En février 1977, Claire revient en Provence, dans les Alpilles. Elle avait quitté sa région pour suivre des études de journalisme. Sa carrière à Paris s'est arrêtée après « son coup d'éclat à Indices Magazine ». Elle a été renvoyée et « grillée auprès de la concurrence ». (p. 13) Mais elle ne regrette pas son article qui dénonçait un scandale. Alors qu'elle passe un entretien d'embauche auprès de Provence Matin, elle apprend que sa réputation la précède. Louis Aymard, le propriétaire du journal, possède, également, une société de tissus provençaux et il lui propose un emploi, assorti d'un marché. La mission de Claire est de découvrir des secrets sur son concurrent, Alexis Bastide, pour détruire son entreprise. Elle a « la curieuse sensation de pactiser avec le diable ». (p. 20)
Alexis Bastide s'est engagé dans un projet immobilier qui divise la population de Fontvieille : le chantier des Cygalides. le père de Claire, lui-même est opposé à cette opération ; candidat aux élections municipales, il s'oppose à la mairie sortante qui soutient les travaux. Même si la journaliste est troublée par l'homme au coeur de son enquête, elle s'investit entièrement pour faire émerger la vérité. Elle découvre alors des éléments compromettants sur des personnes influentes. Ses investigations dérangent et tous les moyens sont utilisés pour la faire taire. Est-elle prête à révéler les secrets familiaux au nom du devoir journalistique ?
Je me suis attachée à Claire. Elle se bat pour ses idées, elle est guidée par sa conscience et elle assume les conséquences de ses actes. Cependant, elle fait preuve de douceur, lorsqu'elle perçoit que ses découvertes provoquent des dommages collatéraux. Elle a beaucoup d'empathie, elle ne cherche pas seulement le scoop, mais plutôt à dénoncer les scandales et les malversations. Elle est déterminée et téméraire. Trop, comme le démontrent les évènements…
J'ai beaucoup aimé ce roman qui décrit des jeux de pouvoir, à la fin des années 70. Politique, argent, compromissions, nombreux sont ceux qui veulent garder leurs privilèges ou asseoir leur domination, quand d'autres luttent pour ne pas perdre le fruit de toute une vie. Les uns veulent éviter la ruine, les autres en profitent pour s'enrichir. Claire, elle, fait figure de lanceuse d'alerte. C'est un rôle dangereux…
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