Continental Saigon

Dans ce livre dédié à l'ancien hôtel familial, le Continental Palace de Saïgon, Philippe Franchini reconstitue la vie au Viet-Nam de l'entre-deux-guerres aux années 70. L'occupation japonaise, la guerre avec le Viet-Minh, la corruption, la prostitution, l'offensive du Têt en 68, l'arrivée finale de l'armée du Nord, servent tour à tour de toile de fond au récit. L'auteur ne se limite pas à nous émouvoir en remontant le temps. A la fois nostalgique et lucide, il rend compte de la difficulté de vivre à travers deux cultures. Il dresse aussi de nombreux portraits de Vietnamiens contraints au système D, à la prostitution ou à l'enrôlement dans un combat douteux. Un livre étonnant et remarquablement bien écrit, où Philippe Franchini met en scène les contradictions d'un pays infesté par l'esprit de guerre. Cette exploration fine de l'Histoire n'a rien d'anodin à l'heure où de nombreux pays sombrent dans la guerre totale.

Une histoire du Vietnam ,une histoire qui commence quand le Vietnam s'appelait encore Indochine , histoire contée (et très bien ! ) par un franco vietnamien ,métis ,fils du propriétaire de l'hôtel mythique Continental .Philippe Franchini .
C'est l'histoire d'un homme aussi , écartelé entre ses origines diverses ,française ,vietnamienne, corse ,qui souffre de sa double identité , et de ne pas être reconnu par le pays où il est né .
C'est une critique du colonialisme ,des français arrivés en pays conquis ,suivis par la suite par les Américains.
L'histoire d'une guerre vue de l'intérieur , subie par le petit peuple ,où des femmes furent contraintes de se prostituer .et la corruption s'étendit à tous les strates de la société.,

Un récit qui sent le vécu. le décalage culturel est omniprésent. Cette Indochine vue de l'intérieur par le "métisse" Philippe Franchini est à la fois attachante, belle, enivrante, triste, insouciante, envoûtante et cruelle. Ces adjectifs que l'on retrouve souvent dans la bouche des étrangers lorsqu'ils parlent des femmes vietnamiennes...

Surprenant livre que celui-ci : on s'attend à un mono-thème ( le fameux hôtel Continental ) mais Philippe Franchini (l'auteur) nous offre bien plus : l'histoire de sa famille, ses parents ( son père était propriétaire de l'hôtel à la grande époque ), et sa propre expérience ( devenu héritier de l'hôtel au décès de son père, problématique dans la société d'alors d'être métis, père corse et mère indochinoise ). En toile de fond, très bien décrite, l'évolution de la société de Saigon , jusqu'à l'arrivée des Américains.
Interessant donc, je recommande !

Belle description de la vie à saigon.