Dans les années qui ont suivi la chute du général Soeharto, l'ethnicité a envahi l'actualité. La remontée du fonds ethnique, sa complexité, ses conflits latents puis déclarés, les violences multiples et dans certains cas les massacres, les flots de réfugiés, ont rempli les colonnes des journaux au tournant du XXIème siècle. Mêlé à la dimension religieuse, le facteur ethnique menaçait de dissoudre le cadre indonésien.