Chrysis

La rencontre improbable d'un cow-boy, héros de la première guerre mondiale et celle d'une jeune artiste en devenir au caractère bien trempé, libertine et passionnée.
Mais à l'heure des choix, la passion amoureuse résistera-t'elle au bon sens et aux pressions du père de Gabrielle le colonel Jungbluth ?
Voilà un roman bien séduisant. Au-delà de la belle histoire d'amour entre Bogey et Gabrielle « Chrysis », Fergus redonne vie au Paris des années folles, ou Montparnasse était le coeur de la création, du libertinage et de la vie bohème. L'auteur de « Mille femmes blanches » décrit tout cela avec un sens narratif bien agréable. Grâce à des personnages attachants, le roman de Fergus est passionnant. Un seul regret qu'il soit trop court !
Et puis comment ne pas mettre en avant la genèse de ce récit, préface magnifique de Jim Fergus à sa femme aimée trop tôt disparue.

Jim Fergus est un auteur aussi talentueux qu'attachant. Jim Harrison est son ami et c'est le succès mérité de « Mille femmes blanches » qui l'a fait connaître en France. En 2011, il romançait dans «Marie Blanche» les vies tumultueuses de sa grand-mère et de sa mère, françaises…. Une histoire bouleversante est à l'origine de « Chrysis ». Mari, la compagne de Jim Fergus, venue se faire soigner en Europe peu avant son décès, tomba amoureuse d'un tableau « Orgie », peint par « Chrysis” en 1925, une oeuvre sensuelle et crue qui marqua l'apogée de son talent dans le Montparnasse des années folles. Jim Fergus offrit ce tableau à Mari qui lui demanda alors de le léguer à sa fille Isabella après sa mort. « Tu sais bien que j'ai toujours eu un peu honte de mon corps, une gêne au moment de le montrer, un complexe avec ma propre nudité. Je ne veux pas que Bella soit ainsi. Je veux qu'elle se sente aussi libre dans son corps que les femmes de ce tableau ». Elle avait ressentie au plus profond d'elle-même la quintessence de cette oeuvre.
Jim Fergus a mené une enquête minutieuse pour reconstituer l'histoire de cette toile. On découvre qu'en 1925, attablée dans le café le Select, Gabrielle “Chrysis” Jungbluth tombe amoureuse d'un homme habillé en cow-boy en train de coucher sur le papier les horreurs des champs de bataille de 14-18. Il est trop absorbé par les tourments qu'il extirpe de sa mémoire pour lui prêter attention. Chrysis” Jungbluth, âgée de 18 ans est issue d'un milieu bourgeois, son père est Colonel et elle est éprise de liberté. Elle est élève à L'Atelier de Peinture des Élèves Femmes de L'École des Beaux-Arts, dans la classe de Jacques Ferdinand Humbert, qui fut le professeur de George Braque. Mais bien vite, elle va s'émanciper sexuellement et mener parallèlement une vie de bohème et de jeune fille rangée lorsqu'elle est auprès de ses parents.
Bogey Lambert, le cow-boy américain, a quitté son Colorado et le ranch familial pour s'engager dans la légion étrangère avec « Crazy horse » son cheval. Il est tombé amoureux de la France dans les livres après avoir appris qu'il avait des racines françaises. Heureusement, ce coeur tendre a fait de la boxe et ça lui servira plus d'une fois tout au long de son séjour en France ! N'est-ce pas lui le héros tant admiré dont le père de Chrysis faisait un bel éloge lorsqu'elle était enfant ?

Ils vont s'aimer follement et figurer sur le tableau « Orgie ».

Cette rencontre improbable dans une époque fascinante, les souffrances de la première guerre mondiale encore dévorantes pour nombre d'hommes comme Bogey, sont restitués à merveille et l'on voit rapidement la jeune peintre se singulariser par ses sujets audacieux.

Entre fantasmes et légendes, un beau portrait d'une artiste oubliée.

Ce roman «  biographie romancée «  est une belle déclaration d'amour posthume à Mari, celle qui partagea la vie de l'auteur , décédée des suites d'un cancer .
EN effet Jim Ferguson et sa femme découvrirent par hasard le tableau intitulé «  Orgie » sur le sol d'un magasin d'antiquités du vieux Nice: un nom figurait au dos de cette toile : Jungbluth Chrysis, vers 1925 , l'auteur l'indique dans l'avant - propos .
Il explore «  la Vraie vie » de cette jeune artiste Gabrielle dite : « Chrysis » Jungbluth : elle avait à peu près 18 ans lorsqu'elle a peint cette toile.

