Rivière maudite

L'échec nous confronte à une interrogation simple : que ne savons-nous pas que nous ne savons pas?

L'échec est toujours riche d'enseignements.

Il n’avait jamais croisé la route d’une femme pareille. Elle était posée, réservée, cynique, intellectuellement vive et d’une érudition extrême, mais aussi cassée quelque part. Elle était pourtant tout sauf fragile, il la sentait capable d’une violence impitoyable. Elle lui faisait penser à un félin, une panthère ou un tigre souriant de tous ses crocs sans jamais quitter des yeux la gorge de sa proie.

Le vent s'était chargé de chasser vers la mer les nuages de suie et de pollution. La mégapole du delta de de la rivière des Perles s'étendait à ses pieds sur des kilomètres, le long de routes figurées par les rubans rouges et blancs des phares de voiture serpentant au milieu de quartier sans âme parcourus de ruelles sinistres. Cà et là, des tours venaient rompre le rythme de ce paysage urbain, serrées les unes contre les autres comme pour mieux se protéger, leurs néons clignotant sans fin dans la nuit. Les cheminées des usines, matérialisées par leurs lumières rouges intermittentes et les panaches de fumée, de vapeur ou de feu qui s'en échappaient, signalaient les zones industrielles.

Les Keys de Floride bénéficient d'un climat tropical et constituent un univers touristique à part, paresseux et tanné par le soleil, loin du luxe manucuré de Palm Beach.

Sur le grand écran s'affichait une carte détaillée de l'Océan Indien, des côtes australiennes à l'île de la Réunion, bordé au nord par Bornéo et Sumatra, au sud par l'immensité de l'Antarctique. En son centre, la carte n'était qu'un gribouillis de lignes roses, vermillon et bordeaux, un écheveau semblable à un tampon de laine d'acier rejoignant une ligne noire qui longeait les côtes de Java avant de se perdre au milieu de l'océan plusieurs milliers de kilomètres plus loin.

-- L'expérience m'a montré que la plupart des individus sont un peu bêtes. Et même parfois très bêtes.

A l'inverse de Palm Beach ou de Miami, ces deux îlots étaient connus pour leur atmosphère détendue, la richesse de leur patrimoine naturel et leur refus de céder aux sirènes du tourisme de masse, sans parler de l'abondance et de la diversité des coquillages que l'on trouvait sur leurs plages.

Les plantes aquatiques et les récifs coralliens cédèrent bientôt la place à une fine ligne d'îlots tropicaux reliés entre eux par une autoroute, tel un collier de perles.

Les îles de Sanibel et Captiva, situées le long de la côte occidentale de la Floride, étaient connues dans le monde entier pour la précieuse richesse de leur patrimoine marin. Alors que toutes sortes de mollusques venaient s'échouer sur les plages locales en temps normal, la tempête qui avait soufflé sur le golfe avant leur arrivée avait amplifié le phénomène.