La Pérouse est né prés d'Albi, donc bien loin de la mer. C'est pourtant dans la Marine royale qu'il va connaître la gloire. D'abord lors de la Guerre de Sept Ans, puis lors des batailles navales dans les Antilles, liées à la guerre d'indépendance des États-Unis. C'est lui ensuite qui mène au nom de
Louis XVI une expédition autour du monde visant à compléter la cartographie du monde et à en découvrir les peuples alors peu ou pas connus. La traversée du Pacifique lui sera fatale et il disparaît dans les îles Salomon en 1788, trois ans après son départ de Brest.