Courte biographie de Diego Vélasquez, l'essentiel sur l'homme et sur l'artiste. Ses origines, son « apprentissage » à l'atelier de Pacheco dont il épousera la fille, son entrée à la cour de Philippe IV, ses réussites mais aussi ses déboires (« le regret que nous éprouvons à voir ce grand homme ravalé à des occupations de valet et d'intendant) , son amitié avec Rubens, ses voyages en Italie, à Venise, Rome…. Et en filigrane une analyse fine de sa manière picturale et de son évolution.
Et pour finir, l'oeuvre du maître, « en 256 reproductions », qui a fait de nombreux émules célèbres dont cette biographie nous parle aussi.
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Tandis que les portraits de la première manière ont un fond neutre et insignifiant, dans ceux que nous venons d'énumérer, le fond s'ouvre, laisse entrer la lumière, permet d'entrevoir le paysage, l'éternelle nature, où la palette du peintre se joue de toutes les difficultés. Et ce sont des hardiesses, d'étonnantes trouvailles qui anticipent, deux siècles et demi d'avance, sur les plus glorieuses conquêtes de l'Ecole de Barbizon. Aussi, rien d'étonnant si cette grande école française a salué dans Vélasquez son maître et un de ses dieux.
Mais le chef-d'oeuvre de Vélasquez dans cette longue étape de sa vie est le tableau d'histoire représentant la Reddition de Bréda (p. 103) ou, comme l'appellent les Espagnols, Las Lanzas (Les Lances). Ce tableau, qui est le joyau du Musée du Prado, est le seul qui nous reste de lui dans ce genre ; mais il vaut peut-être à lui seul tous les autres tableaux d'histoire répandus dans nos musées; on pourrait même l'appeler le tableau historique par excellence: les vaincus, à gauche, les vainqueurs, à droite, encadrent de leurs deux groupes pittoresquement variés les deux généraux, le vainqueur posant chevaleresquement la main sur l'épaule de son adversaire malheureux.
Au second plan, une rangée de lances, qui ont donné leur nom au tableau; au fond, la perspective fuyante de la ville assiégée et d'un paysage, c'est-à-dire de la nature éternelle, où les plus considérables événements historiques passent et s'effacent comme un orage d'une heure.
Le plus grand peintre de l'Espagne impayé auprès d'un roi (Philippe IV) dans la gêne et humilié par ses ennemis : est-elle assez lamentable la fin d'un empire comme le monde n'en avait encore jamais vu !
Quand nous parlons d'années heureuses et fécondes, il ne s'agit que de la puissance de production du Maître. D'ailleurs la déchéance de la fortune politique de son pays ne fait que rehausser magnifiquement la gloire de tout l'art espagnol à son apogée : Ribeira, à Naples, le Greco à Tolède, Zurbaran à Séville, Vélasquez à Madrid, voilà l'éclatante revanche des désastres militaires et diplomatiques essuyés par la monarchie espagnole sur terre et sur mer. Vélasquez doit s'endetter pour acheter toiles et couleurs; mais, sur ces toiles impayées, il fait une cinquantaine de chefs-d'oeuvre, que les grands musées d'Europe ou d'Amérique et les amateurs d'aujourd'hui couvriraient d'or pour les acquérir.
Vélasquez peignait d'abord pour lui, pour satisfaire sa conscience d'artiste, et rendait avec une vérité par-fois cruelle les laideurs, les tares des puissants de ce monde. È troppo vero, "ce portrait est trop vrai", dit Innocent X en regardant son image. Il ne croyait pas si bien dire : le peintre a rendu avec une sincérité absolue la physionomie dure, quasi antipathique, le regard inquisiteur de celui qui était assis sur le siège de Saint Pierre. C'est le palais Doria à Rome, qui aujourd'hui a le bonheur de posséder ce portrait que le critique Jakob Burckhardt appelle le « meilleur du siècle ».
« Où donc est le peintre ? se sont demandé à leur tour, avec une nuance de blâme, des critiques malavisés. Comme si un aussi parfait artiste était par hasard impersonnel et froidement objectif ! Il ne copie pas la réalité; il la recrée. »
Chaque vendredi matin, Valérie Expert vous donne rendez-vous avec Gérard Collard pour leurs coups de c?ur... Voici les références des livres présentés dans l'émission du 11 janvier 2019 :
Sérotonine de Michel Houellebecq aux éditions Flammarion
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Darnand, le bourreau français tome 1 de Perna Patrice et Bédouel Fabien aux éditions Rue de Sèvres
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Violette Morris (Tome 1): À abattre par tous moyens de Javi Rey et Bertrand Galic aux éditions Futuropolis
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La Goûteuse d'Hitler La Goûteuse d'Hitler de Rosella Postorino et Dominique Vittoz aux éditions Albin Michel
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Corruption de Don Winslow aux éditions HarperCollins Noir
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Ces rêves qu'on piétine de Sébastien Spitzer aux éditions Livre de Poche
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Simple de Yotam Ottolenghi aux éditions Hachette Pratique
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Cuisinez-moi ! de Dave aux éditions Le Cherche Midi
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Fantazmë de Niko Tackian aux éditions Livre de Poche
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