Fille unique du colonel Jungbluth et de Marie - Reine , son épouse beaucoup plus jeune , Chrysis entre au seul atelier de peinture des élèves femmes de l'École des Beaux - Arts à Paris pour y travailler sous la direction de Jacques Ferdinand Humbert qui fut le professeur de Georges Bracque , un octogénaire exigeant et colérique .
Son tempérament et son talent n'échapperont pas au professeur .

Chrysis découvre les joies de la vie nocturne parisienne et c'est dans un café du quartier Montparnasse qu'elle croise la route d'un certain Bogart Lambert dit Bogey , originaire du Colorado .


Personnage singulier Il a quitté la ferme familiale pour rejoindre la légion étrangère pendant la première guerre mondiale .
Il va avec Chrysis , vivre une passion amoureuse détonante ,un amour fou...

C'est cette passion que nous conte l'auteur qui fait revivre le Paris des années folles , le quartier Montparnasse , coeur de la bohème et de la création, monde bouillonnant et pétillant des artistes , peintres, jeunes aspirants romanciers, sculpteurs , modèles, courtisanes , maisons closes, restaurants , boîtes de nuit, cabarets , «  La Belle Poule » , «  le Sélect » , la vie nocturne et émancipée qu'aime Gabrielle qui deviendra l'une de ses figures.

Gabrielle est libre, directe, sait ce qu'elle veut, dotée d'un sens artistique certain , d'un tempérament fort , décidée , assidue et investie dans son art elle signera toutes ses oeuvres Chrysis Jungbluth après avoir lu Aphrodite , roman érotique publié à Paris en 1896 .

Elle se rebellera contre son éducation et son milieu privilégié les prétentions et conventions de sa classe sociale, les normes d'une société dominée par les hommes ,où les femmes étaient maintenues dans un état de soumission permanente.
Une héroïne passionnée , à une époque unique de l'histoire du XX° siècle , où tout semblait permis ,...
Histoire d'amour : beau portrait de femme prise dans le tourbillon des années folles , inspiré de faits réels .
J'ai préféré «  Mille femmes blanches » ! de J.Fergus .
Ce n'est que mon avis bien sûr !

Je veux du romanesque dans la plus pure tradition littéraire, des sentiments extrêmes, des passions intenses et assouvies, des héros et des héroïnes flamboyants, je veux tout ça ! Pourquoi ? Pardi parce que de temps en temps une belle histoire d'amour fait du bien, voilà pourquoi ! Et c'est chose faite avec Chrysis de l'américain Jim Fergus (l'auteur du très bon Mille femmes blanches). Ce roman est aussi une belle déclaration d'amour posthume à celle qui partagea la vie de l'auteur, décédée des suites d'un cancer. Jim Fergus et sa femme ont en effet découvert, caché dans une boutique d'antiquaires niçoise, un étrange tableau signé Chrysys Jungbluth. le tableau en question représente ni plus ni moins qu'une scène très érotique de partie de jambes en l'air collective ; c'est un vrai souffle de scandale pour l'époque, le tableau datant des années 1920 et l'artiste étant une femme pour couronner le tout.

A la mort de son épouse, Jim Fergus décide de découvrir qui fut cette mystérieuse Chrysis et de lui redonner vie à travers sa plume. A partir des morceaux épars du puzzle glanés sur sa vie, il a imaginé la jeunesse de cette jeune femme, artiste émancipée, éprise de liberté dans le Paris d'après-guerre qui se relève petit à petit des décombres encore fumants du grand charnier mondial. Bien que fille d'un militaire haut gradé plutôt conservateur, notre jeune et fringante demoiselle se passionne très tôt pour la peinture et intègre la seule école des beaux-arts ouverte aux femmes (et oui nous ne sommes que dans les années 20, beaucoup de choses restaient à faire en matière d'émancipation féminine). Elle y fait ses gammes tout en arpentant le Paris bohème, éclectique et artistique du Montparnasse de cette époque, avide de sensations et d'expériences, bien décidée à vivre passionnément chaque chose pour les transposer dans son oeuvre, persuadée que chaque expérience sensorielle, intellectuelle et sensuelle enrichira son art. Parallèlement nous suivons le destin hors norme de Bogart, fringant cow-boy du Colorado, qui sur un coup de tête décide d'aller aider les forces alliées dans les tranchées, persuadé qu'il est de descendre d'une lignée française. Accompagné de son fidèle compagnon équidé, notre jeune homme traverse l'Atlantique et rejoint le vieux continent, marquant de son courage et de sa détermination l'imagination collective, créant une légende autour de lui parmi les soldats. Bref, ces deux êtres que tout oppose finiront par tomber follement amoureux l'un de l'autre et vivre une folle et belle histoire d'amour.

