Scott Westerfeld

oman, certes agréable à lire, mais auquel je n'ai pas accroché du tout. Il y a trop de guerre pour moi, trop de bataille...



Mais, j'ai apprécié les idées de bases fidèles au steampunk (machines à vapeur...) et à l'uchronie (monde semblable, mais différent, à l'Europe de 1914 à l'occasion du début de la première guerre mondiale). Dans cette Europe, s'opposent deux grandes tendances : les darwinistes qui misent tout sur la vie et son évolution, y compris les expériences génétiques. En effet, les darwinistes vont jusqu'à créer des espèces vivantes de toute pièce. Face à eux, les stankers qui ne jurent que par la technologie à vapeur, notamment. Ils créent des machines de guerre impressionnantes. Ces deux mouvements s'opposent totalement, mais grâce aux évènements certains darwinistes sont contraints à s'allier avec des tankers pour le meilleur comme pour le pire.



Cependant, comme je l'ai précisé plus haut, j'ai trouvé qu'il y avait trop de bataille. De plus, je n'ai pas réussi à m'attacher aux principaux personnages, sauf peut-être à cette savante qui semble jouer un double-jeu.



Il faut noter que ce roman est très remarquablement illustré.



En conclusion : Monde sympa, mais histoire à laquelle je n'ai pas adhéré.
Lien : http://coffresalivres.canalb..

Je suis une grande fan de cet auteur, et j'ai donc commencé ce livre avec beaucoup d'enthousiasme ! Ma libraire en avait fait un éloge, et la couverture donnait très très envie.

Pour ce qui est de l'histoire dans son ensemble, je trouve vraiment qu'une fois de plus, l'auteur sait surprendre et se surpasse. Il y a un vrai renouvellement par rapport à Uglies ou Midnighters, et l'idée d'une Grande Guerre réécrite sur un fond steampunk est juste géniale. Le concept m'a vraiment emballée, d'autant plus que les illustrations permettent d'alléger le texte, elles évitent les descriptions trop lourdes.



Cela dit, ce livre a un peu le défaut de sa qualité : je l'ai trouvé beaucoup trop bref, en comparaison avec la montagne d'informations qu'on doit accumuler. Cet univers steampunk n'étant pas quelque chose de familier, on ne reconnaît pas grand chose, et le minimum à son sujet est expliqué. Tout le long du livre je me suis sentie totalement perdue par les manoeuvres mécaniques, qui sont décrites à répétitions, sans que les clés pour comprendre ces machines soient vraiment livrées.

Du coup, je me suis sentie un peu à côté de la plaque tout le long du livre, et j'ai eu du mal à croire aux concepts des zeppelin animaux ou des machines qui marchent sur deux jambes (ou plus).

Un peu plus de 400 pages ce n'est clairement pas suffisant pour cet univers, qui aurait mérité plus d'approfondissement.



Pour ce qui est des personnages, je trouve qu'on manque d'informations aussi, mais c'est moins gênant. En revanche, le cliché de la fille qui tombe amoureuse du pauvre prince, ça m'a un peu agacée, mais c'est tout personnel.



En résumé, je pense que ce livre est à lire, l'univers vaut le détour. J'espère simplement que la suite est plus développée.

C'est la première fois que je lis du steampunk. Je ne savais pas ce que c'était avant de lire l'explication de l'auteur : "C'est tout l'intérêt du steampunk, que de brasser ainsi l'avenir et le passé."



Donc pour moi c'était une simple uchronie au départ. Et j'ai beaucoup aimé. Les personnages sont attachants et avec une vraie personnalité, de même que les personnages secondaires.

L'histoire se déroule pendant la Première Guerre mondiale, mais vu que c'est un roman pour adolescents, on ne se trouve pas sur les lignes de front et ce n'est pas plus mal ! On suit deux petits groupes au niveau diplomatique dirons-nous. La suite promet encore beaucoup de rebondissements et j'ai hâte de la lire !

"Léviathan" et "Béhémoth"... deux créatures mythiques, sont également les premiers tomes d'une série d'influence steampunk qui s'adresse aux ados, mais aussi aux adultes qui aiment les univers fouillés et originaux.







L'histoire débute en 1914, lorsque l'assassinat de l'archiduc d'Autriche-Hongrie oblige son fils, le prince Aleksandar, à prendre la fuite avec quelques hommes de confiance. Fuyant les troupes allemandes à bord d'un mécanopode, engin mécanique bipède issue de la technologie militaire, le jeune prince se réfugie dans une forteresse au coeur des alpes suisses...







