Lee Miller. Portraits d'une vie

L'Américaine Margaret Bourke-White figura parmi les premiers photographes qui collaborèrent avec le magazine Life. En 1941, elle fut le seul photographe étranger à avoir accès au front allemand sur le territoire soviétique. Elle réalisa aussi un portrait de Staline au Kremlin. En 1942, elle se fit accréditer auprès de l'armée américaine en Angleterre. Lee Miller la photographia sur une base aérienne américaine où elle couvrait le rassemblement des escadrilles de B.17 pour un article publié dans Vogue en janvier 1943. Margaret Bourke-White était mariée à l'écrivain Erskine Caldwell.

Le petit canal qui longeait le camp était un ramassis de SS flottant en tenue de camouflage tachetée et chaussures à clous. Ils glissaient le long du courant, avec des cadavres de chiens et des fusils en morceaux.

Une photographie exprime avec exacerbation le caractère incisif du surréalisme : on y voit Lee Miller se savonnant dans la baignoire d'Hitler à Munich, entre un portrait du führer en uniforme militaire et une statuette de femme nue symbolisant la conception aryenne des nazis. Recouvertes de la poussière mêlée de cendres de Dachau, les bottes de combat de la photographe sont posées sur le tapis de bain souillé par la saleté
Mis en scène par Lee Miller et son compagnon de voyage David E Scherman qielques heures après leur départ du camp de concentration, ce cliché comporte plusieurs niveaux de lecture. Il est d'abord un scoop de guerre. Mais en juxtaposant la beauté et la prouesse militaire à l'obscénité de Dachau et au "monstre de la machine infernale qui l'avait engendrée", l'esprit subversif de la photographe a créé une image plus iconoclaste que tout ce que ses amis surréalistes avaient pu produire avant elle.