Une biographie envoûtante, celle d'un grand explorateur du 19e siècle, qui fut le premier Européen à entrer dans la ville sainte de Tombouctou, en 1828.
En 1941, cette immense écrivaine, pensant devenir folle, va se jeter dans une rivière les poches pleine de pierres. Avant de mourir, elle écrit à son mari une lettre où elle dit prendre la meilleure décision qui soit.