De son côté, en angleterre, Deryn Sharp réalise son plus grand rêve : elle se fait passer pour un garçon afin de rejoindre les troupes de l'Air Service. Son premier vol à bord d'un Huxley, sorte de méduse géante créée par la science humaine et dont la poche emplie d'hydrogène permet de voler, va même lui permettre d'embarquer sur le Léviathan, le plus grand souffleur d'hydrogène de la flotte britannique et fleuron des créations darwinistes.







Entre les empires clanker aux mécaniques lourdes et bruyantes, et les nations alliées darwinistes aux créatures fabriquées étranges, la guerre monte en puissance et menace la paix mondiale... Il faudra le hasard d'un incident, et la rencontre des deux jeunes héros, pour qu'un espoir fou apparaisse de pouvoir mettre un terme au conflit.











Cette série fleurte avec l'uchronie, réécrivant une partie de notre histoire, et met en place un univers riche et original. Bien que les mécanismes profonds du darwinisme ne soient pas développés, l'idée même d'un monde basé sur l'utilisation de créatures fabriquées, mêlant les "fils de vie" de différentes espèces selon les besoins, est très bien exploitée. Sa mise en opposition avec les engins mécaniques en ferait presque un monde "idéal", qui défend des notions d'harmonie et de respect - le fonctionnement du Léviathan en tant qu'écosystème complet en est une bonne illustration.



Même si l'écriture sobre s'adresse clairement à un lectorat adolescent, la série n'en reste pas moins une lecture prenante, dont les pages sont réhaussées de plusieurs illustrations en noir et blanc qui nous aident à donner forme et sens aux inventions de l'auteur.

1914, assassinat de l’Archiduc François-Ferdinand. La suite est connue ….

Mais S. Westerfeld, s’inscrivant dans un courant de « réécriture » de l’histoire, le Steampunk, fait de cet événement le début de la guerre entre Klankers et Darwinistes. Les uns, Allemands ou Autrichiens, adeptes du tout mécanique, les autres, Anglais ou Français, spécialistes des créations biologiques et manipulations génétiques. Au milieu de tout cela, Alek, fils de l’Archiduc, en fuite à bord d’un robot de combat, réfugié dans la montagne suisse. C’est là qu’il croise Deryn Sharp, jeune Ecossaise déguisée en garçon pour s’engager dans l’aviation et voler à bord du Léviathan, mi-baleine, mi-dirigeable, maintenant échouée dans la neige. Nombre de lecteurs ont évoqué J. Verne à propos de ce roman, et la comparaison est assez juste : récit d’aventure, basé sur des faits historiques et de l’anticipation scientifique, illustrations en noir et blanc, héros aventurier, héroïne mystérieuse, quelques longueurs …

Bof, c'est un bon bouquin, c'est bien écris, les personnages sont bien développés (même si les deux héros sont insupportables), mais c'est décevant. La saga du Léviathan est cité de manière dithyrambique dans "le guide Steampunk" et "la Bible Steampunk" comme des ouvrages incroyables, un récit sans temps mort et un voyage à travers le monde excitant. Dans les faits, il y a beaucoup de longueurs, le premier tome est assez statique (dans le sens où l'action ne décolle que tardivement) et manque cruellement de contenu. En clair on s'ennuie. Pourtant le monde est résolument Steampunk et bien détaillé, dommage que le scénario mette autant de temps à se développer, surtout pour un livre destiné à la jeunesse.

Retour aujourd'hui sur une lecture fraîchement achevée.

Leviathan est le premier tome d'une trilogie jeunesse steampunk. A la vrille de la Première Guerre Mondiale, on y suit les aventures d'Aleksander, fils de l'archiduc François-Ferdinand, désormais livré à lui-même et poursuivi par des ennemis qu'il n'avait pas conscience d'avoir et de l'autre, les premiers pas de Deryn Sharp, une jeune fille qui se fait passer pour un garçon afin d'entrer dans la Royal Air Force. Tous deux représentent les deux camps qui s'opposent dans la guerre qui s'annonce : les clankers, mécaniciens de génie d'un côté et les darwinistes de l'autre, qui en jouant avec la génétique ont réussi à inventer des créatures effrayantes et redoutables qu'ils utilisent comme armes de combat. Et évidemment, les chemins des deux jeunes gens vont se croiser et bon gré mal gré, il va falloir s'allier.

