Elizabeth Gaskell

qu'ils aillent au diable avec tous leurs secours; c'est de l'ouvrage qu'il me faut, et non pas leur aumône.

ce qui surtout lui donnait [à Barton ] une influence réelle parmi ceux qui l'approchaient, c'était le désintéressement absolu qu'il mettait à
servir la cause dont il s'était fait la champion, et l'oubli complet où il était de lui-même et de sa propre misère

Des familles entières, s'éteignaient faute de nourriture au milieu d'une agonie à laquelle un Dante seul a manqué pour en dire les douleurs; et le génie même du peintre des enfers eût été impuissant à retracer les effroyables tortures que subit une population tout entière pendant cette terrible époque
de 1839 à 1841. Les philanthropes qui essayèrent d'en étudier les causes reculèrent épouvantés, et s'avouèrent vaincus en
présence de cette misère sans nom, qui dépassait toute croyance et leur donnait le vertige.

Barton, choisi pour être l'un de ces délégués, eût sans doute
rougi de laisser voir, à côté du juste orgueil que lui inspirait le
choix dont il était l'objet, la satisfaction enfantine qu'il éprou
vait à la pensée de visiter Londres, et surtout le mouvement de
vanité qui s'emparait de lui en songeant qu'il exprimerait son
opinion devant la chambre; mais ces considérations puériles
s'évanouissaient bien vite au milieu de la joie profonde et désintéressée que lui donnait la certitude, qu'il croyait fondée, de concourir au soulagement immédiat de ses frères, et d'empêcher
pour l'avenir le retour de privations et de souffrances dont le parlement, une fois instruit, saurait détruire la cause.

Tout à coup le bruit se répandit parmi les que le gouvernement ne savait rien de leurs souffrances. Ils crurent
possible, tant cette idée ranimait leur espoir, que des hommes
eussent accepté la mission de faire des lois sans connaître l'état
réel de ceux à qui ces lois devaient être imposées

Il arriva même jusqu'aux oreilles de ces malheureux que l'existence de leur misère avait été niée au parlement; et, si étrange que ce fait pût leur paraître, il réveilla leur courage en leur faisant espérer qu'il suffisait de montrer leur détresse dans toute sa profondeur pour qu'elle vint à cesser

j'ai vu le patron après l'incendie de la fabrique, et il m'a dit qu'il lui fallait regarder à la dépense, qu'il se retrancherait plusieurs choses et serait gêné pendant tout le temps que les affaires iraient mal. Ainsi tu vois que les maitres ont leur part de souffrance.
-Ont-ils jamais vu leur enfant, leur propre chair, mourir, faute d'avoir à manger? demanda Barton d'une voix sourde.

C'était une arrière-cave où, d'un
toit à porcs situé précisément au-dessus, tombaient sur le sol
non pavé, les égouts qui se mêlaient à d'autres abominations
plus répugnantes encore; jamais personne ne l'avait habitée,
car pas un homme, encore moins un pourceau, n'y eût vécu
deux jours; et cependant cet effroyable trou, pompeusement désigné sous le nom menteur de "seconde chambre", faisait une
différence dans le prix du loyer, qu'il augmentait de six sous par
semaine.

plus d'une mère, sortie pour aller acheter de la farine d'avoine, rapporte de l'opium afin d'engourdir l'enfant qu'elle ne peut rassasier.

on rencontre des tisserands, simples manouvriers, désignés sous le nom de bras, qui ont à côté d'eux, sur le métier où sans relâche ils agitent la navette, les principes de Newton qu'ils entr'ouvrent pendant le jour et qu'ils passent les nuits à lire avec délices. Plus d'un parmi ces hommes incultes, au langage incorrect, à la figure vulgaire, qui sortent des fabriques à l'heure où la nuit tombe, rentre chez lui en pensant au problème que la science examine, qu'il cherche, et que souvent il parvient à résoudre

c'est le pauvre, et le pauvre seul, qui vient en aide aux malheureux et ne me redis pas cette vieille histoire, que les riches ne savent pas nos misères; car moi, je te répondrai que, s'ils ne les connaissent pas, ils devraient les connaître.

je suis entré dans la salle où je me suis installé, un verre à côté de moi. C'est une bonne habitude que
prennent tous les cochers (...)
-Fi donc! Thomas, vous tournez à l'ivrogne"
-C'est possible, mais je n'en suis pas la cause ; c'est la faute à madame bien plus que ce n'est la mienne. On ne peut pas
quand on est de chair et d'os, crever de froid et de faim, pour
attendre des gens qui ne savent jamais ce qu'ils veulent

 Parfois nous restons étonnés des vices du pauvre, et Dieu sait quelle excuse est au fond de sa misère; mais ses vertus, si nous les connaissions, nous surprendraient bien davantage.

Il n’a pas agi pour lui-même, ni parce qu’il avait été blessé ; mais il a voulu dire au capitaine Reed ce qu’il avait sur le cœur, et ensuite, tout est allé de mal en pis. Tu le vois, la plupart des marins ont soutenu Frederick.
« Tu sais, Margaret, poursuivit-elle après une pause, d’une voix faible, tremblante et épuisée, en fin de compte, je m’en réjouis ; je me sens fière que Frederick se soit rebellé contre l’injustice, plus fière que s’il s’était contenté d’être un bon officier.
- Moi aussi, assurément, répondit Margaret d’un ton ferme et décidé. La loyauté et l’obéissance à la sagesse et à la justice sont de nobles sentiments. Mais il est plus noble encore de défier un pouvoir arbitraire, utilisé de façon cruelle et inique, et cela, non pas pour nous défendre nous, mais pour défendre les plus faibles.

Mon précepte à moi, c’est :  «  Fais quelque chose, ma sœur, fais du bien si tu le peux, mais fais quelque chose. »

Qu'on me donne un sage-homme de science amoureux ! On ne trouvera jamais plus sot. Au revoir
- Au revoir. Dire que vous verrez Molly cet après-midi !
- Eh oui ! Et dire que vous, vous verrez votre père. Mais, moi, cette pensée ne me fait pas pousser de si gros soupirs.

Les femmes sont des êtres bizarres et irraisonnés qui peuvent parfaitement aimer un homme qu'elles ont vu gaspiller des trésors d'affection.

Aussi, la plupart des manufacturiers mettaient-ils leur fils en apprentissage dès l’âge de quatorze ou quinze ans. Et là, comme dans une pépinière, on élaguait inlassablement tous les bourgeons susceptibles de pousser en direction de la littérature ou des travaux intellectuels, dans l’espoir de concentrer toute la vigueur de la plante sur le commerce. On trouvait cependant des parents plus avisés, ainsi que certains jeunes gens, qui avaient assez de discernement pour se rendre compte de leurs carences et s’efforcer d’y remédier.

Je vois une longue maison de bois, vaste et très spacieuse. Les arbres des premiers âges ont été abattus sur bien des kilomètres alentour; un seul demeure pour ombrager le pignon de la maison. un jardin entoure celle-ci, et au-delà s'étend un verger. la splendeur de l'été indien revêt ce lieu d'une beauté somptueuse qui réjouit le coeur.

Chapitre XXXVIII

Elle était venue (comme une biche blessée qui traîne une dernière fois ses membres lourds vers la fraîcheur verte du gîte où elle est née pour y mourir), revoir, avant de rendre l'âme, le lieu familier de son innocence. Était-elle vivante ou morte, ils ne le savaient pas.

Chapitre XXXVIII