Knock ou Le triomphe de la médecine

Nous suivons Knock, médecin qui vient prendre la relève du Docteur Parpalaid dans le village de Saint-Maurice. Il achète une clientèle qui ne semble pas vraiment exister. Mais Knock va rebondir et alors proposer des consultations gratuites pour les habitants. Il sait se montrer persuasif et va leur trouver tous les mots de la terre. En apparence, c'est un médecin à l'écoute et bienveillant, mais la réalité est toute autre. C'est un homme manipulateur qui va se servir de la peur de la maladie pour monter son petit business tout en s'associant au pharmacien. Cette pièce est une véritable satire où on se moque à la fois des médecins "charlatan" et des patients qui s'écoutent un peu trop et qui n'ont aucun recule sur la situation. le style est quand à lui très abordable, le livre est court, en 3 actes ce qui le rend d'autant plus très accessible. Humour et dérision sont bien sur nécessaire pour apprécier cette pièce de théâtre !
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Avec une surprenante clairvoyance, Jules Romain met en scène la grande dérive de la médecine, décrite et analysée par le philosophe Ivan Ilich (La Convivialité), près de cinquante ans plus tard… le service de santé, la médecine, progrès insoupçonnable, se transforme en marchandise ressentie comme nécessaire alors que superflue. C'est le passage d'une bourgeoisie marchande vendant cher ses produits ou services pour en tirer des bénéfices, au capitalisme moderne créant le besoin chez le consommateur, comme le dealeur fait naître la dépendance à son inutile produit. La marchandisation des médicaments par l'industrie pharmaceutique est bien-sûr souvent dénoncée mais le mérite est d'attaquer le médecin lui-même, figure pourtant respectable parmi les sages.
Avec cette pièce, l'auteur fait le lien avec les célèbres comédies de Molière et ses critiques du médecin et de son aura sociale qui fait que les malades, par peur de la mort, lui mangent dans la main, aussi bête, charlatan ou intéressé qu'il soit. La connaissance du patient sur son corps, sa parole et celle de ses proches, la médecine traditionnelle, sont niées, méprisées au nom d'une autorité scientifique reconnue (ce qu'Illich considère comme appropriation par un groupe social, par le biais du diplôme, d'un domaine de connaissance qui concerne pourtant tout le monde). Ici, la parole du malade est même utilisée pour identifier ses besoins : Knock écoute en bon médecin humaniste mais pour mieux manipuler (psychologie du publicitaire). le remplacement du médecin Parpalaid par Knock est comme une passe d'armes entre le médecin bourgeois - celui de Molière, de Flaubert - et un certain médecin capitaliste du XXe siècle, qui s'immisce dans les choix de mode de vie et de consommation des individus, les contrôlant par le chantage à la santé. À la manière du Tartuffe de Molière, Jules Romains ne critique pas tous les médecins mais son personnage est l'incarnation d'un envahissement du pouvoir médical dans la société, une dénonciation de ces faux médecins qui se servent de l'argument pieux de la santé.
Si le personnage principal n'est pas appelé « docteur Knock » par l'auteur, mais simplement « Knock », c'est sans doute qu'il n'en mérite plus le titre. « to knock » en anglais signifie frapper, cogner. Par sa rhétorique malicieuse, Knock fait entrer, pénétrer l'inquiétude et l'enfonce profondément comme un clou dans la moelle de ses patients-clients. Knock est un personnage machiavélique et bien plus immoral que le bourgeois intéressé. Comme un marabout, un sorcier, le gourou d'une secte, comme une institution religieuse, il fait naître une croyance et une dépendance chez les gens qu'il est en charge de protéger. Il les manipule par les peurs : peur de la mort, peur de tomber malade, peur de la douleur physique, peur de ne pas bénéficier de quelque chose à quoi ils ont droit, la santé, les performances du corps, peur de louper une occasion, emploi ou rencontre amoureuse, peur de ne pas être un gagnant, de ne pas apparaître en forme, peur d'être rejeté… Illich remarque que se soigner, être en forme, en profitant de la médication dernier cri, est devenu une obligation sociale (votre employeur vous en voudra de rester cloué au lit deux semaines pour une grippe si un médicament vous permet d'être opérationnel en deux jours). La peur est une arme de manipulation, celle de la parole autoritaire. Knock utilise à son avantage l'hôtel voisin, vampirise la ville et ses politiques. Il se tourne pour la suite de sa conquête carriériste vers la grande ville de Lyon… D'une manière similaire, l'argument de la santé publique est devenu une arme des gouvernements pour faire passer des mesures politiques idéologiques et faire obéir les peuples : qu'on pense évidemment aux questions des pandémies et à l'état d'exception qui en découle, mais plus encore au chantage perpétuel à la Sécurité sociale, à la retraite… Pour préserver notre chère solidarité nationale, donc votre bonne santé, il faut absolument…
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Molière avec un langage et un contexte plus contemporain, mais aussi un caractère plus éloigné du Sganarelle souriant pour se tourner vers la comédie grinçante (quoi qu'en ait fait la dernière adaptation au cinéma...), ça avait du potentiel. Est-ce que la sauce prend ? Oh oui. Les patients tout joyeux ressortent invariablement moroses du cabinet de l'affreux et sinistre docteur, tous plus effrayés de leur diagnostic les uns que les autres. On ne s'ennuie pour ainsi dire pas et j'aurais du mal à trouver un défaut à quelque chose d'aussi bien fichu. Pas étonnant que Jules Romains ait donné son nom à la résidence où j'ai passé mes six premiers mois.