L'univers que l'on voit naître ici est très particulier. Si la mécanique clanker a tout de suite réussi à me séduire, ça a été très différent pour le camp darwiniste. C'est certes original, mais certaines choses m'ont semblées... étranges pour ne pas dire glauques parfois.

Après, l'enchaînement des événements est logique, cohérent, mais le rythme a tendu à me lasser, trop linéaire. Même les scènes de bataille n'ont pas réussi à vraiment m'emporter. Pour le reste, les personnages sont attachants. Alek en particulier a une psychologie que j'ai trouvée intéressante et bien traitée.

Bref, un honnête divertissement, de la littérature jeunne de bonne qualité, mais un peu trop lisse pour réussir à me séduire entièrement.

Même si j’ai passé de loin l’âge de prescription, je me suis régalée à lire ce bouquin.

Les deux héros, en pleine période où l’on se cherche et l’on se construit, sont obligés de masquer leur identité pour pouvoir survivre ou encore vivre un rêve. Et croyez moi, ni eux ni nous, ne pourrons reprendre notre souffle avant la dernière page. Tout s’enchaîne très rapidement dans cette aventure steampunk. L’humour et l’auto-dérision prennent le pas sur des situations qui pourraient paraître stressante pour nos jeunes ados.

Sûr que ce roman, déjà populaire, aura beaucoup de succès parmi les adultes et nos ados amateurs du genre. C’est d’ailleurs un magnifique cadeau à faire : la couverture, en relief, est absolument sublime, et ne parlons pas des illustrations de Keith Thompson qui sont une pure merveille !

Vous l’aurez compris, je vous recommande chaudement Léviathan. C’est frais et unique !

J’attends le second volet de cette trilogie, Béhémoth, avec impatience ! (parution prévue pour septembre 2011).
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Avant de parler du contenu, on va parler du contenant ! Ce livre nous est proposé avec une magnifique couverture à effet relief métallisé, qui illustre parfaitement l'aspect steampunk de l'histoire. Moi qui suis une fervente partisane des prêts en bibliothèque, je n'ai pas pu m'empêcher de me le procurer après lecture pour le conserver. A l'intérieur, vous découvrirez une merveilleuse carte de l'Europe et pratiquement chaque chapitre possède une illustration en noir et blanc. Bref, un objet livre comme on aimerait en voir plus souvent.



Parlons du contenu à présent. Le point fort de ce roman est très clairement son univers, une uchronie très bien construite sur la base de la Première Guerre Mondiale. Les deux camps qui s'affrontent chez Scott Westerfield le font avec des moyens bien différents. Les uns misent tout sur la mécanique, robots, monstres de ferraille et autres joyeusetés ; les autres sur la science et les manipulations génétiques. Cela donne un univers très dépaysant, peuplé de créatures étranges, qui nous est totalement étranger et où pourtant, certaines choses nous sont familières. J'ai adoré cet aspect, même si j'ai eu un peu plus de mal à accrocher aux personnages.



Ils sont jeunes, un peu trop pour l'adulte que je suis, mais néanmoins attachants. Deryn est du genre passionnée, et son enthousiasme est communicatif, elle est agréable à suivre. En revanche, Alek m'a plus ou moins laissée de glace. Ses aventures ne m'intéressaient pas vraiment, et comme l'auteur alterne leurs deux points de vue jusqu'à ce qu'ils se rejoignent, c'était pour moi une alternance de hauts et de bas. Heureusement, il apprend de ses erreurs et devient beaucoup plus intrigant dans la seconde partie du livre. C'est en effet au moment où ils se rencontrent tous les deux que je me suis réellement sentie immergée dans l'histoire.



