La promesse d'Hannah

Lecture jeune, n°120 - Nous sommes en 1943, en Pologne. Hannah Mai, médecin, se voit contrainte de quitter son pays avec ses deux filles, Malka et Minna, 7 et 15 ans. Elle s’est longtemps crue protégée par sa profession, mais les rafles s’intensifient et n’épargnent plus personne. La mère et ses deux enfants traversent les montagnes à pied afin de rejoindre la frontière hongroise. Le périple est trop difficile pour Malka, la plus jeune, qui se trouve séparée de sa mère. Ce récit à deux voix (celles des deux soeurs) raconte leur épopée jusqu’en Hongrie, et le retour forcé de la fillette en Pologne, où elle s’installe dans le ghetto. Cette fiction, inspirée de la véritable histoire de Malka Mai, raconte la guerre aux plus jeunes en leur rappelant qu’elle n’a pas eu lieu qu’en France et en Allemagne. Le lecteur découvre les conditions de vie désastreuses, la faim, l’instinct de survie mais aussi la solidarité des habitants – juifs ou non – les uns envers les autres. Un glossaire en fin d’ouvrage précise les termes les plus spécifiques. Réseau de lecture : Sur le même thème, on recommandera aux lecteurs le magnifique roman d’Esther Hautzig, La steppe infinie, ( L’école des loisirs 1986), et pour les plus jeunes Une île, rue des oiseaux, de Uri Orlev (Hachette Jeunesse, 1991) dont l’action se situe dans le ghetto de Varsovie. Ndlr Maryon Wable-Ramos