Mémoires de 7 vies, tome 2 : Croire et Oser

« La plus grande qualité est la force d'âme. Ne pas craindre d'être seul. Ne pas craindre de dire sa vérité. Ne pas hésiter à dire non. »

Dans cette succession de souvenirs personnels et politiques, écrits de façon très littéraire et parfois lyrique, Deniau évoque ses flirts et son goût pour l'écriture mais surtout son rôle dans la construction de l'Europe depuis les années 1950 et ses diverses actions diplomatiques à Madagascar, au Sénégal, en Mauritanie, Iran, Somalie, Espagne, Afghanistan, Serbie… jusqu'au milieu des années 1990.

C'est l'occasion de découvrir les difficultés des négociations du traité de Rome de 1957 fondant la CEE où chaque pays se montre très rétif au libre-échange et applique avec fermeté la préférence nationale (au moins dans l'Enseignement et la Justice), et aussi celles d'entrée du Royaume-Uni.
De voir aussi que, dès ses débuts, l'objectif de la Commission est de créer des Etats-Unis d'Europe. Projet aussi naïf que celui de l'UNESCO de 1945 qui voulait fusionner toutes les cultures du monde pour promouvoir la paix.
Ceux qui n'ont pas connu cette période réaliseront à quel point le traumatisme des guerres mondiales a fait dangereusement primer l'idéologie sur le pragmatisme.
Deniau ira jusqu'à dire à Pompidou « l'Europe est une religion », donnant ainsi un argument aux eurosceptiques d'aujourd'hui.

On apprend au passage que, dans son délire paranoïaque, le KGB a longtemps accusé la CIA d'avoir, à l'aide d'une explosion atomique, « réussi à détourner un cyclone sur Cuba pour noyer la production de canne à sucre. »

Concernant l'Algérie, il apporte une information peu connue : c'est la volonté d'obtenir la bombe atomique qui a précipité son indépendance, car il n'était pas possible – au moins financièrement – d'avoir les deux.

Ambassadeur en Mauritanie – pays créé de toutes pièces par la France –, il fait une description hallucinante des massacres interethniques de février 1966 perpétrés par les Maures contre les Noirs.

En 1997, il pouvait affirmer que la France a « l'une des plus grandes armées du monde ». Dirait-il la même chose en 2022 ?

Il se dit convaincu « qu'une Europe qui n'a pas d'identité fondée sur un but qui lui soit propre n'a pas de sens », et que ce but doit être « l'affirmation d'une civilisation fondée sur nos principes et notre culture et la volonté de la défendre. » Propos plusieurs fois reformulés dans le livre.
En cette fin de XXe siècle, on pouvait encore dire cela sans être traité de facho, et on voit avec 25 ans de recul qu'en créant les conditions du multiculturalisme l'UE fait le contraire.
C'est un peu le processus en cours de délitement des nations que Deniau montre en creux sans peut-être s'en rendre compte.
Et concernant l'immigration, pour lui « c'est la volonté d'être français qui compte ». Ses héritiers politiques ont-ils la même conviction ? Combien de candidats à la naturalisation ou de descendants d'immigrés récents ont aujourd'hui cette volonté ?

On notera toutefois des erreurs historiques étonnantes de la part d'un académicien si bien entouré quand il parle de « l'édit de Théodose qui en l'an 297 sépare l'Empire romain entre Rome et Byzance » alors que cette séparation a lieu en 395 sans faire l'objet d'un édit et que l'édit de Théodose qui date de 380 vise à fixer les règles du christianisme à Constantinople ;
de la frontière « du Xe siècle qui sépare les chrétiens entre catholiques et orthodoxes » alors que le schisme d'Orient date de 1054 ;
ou de la rencontre entre Philippe II et Louis XIV, le premier étant mort avant la naissance du second. Il confond avec Philippe IV.

Au cours d'une existence incroyablement remplie, Jean-François Deniau fut chargé par plusieurs hauts dirigeants français ou étrangers des missions les plus diverses et les plus périlleuses. Il fut entre autres négociateur pour la Commission Européenne, homme des missions les plus secrètes et les plus délicates comme (par exemple) libérateur d'otages en Bosnie pour des pilotes capturés ou en Afrique noire pour une religieuse embastillée par les soins des sbires de Bokassa. Tour à tour marin, ministre, diplomate, baroudeur (il a passé clandestinement d'innombrables frontières pour rejoindre des maquis), envoyé spécial, écrivain ou académicien, il se retrouva défenseur du Liban, spécialiste de la Yougoslavie et expert de la politique agricole commune à Bruxelles. Véritable homme-orchestre qu'aucune détresse ne laissait indifférent, on le retrouva sur tous les théâtres d'opérations du Liban à l'Afghanistan, en passant par la Tchétchénie, la Bosnie et tant d'autres…
Avec pudeur et élégance, il nous livre une deuxième fournée de ses Mémoires, faites de rencontres exceptionnelles, de combats toujours pour la bonne cause, de réflexions politiques aussi élevées que désabusées, de rêveries et autres réflexions plus ou moins philosophiques. Personnage extraordinaire de courage et de générosité, chevalier des temps modernes, Deniau devait peut-être à sa foi et à ses lointaines origines irlandaises et serbes, ce goût de l'aventure sous toutes ses formes, cette passion dévorante d'aider les plus démunis et cette volonté de s'intéresser à tout. Rien ne l'arrêta, ni la maladie qui le frappa cruellement à de très nombreuses reprises, ni l'incompréhension de ses pairs, ni les basses manoeuvres de la politique politicienne. Il voulut réaliser son rêve d'enfant : aller au bout de ses sept vies. Une magnifique leçon de courage, de volonté, d'altruisme et d'abnégation. Un ouvrage intéressant pour les amateurs d'histoire et de géopolitique contemporaine (sur la période 1945-1995), écrit au fil de la plume, sans souci d'ordre chronologique et sans jamais tomber dans les travers de l'effet facile ou de l'indiscrétion.
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