épaules.
- Apparemment, dit-il d'une voix posée, Mlle Granger n'est pas très attentive...
Avec une lenteur étudiée, il se leva de son siège. La toile de sa chemise dessina une paire de pectoraux puissants, manifestement sculptés par l'exercice. Fascinée, Annabelle repêcha dans sa mémoire quelques bribes de sciences naturelles héritées du lycée. Le python, serpent de très grande taille, broie ses proies entre ses anneaux avant de les avaler. Toutes entières. Et tête la première...
- Voulez-vous que j'appelle la sécurité? demanda la réceptionniste.
- Inutile, répondit-il sans cesser de la fixer de ses yeux de prédateur. Je crois pouvoir m'en occuper seul.
- Je redoutais une telle issue, précisa-t-elle avec fatalisme. Vingt minutes, c'est un peu court pour vous montrer sous votre meilleur jour.
Incapable d'assimiler ce qu'il entendait, Heath la fixait sans mot dire.
- Gwen m'a demandé de vous transmettre ses amitiés, conclut-elle. Elle vous trouve séduisant et ne doute pas que vous finirez par trouver chaussure à votre pied.
C'était donc vrai? Gwen Phelps ne voulait pas de lui?
- Peut-être... commença-t-elle d'un air hésitant.
- Oui? l'encouragea-t-il, plein d'espoir.
La suite tomba comme un couperet.
- Peut-être va-t-il vous falloir réviser vos ambitions à la baisse...