Mankell (par) Mankell : Un portrait

C'est avec un grand plaisir que j'ai lu ce portrait de Henning Mankell, un grand écrivain que j'apprécie beaucoup. Ce livre nous fait découvrir l'homme exceptionnel qu'il était grâce au patient et respectueux travail de l'auteure, Kristen Jacobsen, qui l'a "suivi" durant une année.

Pourquoi cet homme était-il si exceptionnel ?
Grâce à ses défauts/qualités ou qualités / défauts, je dirais. Il est présenté comme un homme ayant de grandes qualités telles la mémoire, l'observation, l'imagination, un acharnement au travail associé à un rare besoin de solitude. Il a fait fortune en vendant plus de 30 millions de livres dans le monde, et a su garder une grande humilité.
Il a utilisé une partie de sa richesse à des actions humanitaires, et était engagé politiquement.
L'auteure a eu la chance d'interviewer Mankell ainsi que de nombreuses personnes de son entourage, avec beaucoup de méthode, d'intelligence et de respect. Ce qui était indispensable pour approcher un homme à l'emploi du temps minuté, au caractère intransigeant, impatient et d'une grande exigence aussi bien avec lui-même qu'avec les autres.
C'était également un homme très secret.
J'ai beaucoup apprécié d'en apprendre un peu plus sur ses méthodes de travail, l'élaboration des personnages et des histoires de ses romans ; les liens entre les évènements importants de sa vie et ses livres etc.
Le tout est aussi passionnant qu'un de ses romans. Je le recommande à tous les inconditionnels.

Cette critique n'est pas une critique.

Juste un détour que l'on fait pour saluer quelqu'un qui laisse une trace particulière dans le milieu littéraire, un bonhomme pas très commode qui écrit des histoires humaines, un genre de Simenon suédois ou l'aquavit remplace les bières et où il n'y a pas une Mme Wallander qui attend le commissaire à la fin de l'enquête. C'est un peu poisseux, ça fout le cafard, pas de dénouement spectaculaire, bref, la routine du crime.
ah oui, au fait , il est mort cette semaine, emporté par une double tumeur criminelle qui l'a expédié dans l'autre monde à 67 ans. L'assassin a pris la fuite et a échappé aux forces de police.

L'auteure, journaliste et écrivaine danoise, a suivi et s'est entretenu avec Henning Mankell pendant un an, principalement en 2011. Ce livre consiste principalement en plusieurs entretiens de fond entre les deux, entrecoupés de brefs témoignages de proches, le tout agrémenté de quelques photos. Ce n'est pas vraiment une biographie classique, mais plutôt une exploration de l'oeuvre de l'auteur, de ses convictions et de sa vision du monde; on navigue ici entre biographie,entretiens et essai.

Si on en apprend un peu plus sur l'homme, qui reste très réservé sur sa vie privé, il devient par contre intarissable sur sa conception de l'écriture, l'analyse de ses différents ouvrages et de son implication sociale, principalement en Afrique. Il en ressort un portrait d'un homme vraiment engagé qui continue de travailler fort, c'est un des ses credo, malgré fortune et renommée. Ses valeurs humanistes sont très affirmées et il vit en parfaite congruence avec celles-ci. L'ampleur et la justesse de sa vision de la démocratie, sa perception des enjeux internationaux et la sincérité avec laquelle il livre ses convictions sont remarquables. Et les réflexions qu'il a sur ses livres apportent tout un éclairage sur les thèmes abordés et les agissements de ses personnages.

L'ironie fait que, quatre ans avant sa mort, il proclame la joie qu'il a d'avoir accompli beaucoup, d'être avec Eva sa troisième femme, et d'avoir les idées et la santé pour réaliser certains projets qu'il a déjà en tête. Malheureusement le cancer l'a rejoint beaucoup trop tôt pour qu'il puisse en réaliser beaucoup. La lecture de ce livre nous permet de mesurer l'ampleur de la perte, plus encore que dans « Sable mouvant » livre pourtant écrit alors qu'il se savait atteint de façon irrémédiable. Un livre qui a comblé l'admirateur de Mankell en moi.

J'ai vu Henning Mankell début 2013 à Quais du Polar, pour une signature. Il ne m'a pas semblé d'un abord facile, cela se ressent au début de cette biographie. Je voudrais souligner mon admiration pour l'auteur, une journaliste danoise. Elle a su sans se décourager aboutir à une biographie intéressante et personnelle malgré les réticences probables de l'écrivain.
Mankell avait une forte personnalité et des convictions que je ne partage pas forcément. Surtout il a largement mis en pratique ses principes et rien que cela mérite le respect.
Très bon bouquin, à lire de préférence avant "Sable mouvant".

Henning Mankell a accordé une série d'entretiens à la journalaliste Kirsten Jacobsen. Elle l'a suivi partout pendant un an, en Suède, en Afrique, à Antibes, où il possède une maison, sur ses lieux de conférence.
L'homme n'est pas d'un abord facile, il n'aime pas se confier, mais il lui accorde sa confiance et elle pourra aborder pratiquement tous les sujets. Nous passons d'une époque à l'autre et d'un pays à l'autre, avec toujours suffisamment de clarté pour savoir exactement pourquoi et de quelle manière. Sa passion de toujours pour le théâtre, sa découverte de l'Afrique, la génèse de son célèbre enquêteur Wallander, sa vision de la politique, sa relation aux femmes, sachant qu'il a été abandonné par sa mère, de nombreux thèmes sont abordés et c'est passionnant.
Henning Mankell a des opinions assez tranchées, mais ce qui ressort le plus c'est son intégrité, ce n'est pas un homme qui triche ou qui dissimule. Toute sa vie il s'est efforcé de mettre en accord ses actes et ses pensées. J'ai eu un pincement au coeur lorsqu'il dit qu'il a la chance d'être en bonne santé et de pouvoir faire ce qu'il veut. Nous savons qu'un cancer l'a touché peu de temps après.
C'est amusant de l'entendre affirmer qu'il n'aimerait pas Wallander dans la vie et que d'ailleurs il ne voterait sûrement pas comme lui. J'avais oublié qu'Ingmar Bergman était son beau-père, le tableau qu'il dresse de leur conversations et du personnage est franc et éclairant. Il évoque également le mode de vie adopté avec sa troisième femme Eva Bergman, où chacun a trouvé un équilibre, respectueux de la créativité de l'autre.
C'est un livre indispensable pour ceux qui ont lu et aimé les romans de Mankell et une excellente introduction pour ceux qui ne le connaissent pas encore. La description du contexte de nombre de ses romans est un plus.

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