Nationalité : Australie
Né(e) à : Londres , le
28/05/1912
Mort(e) à : Sydney , le
30/09/1990
Biographie :
Patrick White est un écrivain australien.
Il est né à la fin du voyage de noces de ses parents, tous deux issus de milieux terriens très fortunés de la vallée de l'Hunter. De retour en Australie, il travaille comme gardien d'élevage, puis écrit des poèmes et des nouvelles, tout en préparant son entrée à l'université. Il étudie au King's College de Cambridge dont il sort diplômé en 1935. Il entame alors une carrière littéraire à Londres.
En 1936, White rencontre le peintre Roy de Maistre, de dix-huit ans son aîné, qui a une influence majeure dans sa vie et sur son œuvre. Il lui a dédié son premier roman "Eden-Ville" ("Happy Valley", 1939).
Au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il se rend à Londres et est enrôlé dans la Royal Air Force britannique, où il devient agent de renseignement. Il est rapidement affecté au Moyen-Orient et sert en Égypte, en Palestine et aussi en Grèce avant la fin de la guerre. En mission au Moyen-Orient, il a une liaison avec un officier de l'armée grecque, Manoly Lascaris, qui devient son compagnon à vie.
Rédigé pendant la guerre, "L'Histoire de ma tante" ("The Aunt's story", 1948) se veut une œuvre expérimentale. Son premier roman, "Eden-Ville", avait déjà pour cadre l'Australie rurale, et il en est de même dans ses ouvrages plus tardifs, à l'instar de "The Tree of Man", (1955), son chef-d'œuvre, qui traite de l'urbanisation des campagnes et de la lutte d'un paysan dans les grands espaces.
Auteur d'une dizaine de romans, de nouvelles et de pièces de théâtre, White s'est toujours voulu proche de la modernité littéraire. Considéré comme un écrivain anglophone majeur du XXe siècle, il est le premier Australien à recevoir le prix Nobel de littérature en 1973. L'Académie suédoise l'a ainsi cité pour "son art de la narration psychologique et épique qui a fait entrer un nouveau continent dans le monde de la littérature".
Dès l'année suivante, il utilise la récompense du prix Nobel pour fonder en Australie son propre prix littéraire, le prix Patrick-White, qui accorde une dotation de plusieurs milliers de dollars australiens à un auteur à la créativité remarquable vivant en Australie.
Patrick White publie son autobiographie, "Défauts dans le miroir" ("Flaws in the Glass"), en 1981.
Le film australien "L'Œil du cyclone" ("The Eye of the Storm", 2013) est inspiré de l'œuvre éponyme, publiée en 1973.
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