Foujita peindre dans les années folles

Sous la houlette éclairée et incroyablement juste de Sylvie Buisson, ce beau catalogue fait redécouvrir Foujita.

Les textes de Sylvie Buisson servent aussi de guide à la grande exposition du musée Maillol, dessinant un parcours intelligent et progressif de ce peintre finalement mal connu.

Très vite, on oublie les toiles convenues des nuits de Montparnasse, pour découvrir derrière le noceur, le mondain au look savamment travaillé, un peintre de la nuance, réservé, secret, exigeant jusqu'à la manie, acharné à associer, sans rien renier, les traditions de son Japon natal aux expérimentations audacieuses de l' École de Paris.

Et on s'émerveille de ces "nus blancs" diaphanes, opalescents et délicats - corps d'ivoire sur draps crème, froissés et sensuels, dont la transparence indolente est surlignée par les rayures finement dessinées d'un petit chat qui semble ronronner dans toute cette blancheur.

On reste médusés par ces visages d'enfants stylisés et graves dont les yeux sombres disent toute la tristesse du monde.

On découvre sa passion pour ses modèles- essentiellement celle qu'il appela Youki, Neige en japonais, qui tomba amoureuse de Desnos, et que Foujita, déchiré mais respectueux laissa vivre sa passion pour le poète qui était aussi un de ses amis. Il lui laissa tous les tableaux qu'il avait faits d'elle. Gentleman jusqu'au bout du pinceau.

Quelques oeuvres bien choisies de ses amis Montparnos - Ossip Zadkine, le Douanier Rousseau, Modigliani, Soutine- viennent dialoguer avec celles du plus parisien des Japonais-ou du plus Japonais des artistes parisiens , comme il le disait lui-même.

Petites aquarelles délicates, immenses toiles façon Sixtine revisitée en blanc et ocre: toute l'exposition - et la lecture de cet excellent catalogue- est une découverte, et, pour moi, une remise en question radicale de mes préjugés.

Le Foujita des années folles est un grand artiste.