Si l'intrigue est riche en rebondissements, elle reste somme toute assez simple et peine quand même un peu à avancer. Ce premier tome est un tome d'introduction, certes agréable à lire par certains côtés mais un peu poussif. Il n'en reste pas moins que j'ai envie de lire la suite, ne vous y trompez pas, disons simplement que j'en espère davantage pour coller à la qualité de cet univers époustouflant.
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Un univers intéressant pour une Première Guerre Mondiale alternative opposant les clankers, adeptes du tout technologique, et les darwinistes, généticiens en herbe et utilisateurs d'animaux étranges comme arme de guerre, moyen de transport, ou tout simplement comme animal de compagnie ! L'auteur explore deux visions différentes au travers de deux jeunes héros, un pour chaque camp, et joue sur plusieurs types de conflits entre les personnages, qu'ils soient purement liés à la guerre ou même culturels. Malgré quelques défauts dus au public jeunesse visé, c'est un bon premier tome qui nous laisse avec plein de questions en suspens et donne envie de lire la suite.
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Rien qu’en ouvrant le livre, on sait que ce sera une aventure qui ne peut pas nous laisser insensible ! Dès les premières pages de tournées et avant même d’avoir put lire les premiers mots de l’ouvrage je suis restée scotchée sur la carte qui s’ouvre aux yeux du lecteur ! Les dessins sont pleins de détails et on comprend directement le problème qui va se poser : la guerre entre les Clanker (l’Axe, mécanique) et les Darwinistes (Alliés, plus penchés biologie et nature). Cette surprise ne s’arrête pas là puisque les dessins parsèment le roman de leur graphisme épatant ! C’est une aide sans commune mesure pour arriver à visualiser Aéronefs et autres Mécanopodes.



Le roman commence enfin et il nous embarque dans ce monde étonnamment différend du notre et tellement attrayant. On suit le début de la guerre du point de vue d’Alek, clanker, fils de l’Archiduc dont la mort à déclenché la guerre, qui doit fuir son pays et ses anciens alliés, et Deryn, jeune darwiniste se faisant passé pour un garçon afin de rentrer dans l’Air Service et de réaliser son rêve : voler. Les deux jeunes héros avancent dans l’histoire chacun de leur côtés avant de se rencontrer et finalement, de joindre leur forces pour survivre, malgré leurs différences. Leurs histoires sont extraordinaires et captivantes, on tourne les pages sans s’en rendre compte et finalement, la fin de l’histoire arrive bien trop rapidement ! Tout va si vite, il y a tellement de rebondissement que c’en est enchanteur ! C’est un monde merveilleux et plein de surprise qui s’ouvre à nous, mais que malheureusement nous ne pouvons découvrir entièrement dans ce premier tome.



J’ai préféré quand même le point de vue de Deryn, la Darwiniste, car j’ai trouvé son rêve et ses aventures plus intéressantes. Elle adore voler et pour cela n’hésite pas à se faire passer pour un garçon, quitte à tromper tout ses supérieurs militaires et se faire arrêter. J’ai aimé son audace et ses maladresses, son amour pour le vol et ses remarques pleines de flegme qui me faisait sourire. Je me suis totalement prise au jeu et j’ai adoré découvrir le Léviathan en sa compagnie. Alek est assez étrange de mon point de vue : il parle sans réfléchir, à des remords… mais cela ne l’empêche pas de recommencer quelques instants plus tard, comme si il ne prenait jamais de leçon de ses erreurs. Il est aussi courageux et même si au début, je trouvais qu’il était un peu hautain, on finit par comprendre sa douleur et à l’apprécier.



Bref, un univers génial, des aventures incroyables qui laissent rêveur et des personnages multiples hauts en couleurs… Un plaisir impossible avec ce roman ! (vous pouvez lire une chronique plus complète sur mon blog ^^ )
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Adeptes de l’illustre Bibliothèque Verte, lecteurs passionnés de Jules Verne, d’ Alexandre Dumas, et de Melville, ce roman jeunesse est fait pour vous !



L’univers ébouriffant est assurément le point fort de ce premier tome. L’imagination déployée, les trouvailles, le personnage féminin, le style trés agréable à lire et le fait très appréciable que l’auteur ne prenne pas ses jeunes lecteurs pour des ânes sont autant d’éléments qui parlent en sa faveur.



Certes, l’intrigue reste basique et utilise les ficelles habituelles de tout premier tome de série. Il faut bien poser son univers avant d’aller plus loin. Mais l’auteur plante son décor de belle manière et la fin semble promettre un second tome encore meilleur.



N’oublions aussi de souligner que ce roman, à mi-chemin entre le steampunk et la SF traditionnelle, propose une réalité alternative soignée qui respecte quasi-scrupuleusement la vérité historique (Cf. Le message de l’auteur en fin de livre).



