2001. New-York. le journal de Martha est sur le point d'être vendu lors d'une vente aux enchères par son arrière-petit-fils, Thomas étudiant en lettres.
1900. Martha naît à Turnrow dans la grande maison du docteur Goldstein. Otto, son père, est chef d'orchestre. Une vingtaine d'hommes et femmes vivent ensemble. Pratiquement tous musiciens. Elfriede, sa femme, est tombée enceinte peu de temps après leur mariage. Un petit garçon Heinz est né peu de temps après. Malheureusement, Heinz est décédé quelques jours après sa naissance. Un an après, Elfriede était enceinte de Martha. de sa naissance jusqu'à la vente de son journal intime, nous allons suivre l'incroyable destinée de Martha.
Martha est une petite fille insouciante qui grandit au sein d'une famille aimante et joyeuse. Il y a son père, Otto, sa mère, Elfriede et aussi Wolfgang, un musicien errant qui s'est installé chez la famille Wetzlaff quelques années auparavant. La musique règne au sein du foyer, tous sont passionnés et mélomanes. Seule Martha semble se distinguer. La petite fille n'entend pas la musique de la même manière que les autres. La musique, elle la dessine et la matérialise.
Et ce talent, elle va l'épanouir grâce à l' École du Bauhaus, école mythique de l'Allemagne d'après-guerre. Elle y rencontre des figures notoires telles que Walter Gropius, directeur de l'école. C'est là même que Martha fera la connaissance d'Ella, fille d'un photographe de renom. Même si ce roman est fictionnel et que Martha n'a jamais existé, de nombreux personnages et faits sont bien réels.
J'ai d'ailleurs préféré la seconde moitié du roman qui confère plus de portée historique au récit. La montée du nazisme, les camps, la persécution des juifs vont en effet bouleverser le destin de Martha et de sa famille…
J'ai trouvé la construction de ce roman assez inégale. Pendant plus de la moitié du récit, nous suivons le parcours de Martha de façon très linéaire. L'auteur s'est centré sur son parcours artistique. Un peu trop à mon goût. Car ces différents talents n'apportent rien de spécial au récit. Une fois que Martha quitte l'école et que la guerre s'installe, le récit prend une autre dimension. La narration devient plus romancée et moins biographique.
Je conseille?
«
La danse de Martha » est un roman court qui se lit vite. J'ai vraiment apprécié cette lecture dans l'ensemble même si j'ai trouvé que le dénouement était trop rapide et très abrupte. Trop abrupte par rapport au début du récit qui, à mon sens, est un peu long et n'apporte pas grand-chose à l'histoire. La narration est un peu décousue, l'auteur s'attarde trop sur des éléments et pas assez sur d'autres. J'en voulais plus et certaines de mes questions sont d'ailleurs restées en suspens. Dommage.
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