Chaque chose à sa place

J'ai une grande tendresse pour l'auteur Olivier Sacks , je n'ai donc pas hésité quand j'ai du choisir dans les nombreux livres du dernier Masse Critique .
De l'auteur , j'avais lu L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau , je savais qu'un de ses écrits ' Cinquante ans de sommeil ' avait donné lieu au film très émouvant L'éveil avec le magistral Robert de Niro , j'étais en pays connu .
Olivier Sacks , mort à l'âge de 82 ans en 2015 est un neurologue bienveillant qui a écrit de nombreux livres passionnants de vulgarisation .
Chaque chose à sa place est en quelque sorte son livre testament , écrit peu de temps avant sa mort et ça le rend très touchant .
Le livre est composé de différents chapitres évoquant sa vie de son enfance à la fin de sa vie.
L'auteur en véritable conteur arrive à nous passionner , même si pour être honnête , certains chapitres ne m'ont pas ou peu intéressé .
Par contre , des chapitres coups de coeur comme Un été de folie , celui consacré à l'asile , précurseur de nos hôpitaux psychiatriques et bien d'autres encore .
Une lecture inégale certes mais qui m'a procuré un bien grand bonheur de lectrice .
Un auteur qui à toute sa place dans mon coeur.

Dans les années 1990, pour mes études, j'ai lu et apprécié 'L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau' d'Oliver Sacks.

L'auteur, neurologue, y décrit de façon très abordable des cas cliniques rencontrés, notamment autour de dysfonctionnements de la mémoire.

Je m'attendais à être aussi intéressée par cet ouvrage, choisi lors de la dernière Masse Critique non-fiction.

Raté. Chroniques trop intimes ou trop érudites pour moi, je ne sais pas.

• Merci à Babelio & aux éditions Christian Bourgois.

Olivier Sacks est décédé en 2015, à 82 ans. Ce livre, sortie en 2019 en anglais, est sont dernier écrit. Cela apparaît clairement dans l'avant dernier chapitre où il dit ne plus s'alimenter que des liquides et penser ne pas avoir que quelques semaines de vie encore.

Il ne s'agit pas d'une autobiographie mais d'un petit film de sa vie. Comme dans ses autres livres, ce sont des chapitres presque indépendants mais qui, globalement, on un sens. Certains sont inédits et d'autres ont déjà été publiés.

La première partie, "Premières amours", parle de quelques souvenirs d'enfance en six chapitres. Ce sont des souvenirs qui l'ont fait devenir médecin neurologue : la natation, l'école, les musées, la bibliothèque, la chimie et la lecture de "Voyage autour de mon crâne", l'histoire de Frigyes Karinthy.

Puis la partie "Récits cliniques" en 15 chapitres où il jette un regard non pas sur son travail en tant que médecin neurologiste mais sur le fonctionnement et les dysfonctionnements du cerveau. Un organe extraordinaire et pourtant fragile. Un regard humaniste sur ses patients.

La partie finale, "La vie continue". Pas la sienne puisqu'il n'a plus que quelques semaines à vivre, la vie de ceux qui restent après son départ. Peu de mots sur sa maladie, sauf la diminution de la vue due à un cancer vers 2006 puis, plus loin, la rechute et loin l'approche de la mort dans quelques jours ou semaines.

Des flashes de vie, les sorties des amis des fougères, le gefilte fish (mets juif), les jardins comme un besoin de nous tous. Quelques mots pessimistes sur l'avenir de ceux qui restent : la fin des livres en papier qu'il a tant aimé, la fermeture sur soi à cause des téléphones portables, et la fin de quelques plaisirs simples.

C'est un livre d'une grande humanité, c'est un récit de vie, la vue qu'il a eu du monde par son métier qui a été, sans aucun doute, sa plus grande passion. le but n'est pas de dire comment il souhaite être vu, mais de dire comment lui il a vu le monde et la vie. le contraire de certaines personnes âgées qui écrivent pour se vanter des exploits qu'ils ont eu dans leur vie (je pense à un certain sociologue français...).

Et finalement, le titre est très bien choisi : "Chaque chose à sa place".

Avant d'entamer la lecture de ce livre, je me suis fié à la réputation de l'auteur, et à la description qu'en faisait l'éditeur. Je préfère préciser d'emblée que c'est la première fois que je lisais Oliver Sacks, car cela a beaucoup influencé ma réception de ces textes.

Si vous n'avez jamais lu cet auteur, je ne vous conseille absolument pas de commencer par ce livre, car contrairement à ce que laisse supposer la quatrième de couverture, il est plus question de la vie d'Oliver Sacks ici, que d'un recueil de miscellanées (ce à quoi je m'attendais). Dès lors, je n'ai pas vraiment vu l'intérêt de lire des détails autobiographiques, déjà publiés dans diverses revues, à propos d'un auteur que je ne connaissais que de nom.

Ces textes sont pourtant bien écrits, et on y apprend des choses, mais leur variété et leur précision sur certains sujets (comme la chimie) m'ont plus laissé perplexe que passionné. Une lecture à réserver, probablement, aux aficionados de l'auteur et médecin britannique.