Quel futur pour les métaux ?

Ce livre très détaillé, et particulièrement bien documenté, dirigé par un chantre des low technologies, est quasiment une thèse. Ecrit en 2010, il annonce un futur catastrophique pour la disponibilité de métaux se raréfiant dangereusement mais de plus en plus utilisés dans les technologies du numérique (nos smartphones) et dites alternatives (panneaux solaires, éoliennes, voitures électriques). Le tableau est particulièrement pessimiste et peut être considéré comme toujours valable.
Il est présenté sous l'angle scientifique, économique et politique, c'est cette approche multicritère qui le rend si intéressant. D'autant que le style est à la portée de tous.

Après presque 10 ans il est intéressant de noter que la solution qui est en cours n'était pas prévue, mais elle est pire : la raréfaction drastique de certains métaux a conduit à aller plus loin dans l'exploitation de mines à l'époque inaccessibles, et dans des conditions sévèrement destructrices de la nature (mines en pleine forêt amazonienne, exploitation des populations autour d'anciennes mines poussées à l'extrême, achat par la chine de concessions partout dans le monde pour éviter la concurrence).
la cupidité de l'homo capitalistus alliée à la fainéantise du consommateur, sont sans limites et sans entrave : on repousse l'horizon au prix d'une destruction totale annoncée de notre environnement ; ça faisait peur il y a dix ans, et c'est encore plus flippant aujourd'hui, surtout avec des Trump et des Bolsonaro ! .

Excellent livre qui explique qu'au cours des décennies à venir l'humanité ne devra pas seulement s'adapter à la raréfaction de la source d'énergie à bon marché que constitue encore le pétrole, mais qu'elle devra aussi s'adapter à l'épuisement des gisements de bon nombre de métaux, et ce d'autant qu'une énergie rare et chère empêchera d'exploiter les gisements faiblement concentrés. En outre, les techniques auxquelles font appel la plupart des sources alternatives d'énergie reposent sur des métaux peu abondants.
Le recyclage actuel de chaque métal est analysé ainsi que les moyens permettant éventuellement de l'accroître. Lorsqu'elles existent, les possibilités de substitution de métaux plus abondants à ceux qui deviendront hors d'atteinte sont mentionnées. Les risques qu'implique la concentration des gisements de certains métaux dans un très petit nombre de pays sont analysés.
Bien que publié en 2010, ce livre fouillé, chiffré et constructif, garde toute son actualité et en fait plus pour la cause d'un développement vraiment durable que les discours apocalyptiques habituels.

Un petit bijou pour voir où on en est, et surtout les limites qui vont s'imposer à nous dans peu de temps ! Les tensions sur les métaux, sont avec le pic pétrolier une des limites que nos gouvernants n'évoquent jamais, ce qui est bien dommage. On pourra alors leur recommander ce livre, il verront que le nucléaire est confronté (en plus de l'uranium) au besoin de zirconium, que les TIC ont besoin d'indium et de gallium, que nos éoliennes ont besoin de néodyme pour produire du courant.... Et bien sûr les quantités de ces métaux ne sont pas extensibles à l'infini ! Mieux : nos carrosseries de voiture sont devenus tellement complexes, qu'elles nécessitent des alliages, qui compte tenu de leur propreté et leur pureté, ne peuvent être recyclés !

Bref, un petit indispensable, peut-être un poil superficiel pour celui qui veut rentrer plus en profondeur dans certains sujets, mais au moins, c'est accessible !