Knock est un médecin hors du commun : étudiant en lettres, plus ou moins dans la misère, il se fait passer pour un médecin (pour matelots) avant de soutenir sa thèse et se faire appeler « docteur » es quoi ….. ? Plus littéraire que soignant, Knock sait faire appel à son imagination pour soigner ses patients, ou plus précisément, les habitants de son patelin.
Précisons : ce qu'aime Knock dans la profession de médecin, c'est le prestige et l'argent que cela apporte. Mais pour cela, il faut des patients, qui deviennent redevables et font entrer l'oseille. Ce n'est pourtant pas à Saint-Maurice, où Knock vient de débarquer, roulé dans la farine par l'ancien docteur qui lui a vendu son cabinet (assez cher) comme un paradis médical, que Knock parviendra à ses fins. de l'avis même de son prédécesseur, les gens du coin sont très bien portants, respirent le grand air, n'ont besoin de rien. de l'avis du pharmacien, assez mécontent aussi de cette situation qui ne lui rapporte rien, ce n'est pourtant pas faute d'argent que les paysans ne consultent pas, c'est tout simplement qu'ils sont sains de corps. C'est exactement cette idée, absurde, que Knock va s'acharner à démonter : toute personne est un malade en puissance. Se faisant donc passer pour un saint par des consultations visites gratuites, pour un génie en débusquant des maladies imaginaires, Knock se rend indispensable à la petite communauté qui dépense sans compter, heureuse de ses maladies retrouvées.
Le triomphe de la médecine est celle d'un charlatan qui use d'un jargon médical pour trouver à quiconque un défaut physique ou mental à exploiter. Cela n'a pas vieilli, hélas.

Knock, ou le triomphe de la médecine est une pièce de théâtre originale, entrant un peu dans la caricature mais pourtant d'un réalisme fou par moment. Très en avance sur son temps. Intéressant jusqu'à la fin.
Knock ou l'art de commercialiser les malades, notre personnage va donc très habilement mettre presque une ville sous quarantaine pour des maladies imaginaires. Ca donne un contraste à la population locale, car le médecin d'avant n'avait gère d'intérêt pour ses patients.

Savoureux. Je me suis délectée. Pourquoi rencontrons-nous tant de Dr Knock dans la vie hors roman également ?

Ayant vu cette pièce, je voulais sur scène (pas avec Luchini, mais c'était bien quand même) je voulais la lire...

L'auteur renoue avec la satire et c'est donc une pièce qui comporte tout à tour du comique de situation, et des inventions (colonne de Clarque !). C'est très drôle, mais comme toujours, les acteurs sont les meilleurs vendeurs des pièces... la lire est toutefois très amusant.
Je me suis bien amusée, et je continuerais à lire régulièrement des petite pièces de théâtre.

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Knock ou le Triomphe de la Médecine est, semble-t-il, une pièce de théâtre des plus appréciées par les lecteurs du genre et par les « spécialistes ». C'est donc sans réfléchir que j'ai acheté ce petit livre (sans doute pour une poignée de centimes), ayant très envie de me faire ma propre idée. Faisant déjà partie du Baby Challenge Théâtre (je gagne d'ailleurs la médaille d'argent grâce à lui, puisqu'il est mon 16ème titre lu sur 20), je l'ai également ajouté à mon Challenge ABC de cette année pour la lettre -R.
Je me répète à chaque fois que je chronique une pièce, mais le théâtre n'est pas un genre que j'apprécie particulièrement. Je l'ai beaucoup étudié pendant ma scolarité (j'ai d'ailleurs frôlé l'overdose) et je n'ai jamais eu d'atomes crochus avec lui. Si certaines pièces, comme Zoo ou l'Assassin philanthrope, ont fait évoluer mon avis sur le genre, ce n'est pas vraiment le cas avec Knock ou le Triomphe de la Médecine. J'ai certes passé un moment assez agréable mais n'en garderai pas un souvenir impérissable, la preuve en est qu'à peine dix jours après ma lecture, j'ai du mal à m'en souvenir…