Autant vous dire : dès premières lignes je me suis laissée emportée par le tourbillon romanesque dans lequel évoluent nos héros. J'ai été plus que charmée par ce duo insolite et épris de liberté, tout autant que par cette période d'intense émulation intellectuelle que furent les années 20. Jim Fergus est un conteur fabuleux dont le style simple et inspiré sert parfaitement une histoire comme celle de Chrysis et Bogart. La femme et la romantique que je suis ne peut qu'être touchée par une belle histoire. A tous les romantiques, Chrysis est un roman fait pour vous, alors pourquoi s'en priver :).

Lien : http://livreetcompagnie.over..

Deux livres de poche achetés, un offert, c'est une promotion fréquente, mais quand on doit opter parmi l'éventail proposé, le choix s'avère difficile parce que famélique.
Avec quelque bouderie j'ai pioché au hasard de cette sélection cadeau, sans lire la 4ème de couverture et là, surprise, le livre se révèle très bon compagnon.

Jim FERGUS achète à Nice en 2007 un tableau signé Chrysis JUNGBLUTH, intitulé « Orgie » peint vers 1925. (de facture fauve) Cette toile est un dernier présent offert à sa compagne Mari Tudisco condamnée à court terme par un cancer.
C'est Isabella Tudisco-Sadacca, sa fille, qui en héritera. Elle y consacrera un essai présenté dans l'auditorium de son université.
A partir de ces éléments, l'auteur va écrire un roman mêlant le réel et le fictif.
Le concret repose sur la biographie romancée de cette peintre, - Gabrielle Odile Rosalie Jungbuth- alias Chrysis , née en 1907, qui intégra , à l'âge de 18 ans, un atelier réservé à la gent féminine au sein de l'Ecole des Beaux-arts à Paris, dirigé par Jacques Ferdinand Humbert.(ouvert depuis 1900 !)
Le fictif se bâtit autour de Bogart Lambert, dit « Bogey », un jeune adolescent cow-boy, natif du Colorado, qui décide de venir combattre les Huns en France, le pays de ses ancêtres, en 1916 avec son cheval Crazy Horse.
A la demande de sa fille qui veut en connaître plus sur cette terrible guerre, le colonel Charles Ismaël Jungbluth vétéran de la Grande Guerre va raconter l'histoire de Bogey, recruté comme courrier au sein de la Légion qu'il croisa sur le Chemin des Dames et probablement disparu comme tant d'autres .
Je n'avais jamais lu Jim Fergus. Une découverte très positive et réjouissante. J'ai vraiment apprécié son écriture fluide (belle traduction), une imagination féconde associant avec brio un épisode de la vie de C. Jungbluth , à celle de Bogey, le travail documentaire mené avec rigueur pour respecter l'Histoire (recherches auprès du cabinet généalogiste Andriveau, à la Bibliothèque nationale , celle des Beaux-Arts, bibliothèque de l'Institut national d'histoire de l'art…)
Cette lecture m'a donné envie, de m'intéresser, à mon tour, et de plus près à l'oeuvre de cette femme peintre qui ressurgie de l'oubli grâce à ce roman.

J'ai dévoré cette histoire inspirée de la vie de l'artiste Gabrielle Jungbluth née à Boulogne sur Mer le 23 janvier 1907, décédée le 3 mai 1989 en Martinique.

J'ai beaucoup aimé le personnage de Bogey le gentil cow-bow, que j'ai trouvé très sincère et attachant. Bien évidemment celui de Chrysis est tout aussi important, mais certains dialogues m'ont semblé peu crédibles ou simplistes, comme les passages érotiques qui manquent de dimension ou d'émotion, cela donne une impression d'un récit assez plat et non de partage et de vécu.