L’opposition idéologique entre les scientifiques et les mécaniciens est très réussie. Elle ne peut que faire songer aux luttes qui ont fait rage (et continuent encore parfois de nos jours) entre l’Eglise et la science, notamment au sujet des théories de Darwin, qui sont ici au coeur de l’histoire et des débats.



Malgré le fait que l’un des personnages principaux soit une jeune fille (très garçon manqué) je n’ai su me défaire pendant toute ma lecture du sentiment que Leviathan s’adressait davantage à un lectorat masculin plus que féminin. Nombreuses sont les scénes de bombardememts, d’explications mécaniques et autres combats guerriers. C’est toujours ce qui m’a un peu freiné chez Jules Verne d’ailleurs, ce côté clairement destiné aux petits garçons (en tout cas, je l’ai toujours ressenti de cette manière, peut-être à tort ?).



Cela vient peut-être de moi, c’est possible. Je ne suis pas spécialement attirée par la mécanique et le bricolage. C’est sans doute pourquoi, j’ai préféré les passages du roman consacrés aux Darwinistes plutôt qu’aux Clankers, les trouvant souvent moins prenants. Mais d’une façon générale, l’héroïne m’a davantage plus que son homologue masculin, Alek. J’ai trouvé les aventures de « Dylan » bien plus palpitantes que celles du jeune garçon en fuite sous la menace d’un assassinat politique.



A part ça, j’ai adoré découvrir et voyager à l’intérieur du Leviathan, même si par certains aspects, tout n’est pas toujours crédible en ce qui concerne l’animal inventé, en disant cela, je pense surtout aux chauve-souris à fléchettes qui vivent à son bord, un « détail » qui m’a paru trés tiré par les cheveux et m’a fait sourire d’un air narquois ^^(je vous laisse la surprise de découvrir cela par vous-même ^^)



Pour résumer : un roman jeunesse hautement sympathique, plein d’imagination et qui se lit trés facilement mais quelques détails un peu saugrenus et un côté « vroum vroum, tut tut, pan pan boum boum » un peu trop présent et qui fera trouver certaines scènes un peu longuettes aux filles (enfin, surtout en ce qui me concerne…). ^^






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Ce roman, étiqueté "jeunesse" convient à mon avis à un plus large public : les aventures et péripéties vécues par les protagonistes s'avèrent épiques, bien ficelées et suffisamment originales pour satisfaire des lecteurs avertis.



Reprenant les codes de l'univers Steampunk (machineries démesurées, nations entièrement dévouées au culte du mécanique, fond historique revisité), l'univers du roman s'enrichit également d'une variation sur le thème de l'évolution biologique et de la maitrise du génome tout à fait intéressante. Le background historique est très bien maitrisé (première guerre mondiale, avec des focus sur les différentes nations impliquées en fonction des volumes, l'ensemble étant bien sur retravaillé pour se plier à l'univers imaginé par l'auteur) et l'insertion d'éléments uchroniques est parfaitement cohérente.



Les personnages sont suffisamment charismatiques pour entrainer sans peine le lecteur dans leur sillage au fil des 3 tomes qui composent cette série, et les relations qui se tissent entre les différents protagonistes prennent de la profondeur au fur et à mesure des chapitres. Mention spéciale pour les deux héros - une fille et un garçon - dont les qualités et les défauts s'équilibrent élégamment et auxquels on s'identifie aisément, tant leur soif d'aventure et leur force de caractère les rend séduisants.



Bref, une série à découvrir !

Un univers particulièrement original



Léviathan est un roman de qualité, ayant obtenu en 2010 le prix locus et en 2011 le prix Elkagin (catégorie roman jeunesse et roman jeunesse étranger).



En 1914 L'histoire croisée d'Alex, fils des défunts Duc et Duchesse d'Autriche, morts assassinés, appartenant à la civilisation mécanique des Clankers (représenté par l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'empire Ottoman) et Deryn, fille de 16 ans, travestie en Dylan, pour pouvoir être aspirant dans l'armée Darwiniste, civilisation "animale" (représentée par la France, la Grande Bretagne et la Russie).

L'assassinat des parents d'Alex étant le déclencheur de la guerre 14-18 dans le monde réel, comme dans cette histoire alternative.



La vraie surprise, l'intérêt réel de ce roman, ce sont les animaux crées par génie génétique dans l'empire Darwiniste, particulièrement originaux et qui m'ont fait penser aux animaux de La trilogie de Gaïa, tome 1 : Titan de Varley. La civilisation "méca" étant plus commune.



