Voilà une adaptation de l’œuvre de Kipling pour le moins originale... et inattendue. Il fallait oser, et Anne Quenton la fait avec un certain brio. Nous sommes à mille lieux de la version de Walt Disney et à des générations futures également... L’autrice nous expédie dans un futur éloignée où l’espèce humaine a, pour la plupart, disparu de la surface de la Terre, tandis qu’une majorité des animaux - à priori prédateurs/carnivores - se sont mis à marcher sur deux pattes et vivre comme nous. Autant dire que c’est un peu le monde à l’envers, car les quelques humains restants sont devenus des proies, notamment pour Shere Khan (qui, il faut le dire, a un petit air de Negan de Walking dead fort appréciable).
Pas étonnant alors que les protagonistes soient représentés, également, différemment. La famille de loups sont donc à l’égale des humains comme nous le concevons au XXIe siècle, Baloo un vieil ermite à l’écart de la civilisation. Manque encore quelques protagonistes qu’on espère vite rencontrer dans les deux prochains tomes, à savoir Baghéra et le roi Louis, aux abonnés absents de ce premier volume du “Jungle Book” intitulé “La Meute”.
Grâce à Anne Quenton, la vie de Moogli au sein d’une meute de loups devient compréhensible et des traces de l’humanité à son apogée permettent à l’enfant de découvrir un peu de ses origines sans pour autant connaître les circonstances ni qui étaient ses parents. Bébé, elle a échappé à Shere Khan grâce à l’intervention de ses parents adoptifs, au détriments, hélas, de ses géniteurs, tués et sans doute dévorés par le tigre blanc. Depuis lors, ils la protègent envers et contre tout, jusqu’au jour où...
On peut dire que le scénario de l’autrice est rondement mené, amenant les points forts du roman d’origine à des moments ou des séquences auxquelles on ne s’attend pas forcément. Ce qui donne une bouffée d’air frais à ce titre sans être un copié-collé de l’originale. Le graphisme, quant à lui, dégage une forte impression du digital, figeant quelques plans et lissant les traits des protagonistes. Mais dans l’ensemble, il sied au scénario qui ne demande qu’une suite... vite !
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