Je pense que cela vient probablement du fait que l'auteur s'inspire d'une histoire vraie et qu'il manque de latitude pour faire vivre son personnage …

Je recommande cependant ce livre, c'est un très bon moment de lecture parce que c'est aussi une très belle histoire d'amour. On rencontre également des peintres célèbres comme Georges Braque et Jules Pascin (Pascin qui se prend d'amitié pour la jeune femme, reconnaît son talent et l'aide à se faire connaître)

Challenge ABC - 2014-2015
Lien : http://uneautrelecture.blogs..

Une agréable plongée dans le milieu artistique du Montparnasse des Années folles .Histoire de cette jeune femme peintre qui s’est battue pour faire exister son œuvre dans une société si misogyne, où l’on disait aux femmes qu’elles étaient plutôt faites pour poser nues ou être la muse des artistes, qu’artistes elles-mêmes.
J’ai découvert avec plaisir Gabrielle Jungbluth, dite Chrysis, cette amoureuse de la vie même et du pinceau !

Après avoir dévorée "Mille femmes blanches", j'ai tombé fortuitement sur cet autre roman de Jim Fergus, un peu différent, mais qui s'inscrit quand-même dans le style vivant et narratif de cet auteur américain.
Cela se passe à Paris dans les années folles, mais Jim Fergus a réussi d'y apporter un petit brin de Far West avec le personnage d'un cowboy de Colorado. Et rassurez-vous, il y a aussi un Indien, même s'il a peu d'importance.

Importante est elle - Gabrielle Jungbluth, une jeune fille étudiante en peinture au célèbre cours Humbert réservé aux femmes. de bonne famille, et malgré son père strict, Gabrielle est une fille résolument moderne et très avide de côtoyer le monde bohème de Montparnasse, lequel, à cette époque vit son âge d'or. Après avoir lu "Aphrodite" de Pierre Louys, elle se fait appeler Chrysis, et la seule chose qui demeure de cette petite fille qui était habituée à peindre avec son papa est une histoire de guerre sur un cowboy américain qui a joint la légion étrangère et qui franchissait les lignes ennemies avec son sac de courrier.

le cowboy, c'est lui, Bogey. Il survit à la guerre, se fait soigner en Ecosse et décide de retourner pour un temps en France.

Et à Paris, inévitablement, il vont se rencontrer et vivre un amour digne d'un roman (ce qui est d'ailleurs le cas). Grace à Bogey, Chrysis se fait un nom dans le monde artistique avec son tableau "L'orgie", mais paradoxalement, c'est ce même tableau qui va devenir la cause de leur séparation.
Malgré la trame plutôt conventionnelle, cette biographie romancée de Chrysis Jungbluth se lit très bien, car Jim Fergus est un écrivain qui sait raconter une histoire. L'atmosphère des années folles et le monde artistique y est rendu à merveille. Et à la fin du livre, la reproduction de "L'orgie"....

L'auteur mélange ici réalité et fiction pour nous conter une belle histoire d'amour à partir d'un tableau français qu'il a acheté en 2007 chez un antiquaire de Nice, pour l'offrir à sa compagne, gravement malade et qui mourra quelques mois plus tard.
L'oeuvre intitulée "Orgie" (1928) est un tableau fascinant qui a été peint par une très jeune artiste qui a réellement existé, Chrysis Jungbluth, dont le nom et les oeuvres sont tombés dans l'oubli. Sur le tableau, on peut voir un groupe d'hommes et de femmes de toutes couleurs, quasiment nus, trinquant dans la joie au bonheur de vivre. Chrysis elle-même s'est représentée dans un coin du tableau.
Après s'être documenté sérieusement sur elle, l'auteur se laisse aller à imaginer sa vie d'artiste, ses rencontres, son attitude durant les années folles et l'évolution personnelle qui a été la sienne avant la réalisation de cette oeuvre d'art qui lui a permis d'être reconnue en tant que peintre, à une époque où les femmes ne comptaient pas en tant qu'artiste.
Ce livre est aussi un bel hommage d'amour à celle qui partagea sa vie et à cette période de l'Histoire moderne comprenant la Grande Guerre et les Années folles...

