Alice Toklas

Biographie :

Alice Babette Toklas, est une femme de lettres américaine. Elle fut la compagne de l'écrivaine Gertrude Stein.

Issue d'une famille de la bourgeoisie juive d'origine polonaise, Alice Toklas fait des études de musique, en particulier de piano, à San Francisco et à Seattle. Elle rencontre Gertrude Stein à Paris en 1907. Ensemble elles tiennent au 27, rue de Fleurus un salon qui attire des écrivains tels que Ernest Hemingway, Scott Fitzgerald, Thornton Wilder, Paul Bowles et Sherwood Anderson ainsi que des peintres avant-gardistes comme Picasso, Matisse et Braque.
Tour à tour cuisinière, secrétaire, confidente, amante, muse, éditrice et critique de Gertrude Stein, Alice Toklas reste dans l'ombre jusqu'au jour où Gertrude Stein publie ses propres mémoires en 1933 sous le titre provocateur de The Autobiography of Alice B. Toklas, en faisant parler sa compagne à la première personne.
Elles connaîtront ensemble l'exil volontaire dans le Bugey durant les années d'Occupation et ne se quitteront pas jusqu'à la mort de Gertrude Stein en 1946.
En 1954, Alice Toklas publie un livre mêlant souvenirs et recettes sous le titre The Alice B. Toklas Cookbook. La recette la plus connue (qui lui a été soufflée par son ami l'écrivain Brion Gysin) s'appelle haschisch fudge, un mélange de fruits secs, d'épices et de « canibus sativa » [sic], d'où l'appellation de certaines préparations à base de cannabis et de chocolat : Alice B. Toklas brownies. Un second livre de cuisine paraît en 1958 : Aromas and Flavors of Past and Present. Elle écrit par ailleurs différents articles dans The New Republic et The New Yorker.
En 1963, elle publie son autobiographie, What Is Remembered.