L'an dernier j'avais eu un gros coup de coeur pour
Les sorcières de Pendle, le premier roman de l'anglaise
Stacey Halls et lorsque
L'orpheline de Foundling est paru, je n'ai pas été longue à succomber à la tentation, et aussitôt acheté, aussitôt lu !
Cette fois-ci pas de coup de coeur mais Avec
L'Orpheline de Foundling, l'autrice transforme l'essai et explore cette fois-ci les secrets de l'institution londonienne Foundling, qui recueillait à l'époque géorgienne les enfants abandonnés en vue de leur assurer soins, éducation et placement.
J'ai beaucoup beaucoup aimé cette lecture qui a pour cadre Londres au milieu du XVIIIè siècle. L'histoire est très bien documentée, pleine de suspens et tient toutes ses promesses jusqu'au point final.
Comme dans son précédent roman, l'histoire repose sur deux femmes très différentes, l'une appartenant au peuple, l'autre à la bonne société. Les ressemblances s'arrêtent là car les deux récits portent sur des thématiques fortes mais très dissemblables.
Stacey Halls nous propose donc une fois encore une histoire vraiment prenante, pleine de cruauté mais aussi d'espoir. Et, j'ai été happée dès les premières pages, bien ferrée par le style fluide de l'autrice, les péripéties du récit porté par des personnages intéressants et bien dessinés.
C'est pourquoi et malgré la dureté du sujet car Stacy Halls ne tombe jamais dans le mélodrame, j'ai tourné les pages avec avidité, pressée de savoir si Bess allait retrouver sa fille. A travers son héroïne, l'autrice nous dépeint avec justesse et réalisme toute la cruauté et la dureté dont souffraient les mères célibataires et au-delà de cela, les femmes du peuple dans leur ensemble.
Et à travers Alexandra, c'est la figure de la vieille fille qu'on met en lumière, traumatisée par un drame survenu dans son enfance, incapable depuis lors de laisser quiconque approcher d'elle physiquement. Elle nous apparaît tellement froide et distante mais lorsque l'on comprend ce qu'il en est réellement, on ne peut s'empêcher d'avoir de l'empathie pour elle.
Deux femmes fortes, très différentes par leur caractère et leur milieu social, mais qui vont savoir s'accommoder l'une l'autre pour le bien-être d'une petite-fille et nous offrir un très joli dénouement.
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