Il s'agit ici d'une petite comédie en trois actes qui excède à peine les 150 pages. Chaque acte amène une progression dans l'intrigue et fait plus ou moins avancer celle-ci dans le temps.
Le premier acte s'attarde sur la rencontre de Knock avec le Docteur Parpalaid et sa femme autour de la voiture de ces deux là, voiture dont-ils ne cessent de vanter les mérites. En posant des questions, Knock découvre avec effroi que les habitants de Saint-Maurice ont une santé de fer et ne consultent jamais. Sans parler du fait que, lorsque par miracle ils le font, ils ne règlent leur note qu'une fois par an, à la Saint-Michel…
Le second acte s'ouvre sur l'installation de Knock dans son nouveau cabinet. Il va successivement trouver les principaux acteurs de la ville et leur présente à chacun un joli discours : il demande au Tambour d'annoncer son arrivée et la mise en place de consultations gratuites le lundi matin, il demande à l'instituteur d'enseigner la crainte des microbes, germes et autres maladies et promet au pharmacien une fortune grandissante s'ils s'allient l'un à l'autre… Les villageois profitent des consultations gratuites et découvrent, grâce au Docteur Knock, leur mauvaise santé…
Le troisième acte voit le retour du Docteur Parpalaid, trois mois après son départ. Stupéfait par ce qu'il voit, il n'hésite pas à traiter Knock de charlatan, mais finit tout de même par se mettre au lit, sous ses conseils…

Difficile de mettre en avant le sujet principal de cette pièce - le charlatanisme, le côté « mouton de Panurge » également - sans « spoiler » ; je m'excuse donc auprès de ceux qui pourraient être gênés par le paragraphe précédent.
Jules Romains traite donc ce sujet avec humour et absurdité. Quelques répliques bien servies m'ont fait sourire, quelques situations également (notamment au début, autour de la fameuse voiture dont Parpalaid est si fière et qui… tombe en panne au milieu du chemin !), mais je n'ai pas non plus été morte de rire tout du long…
Je retiendrai surtout l'habileté et la ruse dont fait preuve Knock pour embrigader tous les villageois aussi vite et la naïveté (la bêtise ?) de ceux-ci. Comme quoi, si le médecin le dit, on serait prêt à suivre n'importe quelle prescription… Enfin, tout est évidemment exagéré ici, pour bien faire passer le message… message qu'on peut également étendre jusqu'aux médias qui eux aussi, semblent avoir parole d'évangiles pour la majeure partie de la population et peuvent lui faire croire tout et surtout n'importe quoi…

Une comédie qui fait sourire tout en abordant un sujet de « société ». Je ne sais pas trop ce qui m'a manqué pour en faire une très bonne lecture, car le thème est intéressant et est un de ceux que j'apprécie habituellement. Peut-être aurais-je aimé plus d'humour ? Un côté absurde plus développé ? Je crois que c'est une pièce qui aurait des chances de me plaire davantage si je la voyais jouer devant moi. Connaissez-vous une « version » plus ou moins moderne ? Conseillez-moi !
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Excellente pièce, vraiment drôle bien que très légèrement desuette (la pièce date tout de même de 1924), que celle-ci!

Jules Romains met ici en scène le docteur Knock, qui vient de reprendre le cabinet du Docteur Parpalaid. Ce dernier, un généraliste partant exercer à Lyon pour suivre ses ambitions, est quelque peu roublard: en effet il a cédé sa clientèle (ne jouons pas sur le smots mais tout le monde sait qu'on ne cède pas une clientèle qui est libre d'aller ou elle l'entend, tout au plus rémunère-t-on un droit de présentation mais ces considérations juridiques m'égarent) au Dr Knock moyennant une somme Astronomique au regard de la "rentabilité" de la dite clientèle...
Constituée de campagnards solides et vigoureux ne consultant que très rarement!

Mais le Docteur Knock, qui est en fait plus proche du charlatant, va mettre au point une méthode revolutionnaire afin de fidéliser ses clients (pardon, patients).
Il part du postulat selon lequel tout bien portant est un malade qui s'ignore. Diagnostiques fantaisistes, visites médicales gratuites, marketing viral ....
Peu à peu, tout le village va être alité et suivre scrupuleusement les recommandations farfelues de ce bon docteur...

Allons, soyons sérieux: ça vous chatouille ou ça vous gratouille?

Un texte si facétieux : prendre une heure pour (re)lire Knock, c'est éprouver dès la première scène le comique de situation et encore se marrer à la réplique culte "Attention. Ne confondons pas. Est-ce que ça vous chatouille, ou est-ce que ça vous gratouille?"!
Le rythme de la narration, les personnages hauts en couleur, les dialogues railleurs: j'ai refermé ce livre ravie et ébahie par sa modernité. Écrit en 1923, le texte est une anticipation exacte de la société de consommation et de médiatisation. La manipulation appliquée à la médecine? On peut postcovid rire un peu jaune de cette fable...


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