Cent ans de République, Tome 1 : L'enfance de la Troisième (1870 - 1879)

Premier volume d'une série de 9 dans une belle reliure façon cuir avec un papier de qualité comme on savait le faire dans les années soixante-dix en particulier aux éditions Tallandier. Une oeuvre remarquable qui n'a pas été rééditée depuis, mais que l'on peut trouver d'occasion à bon prix. Ce premier volume traite de la période 1870-1879, autrement dit de la chute de Napoléon III à la nomination de Jules Grévy comme président de la République succédant à Thiers et Mac-Mahon. Il relate tous les évènements liés à la guerre contre la Prusse de Bismark qui va entraîner sur le plan intérieur une période de confusion. L'entrée des Allemands dans Paris génère un sentiment patriotique où se mêlent des revendications sociales. Paris s'insurge, c'est la Commune, cette guerre fratricide aboutira à des exécutions sommaires, des massacres, des incendies (l'hôtel de ville, le palais des Tuileries, le Conseil d'État) et la destruction de milliers de documents d'archive d'État civil perdus à tout jamais. Cette guerre civile est responsable de milliers de morts (17 à 20 000 victimes à comparer aux 12 000 victimes pour la France entière pendant la Terreur. C'est dans cette période charnière où les politiques hésitaient entre la république et le retour de la monarchie que vont naître les lois constitutionnelles de 1875 qui vont redonner à la France une certaine stabilité pendant les 65 années suivantes. La république s'installe et le progrès industriel transforme la France, Edison invente la lampe électrique en 1875, Graham Bell invente le téléphone qui est introduit en France en 1877. Les grands magasins fondés sous le Second Empire [Bon Marché, Samaritaine, Printemps] poursuivent leur développement. Les classes dirigeantes sont constituées par des familles fortunées et aussi par l'aristocratie de naissance qui fait un retour important dans la haute fonction publique. En parallèle le monde ouvrier prend conscience de sa force et des hommes comme Jules Guesde organise la lutte pour améliorer le sort de la condition ouvrière. Ces luttes aboutiront entre autres à la légalisation du droit de grève en 1884. Une période passionnante qu'il est indispensable de connaître pour comprendre l'histoire du XXe siècle.
Rédigé dans un style clair et vivant ce livre est abondamment illustré [photos et gravures d'époques] et il comporte de nombreuses notes d'explication renvoyées en fin d'ouvrage.

- « Cent ans de république », volume 1 - 1870-1879, Jacques Chastenet, Tallandier [1970] 469 pages.