J'avais lu que Mme
Joyce Carol Oates (JCO) écrivait des livres très intéressants. N'ayant aucun souvenir d'avoir lu un de ses ouvrages, je me suis lancée. J'ai pris le premier qui m'est tombé sous la main. C'était sans doute une erreur. Cet ouvrage s'est avéré un témoignage sur son expérience de veuve.
En 2008 son mari (Raymond Smith), âgé de près de 78 ans, décède d'une pneumonie ou plutôt sans doute d'une maladie nosocomiale, en quelques jours. Pour JCO, madame Smith depuis 47 ans, c'est la fin d'un monde.
Elle appelle ce livre des mémoires. Elle parle des six premiers mois où elle est enfermée dans sa détresse. Elle décrit très bien ses moments où elle bascule dans le désespoir, le déni. C'est une très belle écriture.
Elle et son mari ne semblent pas ou que très peu s'être quittés pendant ces 47 ans. A lire cet ouvrage leur mariage était idyllique. Il ne semble ne s'être jamais disputés, jamais trompés. le couple parfait. Bon au fil de l'ouvrage, on apprend les faits suivants :
- Ils ne partageaient pas les points qui les inquiétaient pour ne pas inquiéter l'autre.
- Monsieur ne parlait quasiment jamais de son passé, de sa famille catholique, très catholique.
- Monsieur ne lisait pas les oeuvre de fiction de madame.
- Monsieur se moque d'elle quand une journaliste l'appelle pour lui dire qu'elle va avoir le prix Nobel de littérature.
- Monsieur achète la voiture avec le compte commun mais la met seulement à son nom.
- Madame ne se dispute pas avec lui car elle n'aime pas ne pas être aimée.
On apprend également que la soeur de monsieur Smith a été internée, a subi un exorcisme, une lobotomie ! (à 12 ans) car elle n'était pas assez docile et n'acceptait pas l'éducation extrêmement rigoureuse et religieuse du père de Monsieur Smith. JCO met cela en parallèle avec sa propre soeur qui est autiste…. Sans se poser de question, sans mettre en question ces traitements. L'absence de questions, elle met tout cela sur le compte de l'inexpérience, de la volonté de ne pas froisser… Alors qu'elle n'hésite pas à parler de la famille de Mr Smith et de cette soeur au destin tragique, elle n'aborde aucunement le choix (ou non) d'avoir des enfants. Certes cela fait partie de l'intimité du couple, qui n'est quasiment jamais abordée, mais parler de la soeur de son mari décédé alors qu'il n'est plus là… et qu'il n'en a quasiment jamais parlé avec elle, m'interpelle.
D'autant plus qu'elle enchaine sur le chapitre suivant de parler d'un couple d'amis à qui le couple rend visite et qui déclare que lorsque ce chien sera mort (un chien assez grand et très dynamique) qu'ils achèteront un chien qu'ils peuvent prendre avec
eux dans un avion. Ils en prennent pour leur grade ses amis là. J'espère qu'ils ont appréciés.
JCO est malheureuse, déprimée, suicidaire, etc. Ce qui se comprend… Elle raconte que contrairement à Philipp Roth, qui est une connaissance du couple, que le chagrin ne lui permet pas d'écrire… Mais cela ne va pas durer pour elle. Elle écrit vraiment bien, aucun doute à ce sujet.
Rassurez-vous tout va aller mi
eux pour elle car le sixième mois elle donne un diner, elle y rencontre un charmant monsieur, qu'elle épousera en mars 2009 … Mais cela n'est pas dans le livre de mémoires, après tout cela arrive après les six premiers mois. Bon cela m'interpelle car il s'agit de mémoires... sans doute sélective...
Pendant toute cette lecture (432 pages en VO), j'ai oscillé entre empathie et incrédulité. Cela me semble tellement incroyable, un couple de 47 ans qui ne se quitte quasiment jamais, qui s'entend tellement bien… Aujourd'hui les gens se quittent, vivent seuls, se remarient etc. Cela me rappelle des souvenirs de ces merveill
eux couples qui finalement ne donnent qu'une image et que lorsque l'on gratte, les fissures apparaissent.
Durant une bonne partie de cet ouvrage, j'ai eu ce sentiment de lire un livre très bien écrit, certes mais où la forme l'emporte sur le fond. Et découvrir qu'elle se remarie un an après... sans l'évoquer dans ce livre, édité bien après ce remariage... J'ai des doutes... sur le changement d'heure en été... comme dirait un de mes chanteurs préférés.