Michel Vaillant, tome 17 : Le fantôme des 24 heures

Après l'atypique Km 357, on revient aux classiques de la série puisque cet album se déroule lors des 24h du Mans.
Une équipe inconnue, la team gengis khan, réalise des temps incroyables lors des essais. Arrivera-t-elle à battre les écuries traditionnelles ? C'est tout l'enjeu de cet album où on en apprend enfin un peu plus sur le mystérieux Leader.

Encore une pépite de la BD parue dans Tintin, dans les années cinquante, soixante, soixante-dix, quatre-vingts… et ça continue !
L'univers très fermé de la course automobile dessiné par un passionné des voitures qu'est Jean Graton, Nantais comme moi, créant un personnage né en 1957 (comme moi !) et devenu un héros incontournable (comme… non pas là!).
De très belles images, des personnages attachants, une documentation sans faille. On retrouve dans la collection des véritables coureurs comme Alain Prost ou Jacky Ickx.
Le seul album de la série que j'ai ! Cela ne ma pas empêché d'en lire beaucoup d'autres et de “pétocher”, quand j'avais une dizaine d'années, aux avanies causées par le Leader à l'écurie Vaillant !

Belle adaptation du genre grâce au film (2003) produit par Luc Besson (encore lui !)

À noter également, l'apparition assez rapide de jeunes femmes, plutôt jolies, à une époque où ce n'était pas courant dans la BD, et plus tard en 1976, Jean Graton créera Julie Wood, championne de moto.

Jean, Michel, Steve et les 24 heures du Mans, cela commence à prendre une tournure trop connue..

Après l'histoire d'amour légère de l'album précédent, la série revient à un sport pur et dur. Cependant, l'automobile est cette fois un peu trop bateau, tout cela prendra l'eau. Les leader, une bande de pilote mongol, se heurtent aux problèmes de fiabilité de leur véhicule et perdent. Il n'y a pas de vainqueur et un fantôme on ne peut plus ridicule.

Ce volet est dispensable et peut être relégué au second plan.

Une nouvelle équipe Gengis Khan participe aux 24 heures du Mans, elle bat tous les chronos aux essais. Leur chef (un revenant d'un album précédent) apparaît même pendant la course à Steve et Michel sous la forme d'un fantôme.
Un clin d'oeil aux mécaniciens et à leur travail car c'est aussi grâce à eux que la course est remportée.