Des chapitres courts dans un style fluide et accessible, agrémentés d'images assez soignées permettant de se faire une meilleure idée des engins et animaux décrits, ce roman est un très bon roman de science-fiction jeunesse...

Mais comme j'aurai aimé un traitement plus adulte de l'histoire.



En fin de roman, autre bon point, l'auteur dans une postface bienvenue rétabli la réalité historique et fait le point sur les théories historiques avancées dans son roman.



Par contre, et attention, Léviathan n'est pas un roman qui se suffit à lui-même, mais bien le premier tome d'une série de 3 ( suivi de Léviathan, Tome 2 : Béhémoth et Léviathan, Tome 3 : Goliath) que l'on pourrait intituler : Présentation de l'univers et rencontre des héros.

Le roman s’inscrit clairement dans le registre de l’Uchronie (une forme Histoire alternative, si les faits historiques demeurent, leur contexte est retravaillé par l’auteur). Ici le conflit mondial oppose les Darwinistes (France et Angleterre), partisans du tout animal et de la génétique, aux Clankers (Allemagne et Autriche), adeptes de la mécanique et de la technologie.

J’avoue que quand j’ai eu le bouquin entre les mains j’ai eu un fort a priori négatif, d’une part parce que je suis bien loin du public visé et d’autre part parce que je fais une allergie au roman historique (même fortement teinté de fantastique) ; du coup vous vous demandez sans doute comment ce roman est arrivé dans ma bibliothèque. Erreur du Père Noël en fait ! Dans ma lettre je lui demandais Leviatemps de Maxime Chattam mais arrivé à la librairie le grand barbu n’avait retenu que le titre et quand il l’a demandé au libraire celui-ci lui a tendu Leviathan de Scott Westerfeld… Et voilà toute l’histoire !

Comme je n’avais plus rien à lire j’ai décidé de me plonger dans le bouquin plutôt que de différer sa lecture (ce qui aurait surement été le cas en temps “normal”). Et au final je ne regrette pas cette expérience, au contraire j’ai même hâte de lire la suite (sortie du deuxième opus prévue en septembre). L’univers imaginé par Scott Westerfeld est bien rendu (pour ceux qui auraient des pannes d’imagination les illustrations de Keith Thompson peuvent aider), l’histoire en elle même est riche et pleine de rebondissements (bien entendu vous vous doutez bien que nos deux protagonistes et leurs amis vont finir par se rencontrer), les personnages sont attachants et bien travaillés…
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'auteur part d'un fait historiquement vrai, la Première Guerre Mondiale" et propose sa version! Alek est l'héritier imaginaire de l'Archiduc François-Ferdinand d'Autriche, dont l'assassinat fut à l'origine du conflit. Jeune déshérité de par la mésalliance de ces parents mais secrètement "pardonné" par la Papauté, Alek, quinze ans, représente un nouveau danger pour les initiateurs de la Guerre, son souverain défunt de père étant pacifiste. Il sera traqué jusqu'en Suisse et devra passer un pacte avec ceux qui représentent idéologiquement l'Ennemi, les anglais, afin de rester en vie. Parallèlement, l'histoire nous raconte l'aventure extraordinaire de Deryn, jeune fille de quatorze ans passionnée d'aviation, enrolée secrètement comme aspirant sous l'identité de "Dylan", dont le destin va se lier à celui d'Alek. Mélangeant deux genres de la science-fiction, Anticipation (un vision alternative du futur à partir d'éléments du Présent) et Ukronie (le présent revu et corrigé partant d'un fait passé historique). Le livre reprend à la fin tous les éléments d'histoire emprunté. Westerfeld fait plus que de customiser l'habillage technologique d'époque par son style retro-futuriste "Steam Punk" (se réferer à Jules Verne pour le genre!), il offre un univers original avec ses nouvelles races d'animaux crées (le "Léviathan", immense vaisseau-baleine par exemple), réaffectées aux tâches quotidennes ou militaires qu'assumait jusqu'alors la technologie. S'affrontent deux croyances, adeptes de la Nature et du Métal, qui viennent armer les bras des troupes qui s'affrontent. Le roman est un véritable récit de guerre, malgré la relation intéressante d'Alek et Deryn qui se devait probablement d'élargir celui-ci à un plus large public, les filles resteront sans doute en reste devant les détails stratégiques, technologiques et logistiques.

