Manuel Ortigosa, un écrivain quinquagénaire, perd son mari Alvaro dans un accident de voiture. Pour lui, c'est le drame, le désespoir absolu. Mais il découvre rapidement que son époux n'était pas là où il devait se trouver et que tout un pan de sa vie n'est que mensonge. C'est le début d'une longue quête pour la vérité qui va entraîner Manuel jusqu'en Galice, terre de naissance d'Alvaro, auprès de sa famille richissime et dysfonctionnelle et du village qui l'a vu grandir. Mais qui était Alvaro? Pourquoi lui a-t-il caché ses origines et l'existence des siens ? de révélations déstabilisantes en rencontres bouleversantes, Manuel va peu à peu lever le voile sur le passé et les lourds secrets de l'homme qui partageait sa vie depuis des années.
Dolores Redondo nous entraîne dans une région magnifique, soustraite au temps, empreinte de traditions. Entre vignobles en terrasse qui s'élancent au-dessus du fleuve, culture du gardénia sous un ciel souvent orageux, églises de village et pasos labyrinthique, on navigue dans les brumes d'une Espagne fascinante qui semble épargnée par la fureur du monde et figée dans le passé.
Ces terres mystérieuses vont tour à tour repousser puis séduire un Manuel d'abord réticent devant les contradictions d'une société qu'il juge archaïque. Puis il va lentement, au contact de certains habitants, et en dépit du chagrin qui lui grignote le coeur, revoir son jugement, porter un regard différent sur les actions des uns et des autres, sur leur métier, leur volonté, leur courage, sur le microcosme si particulier qui entoure le pasos de la famille d'Alvaro et qui permet à tout un village de vivre et de perdurer. Ses convictions vont changer alors qu'il mène, en parallèle, une enquête sur la mort de son époux avec l'aide d'un vieux flic blasé.
Ce livre est une histoire magnifique. Il y a bien deux trois petites choses qui m'ont fait tiquer comme le côté théâtral de certains dialogues ou les répétitions des états d'âme de Manuel. Mais de manière générale, j'ai passé un super moment. J'ai trouvé que l'auteur relatait le deuil de façon très réaliste. Aux côtés de Manuel, on plonge dans une espèce de marasme ponctué de fulgurances littéraires, un désespoir dont il ne parvient à s'extraire que lorsqu'il côtoie les autres ou se plonge dans sa quête de vérité. Et je dois dire que plus d'un passage est émouvant. On assiste au processus de rage, de découragement puis d'acceptation que subit Manuel, tiraillé entre tristesse et amertume.
L'auteur prend le temps de travailler ses personnages et son intrigue, rien n'est laissé au hasard. C'est de là que vient la richesse de son livre : les héros ont des personnalités complexes, certains sont mêmes difficiles à cerner. Quand on croit les saisir, les voilà qui se dérobent et offrent une autre facette d'eux-mêmes. On oscille entre préjugés et faux-semblants. Comme Manuel, on s'égare entre chaque nouvelle révélation, victime des mensonges et du parfum des gardenias. le plus attachant reste Alvaro, pourtant mort mais omniprésent à chaque détour du récit.
L'intrigue est fouillée, minutieuse, bourrée de petits indices qui, mis bout à bout, forment une toile complexe qu'on explore avec plaisir. Plusieurs fils s'entrelacent et finissent par se rejoindre dans un final dramatique qui m'a fait passer par toutes les émotions.
Au delà de l'intrigue familiale, l'auteur en profite pour évoquer la drogue, le poids de la tradition, la place de la femme dans la noblesse actuelle ou encore les abus sexuels. J'ai particulièrement apprécié de voir un personnage homosexuel au centre de cette histoire, un homme qui s'assume, écrivain de surcroît, qui ne renie pas ce qu'il est.
Pour résumer, je dirais que ce livre est un condensé de mystère, d'enquête et d'émotions qui s'enchaînent au coeur d'une région magnifique et méconnue mettant en scène de beaux personnages vivants et réalistes auxquels on s'attache avec une force phénoménale, et qu'il est d'autant plus difficile d'abandonner tant leur absence de manichéisme nous les rend proches.
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Tout cela je te le donnerai" est une histoire familiale douloureuse, mais riche d'enseignements. À découvrir absolument.