Voilà le lecteur plongé, dès le début du roman, au tout début du XXème siècle, au moment précis où un jeune américain, Bogey Lambert, quitte son ranch natal pour aller combattre les allemands et rejoindre l'armée française. Il est jeune, c'est un boxeur et excellent tireur, et il vient de découvrir qu'il avait des ancêtres français. Ses parents n'ont que lui car il est fils unique mais vont le laisser partir. Il traverse sur Crazy Horse, son cheval, la totalité du continent américain pour se rendre à New York, où il va attendre pendant des mois pour réaliser son rêve, qu'un bateau français lui permette d'embarquer pour l'Europe...
Au même moment ou presque, Gabrielle quitte avec ses parents ses Vosges natales. Son père est colonel et est parti au front. Depuis sa plus tendre enfance, à chacun de ses retours auprès des siens, il initie sa fille à la peinture... C'est à la fin de la guerre qu'il va lui conter, alors qu'elle est une toute jeune adolescente, la légende qui entoure le "courrier cow-boy", un soldat pas comme les autres, courageux et téméraire, entré dans la Légion étrangère, qui, sur son cheval a amené durant toute la guerre les informations importantes d'un endroit à l'autre, sans jamais avoir peur des lignes ennemies, mais qui un jour a mystérieusement disparu...
Gabrielle est une adolescence fantasque et souvent difficile. Elle aime par-dessus tout la liberté et rêve à un avenir où la femme aurait toute sa place.
Suite à la lecture d'Aphrodite, une lecture interdite à l'époque, mais découverte en secret dans la bibliothèque familiale, elle décide de se faire appeler Chrysis. Elle vit désormais à Paris et elle est subjuguée par la ville et surtout "le village", c'est-à-dire Montparnasse, avec ses écrivains, ses artistes en tout genre et le vent de renouveau de l'après-guerre...Il faut dire qu'elle n'a que 18 ans et découvre à peine la vie.
Elle a réussi à entrer à l'Atelier de Peinture des élèves femmes de l'Ecole des Beaux-arts (seule école d'art ouverte aux femmes à l'époque) et travaille sous la direction de Jacques Ferdinand Humbert, un professeur exigeant et malcommode dont les colères sont mémorables, qui remet à sa place cette jeune fille arrogante mais, il va s'en apercevoir très vite, si douée et passionnée.
Elle étudie sérieusement la peinture mais va mener une double vie et bousculer les a-priori de sa famille quand elle découvre par hasard, la vie nocturne.
Mais voilà que le hasard met sur sa route Bogey Lambert, le "cow-boy" revenu de l'enfer après 8 ans passé dans un hôpital quelque part en Grande-Bretagne...et qui traîne son ennui et sa déprime dans les bars de la ville où il s'installe en journée pour tenter de mettre de l'ordre dans sa mémoire et écrire ses souvenirs. Elle croque son portrait sans qu'il la voit et va être irrémédiablement attirée par ce jeune homme si mystérieux qui semble ne pas la voir...Alors que Chrysis se met à travailler dans une maison close, pour y effectuer des croquis érotiques mais aussi y découvrir les joies de sexualité, elle y retrouve Bogey, qui lui y assure la sécurité toutes les nuits. Tous deux vont apprendre à se connaître et vivre une folle passion...

Comme toujours, Jim Fergus ne se contente pas de nous conter une histoire... J'ai été charmée dès les premières lignes par le souffle romanesque de ce roman et je me suis laissée emportée par ces deux héros, si fragiles et volontaires à la fois, si démunis face à la vie, mais qui sauront le temps de leur rencontre, se découvrir, se soutenir, panser leurs plaies pour rebondir, enfin libres, vers l'avenir qui les attend...
Ce roman est en fait un hymne à l'amour, à la liberté de penser, à l'émancipation des femmes...et ce conteur fabuleux qu'est l'auteur, nous dévoile encore une fois ici son immense talent et sa capacité à nous faire entrer dans L Histoire avec un grand H.
Lien : http://www.bulledemanou.com/..

La lecture de ce livre était agréable, même si ce n'est pas le meilleur de Jim Fergus. On y retrouve pourtant la même technique, efficace sans doute, d'élaboration d'un roman, chez cet auteur : partir d'un fait ou d'un personnage réels, et imaginer leur déroulement/vie qui soit vraisemblable, y ajouter une touche de suspense, créer des héros pour romancer le tout avec une jolie écriture, et le tour est joué, ou presque. Cela fonctionne moins bien dans ce roman-ci qui est beaucoup plus court que les trois premiers (Mille femmes blanches, La vengeance des mères et Marie-Blanche). Il manque un je ne sais quoi qui aurait pu le mettre au même rang que les précédents. Les personnages sont vraisemblables, leurs exploits également, manquent des détails et une recherche plus fouillée qui auraient pu les rendre irrésistibles et le roman passionnant.