La nouvelle série de Scott Westerfeld s'inscrit dans un genre en pleine croissance, l'uchronie. Si vous ne connaissez pas le principe, il est très simple : il s'agit de réécrire l'Histoire en modifiant certains événements ou certaines réalités du passé.

Le monde de Léviathan est inscrit dans le contexte de la Première guerre mondiale et reprend les événements au profit de la construction d'une histoire parallèle mettant en scène Dylan et Alek. La principale modification de ce monde est d'ordre technique. En effet, Scott Westerfeld désigne les Anglais, les Français et les Russes comme étant des Darwinistes. Ils sont opposés aux Allemands, Austro-Hongrois et Ottomans qui sont des Clankers.

Les Darwinistes ont construit des machines mêlées à des gènes animaliers alors que les Clankers ont de puissantes machines entièrement mécanisées. Voilà pour une présentation un peu rapide du monde de Léviathan.

Dans ce contexte, Dylan est une Darwiniste et le Léviathan une machine-animale, alors qu'Alek est un Clanker.

Ainsi le monde de Scott Westerfeld fait triompher les machines et je n'ai pas pu m'empêcher de penser à une uchronie sortie à peu près au même moment : Voraces d'Oisin McGann.

Pour en revenir à la série elle même, je l'ai trouvé très prometteuse et bien documentée, alliant parfaitement l'Histoire et la fiction pour créer un monde crédible, dans lequel on trouve tout de suite ses marques. On accroche facilement aux deux personnages principaux, qui évoluent dans des chapitres parallèles, que l'on suit au fur et à mesure.

La construction du récit est bien agencée, Scott Westerfeld va de l'un à l'autre de ses personnages tous les deux chapitres. Non seulement cela permet de donner une dynamique au texte mais en plus le lecteur est sans cesse invité à participer à de nouveaux événements. Le début de Léviathan m'a tout de même paru long à s'installer, même si les actions sont là. Seulement j'attendais avec impatience la rencontre entre Deryn et Alek.

Une fois que c'est fait, le roman s'accélère encore un peu et dés lors les pages filent entre nos doigts, sans que l'on s'aperçoive que l'on est arrivé au bout de ce beau pavé. Je dis beau pas seulement pour le texte, mais plutôt par référence d'abord à la couverture légèrement en relief, en rouge, dorée et argentée et également par rapport aux nombreuses illustrations de l'ouvrage. Elles ont été réalisées par Keith Thompson et donne au récit un autre éclairage, permettant au lecteur d'avoir une idée des personnages et du monde créé, en plus d'éclairer les temps forts de Léviathan.

Scott Westerfeld avec Léviathan assure une lecture plaisante et agréable, qui n'ennuie pas et qui captive le lecteur au fil des chapitres.

Après Hunger Games et Ephémère, je continue sur ma lancée « littérature jeunesse et jeunes adultes », avec cette fois un peu de steampunk.



Un mot d’abord sur le livre en lui-même : c’est le genre d’ouvrage qui vaut vraiment le coup d’être acheté en version papier. La couverture est en relief et le livre est abondamment illustré. C’est déjà un bel objet.



Le contenu maintenant. Je n’ai pas eu de franc coup de cœur pour cette lecture, mais j’ai trouvé l’histoire plaisante et bien menée.

Le début est un peu lent à se mettre en place, mais une fois que l’intrigue est lancée, les péripéties se déroulent agréablement. On suit avec plaisir les aventures de nos jeunes héros, de caractères bien différents. Alek est un jeune noble qui a toujours vécu relativement protégé et qui apprend la vie d’errance et l’exil. Deryn est un garçon manqué dont le rêve est de voler, et qui doit maintenir son secret (les femmes ne sont pas autorisées dans l’aviation) et qui est confrontée aux réalités de la guerre.



L’univers mis en place est intrigant. J’ai bien aimé les Darwinistes, avec leurs animaux modifiés afin de servir aux mieux les besoins des hommes, c’est assez original et bien représenté dans le roman. Par contre, niveau plausibilité, euh… moyen quand même. Mais bon, comme le dit le mantra « it’s just a show, I should really just relax ». Donc ne boudons pas notre plaisir, parce qu’il faut le reconnaître : des machines dignes d’un savant-fou et des baleines volantes, c’est quand même super cool !



