1963
Gloria Mercy Hope Merriman quitte bien vite son village perdu de Floride pour Miami où en 1952, à dix-huit ans, elle devient Miss Floride, puis un mannequin vedette, « playmate » du mois pour Play-boy ! Puis la voici sous le charme de Gerry
Grayson –GG- un agent immobilier très en vue et très marié… Qu'à cela ne tienne, en attendant que GG quitte sa femme, Gloria s'installe dans une vie facile mais factice, à Coral Gables où plus personne ne l'appelle Gloria, mais «
Ma Chérie »… Mais quand la roue tourne, et que GG est arrêté pour escroqueries,
Ma Chérie doit quitter sa belle maison… Rien n'est à elle, elle fourre quelques affaires dans une valise et se décide à retourner chez ses parents… Où elle redeviendra Gloria.
Ce roman est bâti en trois parties, chacune porte l'un des prénoms de l'héroïne : Gloria dont les chapitres racontent la vie de la jeune femme à Coral Gables, Mercy pour ceux qui concernent son retour dans son village natal et Hope pour sa « renaissance ».
C'est un roman plaisant, qui se lit très vite : je me suis attachée à Gloria, et, plus encore, au contex
te du livre qui se déroule en 1963, dans le Sud des Etats-Unis. L'auteure nous parle de la ségrégation raciale (en tout premier lieu les traitements infamants dont étaient victimes les noirs, mais aussi les américains d'origine indienne, ici les indiens Séminoles), du mouvement pour les droits civiques, de
Martin Luther King (dont il est reproduit chapitre 26 le célèbre discourt «
I have a dream »), de
Rosa Parks, de l'assassinat de JFK, de la guerre de Corée… A travers Gloria, c'est l'évolution de certaines mentalités qui est mise en avant, et ça fait du bien, encore aujourd'hui où les inégalités (et je ne mentionne pas que celles de la société américaine) sont encore trop nombreuses…
Une lecture optimiste, avec en prime, la recet
te de la Key Lime Pie !