Fabrice Lardreau voit la vie en roux, c'est peu de le dire. A la fois couleur de la beauté, de la sensualité, voire de la sexualité mais aussi de l'ensauvagement, le roux nous enveloppe de ces différentes tonalités, depuis les reflets auburn flamboyants jusqu'au morne et monochrome sépia, dans ce livre étonnant que nous pouvons qualifier de fable.
« le ciel abandonne sa grisaille, adoptant une teinte rubigineuse qui imprègne les toitures, les façades des immeubles et la chevelure des lutéciens : la plupart d'entre nous avons des reflets auburn. Nous n'y prêtons plus attention, du reste, cette couleur étant devenue naturelle. Nous habitons la cité sépia, ensevelie sous la rouille, prisonnière d'un collier de feu ».
Une fable prenant tour à tour des allures de polar, de thriller politique, de récit écologique, de satire sociale, de conte fantastique rappelant immédiatement la métamorphose de Kafka. Voire de roman d'anticipation, grand remplacement et grand effondrement planant en effet en filigrane. Et c'est là que le bât blesse, ce petit livre, en voulant traiter de trop de thématiques, même instillées à faible dose, en dilue son message. Comme si ce livre n'avait pas réussi à trouver son genre, hésitant. C'est dommage car je l'ai trouvé agréable à lire et ce fut globalement une assez bonne surprise.
Le livre commence tambour battant avec un homme sous la douche pris au piège alors que deux tueurs l'attendent sur le palier de son appartement…
Patrick Amiot, se remémore alors ce qui a bien pu le mener jusqu'à cette situation désespérée. Dans une ville appelée Lutetia (il s'agit tout simplement de Paris dans un avenir plus ou moins lointain), Christian Maupertuis dirige une multinationale chargée de la construction du Grand Métro. En homme d'affaires avisé, il balaie tout ce qui entrave ses projets et n'hésite pas à s'allouer les services d'un tueur à gages pour supprimer tout obstacle à l'expansion de son empire, du militant écologiste au défenseur des droits de l'homme.
Solitaire et désabusé, cynique avec la société et les femmes rencontrées,
Patrick Amiot, qui a été l'ami d'enfance de Christian Maupertuis, exécute cette mission sans états d'âme et en toute impunité. Jusqu'au jour où les renards envahissent la ville, ensauvagent les habitants et paralysent le chantier. Objet de tous les fantasmes, objet de haine et de convoitise, cristallisant les peurs et les passions, la bête rousse provoque une véritable guerre urbaine. La capitale devient un terrain de chasse, le théâtre d'un affrontement social où l'homme et l'animal se confondent jusqu'à s'intervertir. le renard a réveillé chez les citadins leur part sauvage dont la ville les avait castrés, anesthésiés.
« On évoquait d'abord une mutation comportementale : ses liens s'étaient resserrés avec l'homme, qui avait commis l'erreur de le nourrir, de le caresser, l'intronisant animal de compagnie, Goupil n'avait plus peur de notre espèce, déchue de son statut vertical. Désormais sans crainte, il nous voyait comme des égaux et, qui sait, dans un avenir proche, peut-être comme des rivaux…Il n'hésiterait plus à se mesurer à nous, adversaire courant les rues et les souterrains, engageant une guerre des espèces à l'issue incertaine. A ce conflit larvé s'ajoutait la menace invisible : l'eau courante et la chaine alimentaire, affirmait-on, étaient souillées par des maladies que répandait le Roux ».
J'ai trouvé intéressante la façon dont l'ensauvagement progresse dans la ville, suite tout d'abord à de petites nuisances sans gravité mais qui vont s'accumulant, puis suite à des attaques de renard. Ce processus d'ensauvagement alors enclenché est bien décrit, depuis la simple méfiance en passant par la volonté de déplacer l'animal, puis de l'exterminer jusqu'à la métamorphose. le plus sauvage n'étant pas forcément celui que nous croyons. Intéressantes aussi les digressions sur le renard et notamment sa place dans la littérature, l'auteur, du moins
Patrick Amiot dans le récit, prenant même la liberté de déclarer niaise l'histoire du petit Prince…
Quant à la rousseur évoquée en tout début de chronique, elle reste uniquement à but esthétique, instillant cependant une certaine ambiance étonnamment féline. C'est un aspect du livre, pourtant éminemment secondaire, qui m'a plu.
Une fable qui n'a pas réussi à trouver son genre, survolant de ce fait trop de thèmes, néanmoins bien écrite et même agréable à lire, sur le thème de l'ensauvagement, voilà un livre que je n'aurais pas lu sans masse critique. Je remercie donc chaleureusement Babélio et les éditions Artaud poche pour l'envoi de ce roman reçu dans le cadre d'une masse critique privilégiée.