En résumé : une lecture plaisante, un bon moment de détente et d’évasion, je lirai la suite avec plaisir.


Lien : http://catherine-loiseau.fr/..

Scott Westerfeld va se retrouver dans la liste de mes auteurs préférés puisque pour l’instant ses livres ne m’ont pas déçu. Encore une fois j’ai adoré d’ailleurs. C’est rare que je lise du steampunk (j’ai vu des anim’, mais lu rarement de livres sur le sujet) et j’ai absolument ADORE. Mêlé l’histoire de la première guerre mondiale avec de l’imaginaire, des machines incroyables, des animaux complètement fantastique, franchement c’était vraiment génial. En plus avec les images, on pouvait s’y croire vraiment. J’ai tout de suite été catapulté dans l’histoire, car l’action commence dès le premier chapitre, avec le personnage d’Alek que j’ai adoré. Sa manière de parler, sa manière d’être, son caractère et tout, vraiment il est trop chou et j’en suis folle (je veux l’adopter quoi en gros). Bref Alek doit fuir, car son père et sa mère ont été assassiné, et les allemands le cherchent pour mettre un terme à sa vie également, accompagné de Volger et Klopp (des personnages que j’ai aussi beaucoup aimé) ainsi que de deux autres hommes, il va fuir l’Autriche. Et puis d’un autre côté, on a l’histoire de Deryn, une fille qui va se faire passer pour un garçon, parce qu’à cette époque être une fille c’est porter une robe et se marier, sauf que voilà, Deryn elle veut voler. Elle va donc se faire passer pour Dylan et entrer dans l’armée volante. Comme personne ne découvre son secret et qu’elle se montre plutôt forte et maligne, elle va pouvoir embarquer dans le Leviathan, un vaisseau darwiniste (en fait c’est une grosse baleine volante, vachement sympa la bestiole). Sauf que la guerre est déclarée, et être à bord du Leviathan ne va pas être de tout repos, surtout depuis l’arrivée du dr Barlow qui va prendre Deryn sous son aile (ou plutôt comme garçon de course en gros). Le dr Barlow est également un personnage que j’ai beaucoup apprécié, c’est une femme fière qui sait ce qu’elle veut, très intelligente elle réussit à se faire entendre dans ce monde d’homme et ne se laisse pas marcher sur les pieds. Deryn aussi je l’ai plutôt aimé, y a bien eu des moments où je l’ai trouvé agaçante, mais plus l’histoire avance et plus je l’apprécie, et à la fin elle m’a carrément plu. D’ailleurs puisque j’en viens là, parlons de la fin. CETTE FIN. GRMBL. Scott Westerfel est le roi des fins sadiques, et donc me voilà bien obligé d’attendre et de désirer ardamment la suite. C’est un super bouquin, qui se lit très bien, on est pas perdu dans le vocabulaire puisque tout est assez bien expliqué, et je suis rentrée tellement facilement dans l’histoire que ça ne m’a posé aucun problème pour la suite. Et puis l’idée qu’une Darwiniste et un Clanker se rencontrent et doivent coopérer, moi j’adore. J’ai vraiment hâte de voir la suite.

J’en étais sûre ! Lorsque j’ai pris ce livre des étagères de la bibliothèque je savais que, sauf catastrophe littéraire, j’allais le dévorer !



Du pur steampunk, une écriture agréable et des personnages attachants, autant pour leurs qualités que pour leurs défauts : Alek est un petit prétentieux et Deryn est une véritable tête brûlée mais ce sont aussi deux jeunes gens intelligents, bienveillants et généreux. On ne peut s’empêcher de les adorer.



L’auteur à repris le contexte géopolitique de la Première Guerre mondiale et le manipule intelligemment dans son univers. C’est une période qui convient tout à fait au steampunk car elle fait partie de l’époque moderne mais ne connaît pas encore la technologie comme nous la pratiquons aujourd’hui ce qui rend possible l’incorporation d’une évolution scientifique légèrement différente. Ce qui est la définition même de ce genre : la rencontre du passé et de technologies hyper avancées qui créent une possibilité parallèle à notre propre réalité.



Un premier tome très réussi donc, et j’ai vraiment hâte de découvrir la suite de cette histoire passionnante. Et moi qui n’étais pas vraiment tentée par les séries Uglies et Midnighters du même auteur, je dois dire que je suis bien curieuse maintenant !
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