Entrée en matière

« Elle s'appelle Irène et ça veut dire la paix. »

Cette histoire se déroule à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Cette histoire c'est celle d'Irène et Marcel, un couple d'ingénieurs débutant leurs carrières au Commissariat à l'Énergie Atomique. Au début, Irène monte vite les échelons, son mari est un peu à la traîne et bénéficie de son talent. La tendance s'inversera plus tard... Cette histoire, c'est surtout celle de l'atome, que retrace Anis Meilhan au rythme des découvertes scientifiques,guerres, événements politiques, conquêtes et indépendances.

« Entrée en matière » est écrit d'une prose ciselée, répétitive et envoûtante. Il s'agit d'un livre exigeant, présenté comme un roman mais se déroulant en fait comme une fresque historique et vulgarisant pas mal de notions scientifiques.

J'ai trouvé que l'histoire d'Irène et Marcel se noyait finalement dans L Histoire avec un grand H, me perdant parfois et me laissant avec quelques frustrations, surtout en ce qui concerne Irène, ses ambitions, son rapport à la maternité. Dans le dernier tiers du livre, ces aspects sont davantage explorés mais je suis restée sur ma faim.

Je recommande ce livre aux féru•e•s de science et d'Histoire pour découvrir non seulement l'histoire de la bombe atomique, mais également les récits des individus derrière les recherches sur l'atome, avec un focus sur les questions de genre.

« Un très bel ouvrage sur les chercheurs d'atomes, atomes scientifiques et politiques,  qui nous transporte de la physique quantique aux forces du Cosmos, si différentes. On perçoit l'arrivée de la biologie moderne qui va prendre le dessus des autres sciences avec la génomique. Je l'ai lu d'un trait avec beaucoup d'émotion cette vie de deux scientifiques. » Daniel Nahon, géochimiste des sols