Lettre à une jeune fille qui voudrait partir en Chine

C'est un petit livre plein d'humour fin et savant, dont le titre égarera le lecteur (c'est un peu voulu) puisqu'il s'agit d'une introduction ludique à la poésie chinoise classique. Comme dans l'ouvrage plus spécialisé de François Cheng, L'écriture poétique chinoise, des poèmes sont donnés en version originale, traduits littéralement puis, littérairement. Comme l'auteur propose souvent trois ou quatre traductions différentes du même poème, on se rend compte à la lecture de l'excellence de ce même François Cheng, qui sait être à la fois fidèle à l'original et élégant en français. L'auteur s'adresse à une jeune fille qui voudrait partir en Chine, en lui expliquant que le voyage physique n'est pas absolument nécessaire, même s'il reste souhaitable. Avant tout, il importe de savoir à qui on rend visite (et non, comme un affreux touriste de base, ce que l'on visite). Un voyage en Chine doit être aussi une entrée dans l'univers mental et la culture des Chinois. Cette lecture est d'un grand agrément.

En lisant le titre de ce livre, je pense qu'il est normal de s'attendre à un roman de voyage, un roman qui décrit les paysages chinois,...
C'est du moins ce à quoi je m'attendais.
Ce livre est, en fait, une initiation à l'étude du chinois classique par la poésie chinoise du VIIe au XIIIe siècle.
Tous les poèmes présentés sont connus par la grande majorité des chinois qui les apprennent dès l'enfance comme, chez nous, "Le corbeau et le Renard" de la Fontaine.
J'ai donc était un peu déçu car je me suis retrouvée à lire quelque chose auquel je ne m'attendais pas et qui me rappelait mes cours.
Le contenu du livre est pourtant très intéressant et très enrichissant si ce n'est quelque peu inégal. En effet, j'ai trouvé dommage que certains poèmes soient développés sur plusieurs pages alors que certains ne le sont que sur quelques lignes.
Ainsi, tout au long du livre nous retrouvons le même schéma. L'auteur nous propose tout d'abord le poème original en chinois en précisant en dessous de chaque caractère sa définition en français et sa transcription phonétique (pinyin). Ensuite, il nous explique l'utilisation et la fonction des caractères présents dans le poème en chinois classique. Vient alors le commentaire de l'auteur. Pour certain, une explication des circonstances dans lequel le poètes à écrit son poème ou encore un brève rappel des événements de l'époque. Enfin, l'auteur proposera différentes traductions de ce poème, françaises ou anglaises, faites par des sinologues renommés.
Si vous aimez la Chine ou bien tout simplement la poésie alors je crois que vous ne pourrais qu'aimer ce livre.

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