Histoire de l'art chez les anciens vol. 1

L’histoire de l’art chez les anciens, que je donne au public, n'est pas une simple narration chronologique des révolutions qu’il a éprouvées. Je prends le mot histoire dans la signification la plus étendue qu’il ait dans la langue grecque , mon dessein étant d'offrir le précis d’un système de l’art. C'est ce que j'ai tâché d’exécuter en traitant de l'art des peuples anciens. Après avoir parlé de l’origine de l'art chez les différentes nations qui l'ont cultivé , je discute en particulier celui des Égyptiens et des Étrusques; ensuite je traite spécialement de l’art chez les Grecs, comme faisant l’objet principal de tout l’ouvrage , et je passe enfin à l’histoire de l’art dans le sens le plus strict ; c'est l’histoire du sort qu’il a éprouvé relativement aux différentes circonstances des tems , principalement chez les Grecs et les Romains. Mais je me suis surtout proposé pour but, dans tout cet ouvrage, de discuter l’essence même de l’art. Conformément à ce plan , l’histoire des artistes n’y entre que pour peu de chose, et l’on y chercherait en vain des notices historiques , dont on a fait tant de compilations. Quant aux monuments de l'art, propres à répandre du jour sur ce sujet, j’ai eu grand soin de les indiquer , particulièrement dans le sixième livre.