Il y a trois ans, la petite ville de Ploughkeepsie a été frappée par d'étranges phénomènes. Personne ne sait vraiment ce qui s'est passé cette nuit-là. Face à tant d'incertitudes, la ville a aussitôt été mise en quarantaine par les autorités. Malgré l'interdiction de pénétrer dans la Spill Zone, Addie prend régulièrement le risque de s'y aventurer avec sa moto et son appareil photo, pour y prendre quelques clichés. Pour assurer sa survie et celle de sa petite sœur, la jeune fille revend ensuite ces étranges photos à des clients particulièrement demandeurs...
Dès les premières pages, Addison nous embarque pour nous faire découvrir ce qu'est devenue sa ville natale. Puis à travers ses étonnants clichés, on prend peu à peu conscience de ce qui s'y passe, trois ans après la catastrophe. On la sent encore très attachée, même si Ploughkeepsie n'est plus ce qu'elle était. Elle a beaucoup perdu cette nuit-là, et son personnage n'en est que plus touchant. J'ai beaucoup aimé suivre cette jeune héroïne, prête à dépasser ses limites pour protéger sa petite sœur.
Ploughkeepsie est une ville fantôme qu'on ne traverserait pour rien au monde tant elle fait froid dans le dos. Chaque fois qu'on met les pieds dans la Spill Zone aux côtés d'Addie, on plonge dans un monde bien étrange. Un monde fait de corps qui flottent, d'animaux imprévisibles et d'apparitions insolites. Cette ville est aussi terrifiante qu'envoûtante. Les phénomènes surnaturels qui nous sont décrits sont surprenants et originaux. Et finalement on n'a plus qu'une envie, celle de comprendre tous les mystères de la Spill Zone en explorant ses rues pas si désertes. Quitte à prendre quelques risques...
Mais les mystères et les bizarreries ne se trouvent pas seulement dans la Spill Zone et les questions se multiplient. On veut connaître les origines de la catastrophe et on tourne les pages plus fasciné que jamais. Il y a aussi la petite sœur d'Addie qui ne tarde pas à attirer notre attention. Lexa est l'une des survivantes et elle n'a pas reparlé depuis cette terrible nuit. C'est sans compter sa poupée Vespertine, dont la présence ne nous rassure pas vraiment non plus ...
Scott Westerfeld nous offre un scénario dynamique, mystérieux, étrange et délicieusement angoissant. J'ai d'autant plus apprécié les planches colorées, qui contraste avec ce contexte des plus sinistres. Ce premier volume est excellent. Il se dévore et j'ai très hâte d'avoir le second entre les mains. Celui-ci devrait d'ailleurs apporter toutes les réponses à nos questions puisqu'il s'agit d'une série en deux tomes. A suivre ...
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