Délivrez-nous du bien

Qui aurait pu imaginer qu'une chose aussi terrifiante pouvait arriver dans la ville tranquille de Harlowe, Une population agricole, qui cohabite depuis des décennies, sans anicroches. L'histoire est principalement basé sur la famille Moor , qui subissent ce drame comme tout leur entourage. Un commissaire priseur vient s'installer en ville, et tout change, installant un sentiment de peur. Tout débute par une vente aux enchères en bonne uniforme.Cela va vite se transformer en cauchemars, avec l'aide du sheriff et quelques hommes de Harlow, ce dernier, ce démon va dépouiller au fur et à mesure la population de leurs biens , jusqu'à mettre aux enchères de jeunes enfants, tout cela est abominable. le but de faire fuir la population pour pouvoir créer une ville luxueuse. La famille Moor , malgré d'être dépouillée, victime de cet enfer, décide de se battre et de ne pas quitter la ville, de ne pas abandonner leur maison, et de céder leurs terres. Une tension monte crescendo au fur et à mesure.Un jeu s'installe qui remportera la mise, entre acception, et impuissance, un roman d'une extrême noirceur, où la psychologie des personnages est travaillée en profondeur, existentielle dans ce récit, comme toutes les descriptions. Une histoire qui fait froid dans les dos , qui nous donne la chair de poule. Une véritable empathie pour la famille Moor, une envie de rentrer dans l'histoire, pour les sauver et de ne pas rester impuissant à leur malheur. Peut on imaginer que cela puisse arriver dans la réalité?
Un roman remarquable.

Joan Samson (1937-1976) est une écrivaine américaine. En 1975, bien qu'elle ne se soit jamais essayée à la fiction, elle se décide à écrire une nouvelle d'une dizaine de pages sur l'arrivée dans un village du New Hampshire d'un étranger venu de la ville. L'idée lui serait venue d'un cauchemar. Ce texte devenu roman paraitra en janvier 1976 et en peu de temps se hisse sur la liste des meilleures ventes. Ce sera son unique roman car Joan Samson meurt à l'âge de 38 ans, d'un cancer du cerveau, quelques semaines après la parution de ce livre qui vient enfin d'être traduit.
Harlowe, une petite ville rurale du New Hampshire non loin de Boston. John Moore et sa famille, Mim son épouse, Hildie leur fillette et Ma, sa mère, vivent heureux et tranquilles du travail de leurs terres. Enfin tout ça c'était avant que n'arrive en ville, Perly Dunsmore, un inconnu, commissaire-priseur de son état, beau parleur doté d'un certain charme. Très vite il organise avec le shérif des enchères publiques pour doter la police locale de moyens supplémentaires afin de lutter contre la violence des grandes villes qui pourrait déborder jusqu'ici, sans avoir à augmenter les impôts locaux. le nombre de policier augmente et les habitants donnent volontiers ce qui encombre leurs caves et greniers pour alimenter les ventes qui attirent des villes alentour de potentiels acheteurs. Chaque semaine les ventes se succèdent, chaque jeudi Perly et le shérif se présentent chez les habitants pour réclamer des objets… réclamer ou réquisitionner ?
Quel roman !
Une intrigue qui débute gentiment, un village tranquille, une collecte de vieux objets et encombrants vendus au profit de la sécurité générale, puis lentement quand les greniers sont vidés, Perly soutire habilement à leurs propriétaires des objets de leur quotidien qui soi-disant ne leur servent pas ou plus. S'exprimant bien, paroles douces, gentillesse apparente envers les enfants ou les personnes âgées, quelques petits billets, un pourcentage modeste sur les ventes de leurs biens, le tout enveloppé dans le désir de sauvegarder les valeurs morales de l'ancien temps… Son pouvoir de persuasion tout en subtilité monte en puissance, les maisons sont vidées, les meubles, le bétail, les tracteurs… Un vaste projet immobilier est envisagé et il a besoin de « dégager » les occupants des terres visées.
Une lecture qui met mal à l'aise le lecteur. On assiste impuissant à la dépossession de leurs biens de braves gens, qui ne s'en rendent pas compte dans un premier temps, puis cèdent par peur : si résister était pire que d'être appauvri ? D'autant que ceux qui bronchent légèrement sont victimes d'accidents. Les Moore rouscaillent dans leur coin mais cèdent leurs affaires, se promettant que c'est la dernière fois, et le jeudi suivant, rebelote !
L'angoisse monte, l'agacement de ne voir aucune réaction, la rage devant l'emprise malfaisante et s'élargissant de Perly, ses partisans qui surveillent tout le monde et John qui semble bien faible. Jusqu'à quand ?
Excellent roman. Une formidable allégorie ou métaphore intemporelle sur la soumission. Chaque lecteur pourra y voir une allusion à des faits récents ou en cours, chez nous ou à l'étranger.

J'ai la difficile tâche d'ouvrir le bal des critiques ! le petit dernier de Monsieur Toussaint-Louverture pioche dans la littérature américaine un roman sombre. Comme toujours, chaque livre de ces éditions nous ouvre une porte sur un univers propre, une âme singulière.
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Ce roman-ci se tient à la croisée du thriller, du roman psychologique et du nature writing. Ce n'est pas forcément ma tasse de thé… que j'ai d'ailleurs un peu bu de travers !
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Mais je lui reconnais une très grande qualité : l'efficacité de l'écriture. le style, le ton servent admirablement bien le propos. Ils font autant que l'histoire en elle-même.
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L'écriture est froide et précise, très dépouillée à l'image de ce qu'elle raconte et à celle de ses personnages principaux, la famille Moore, qui vivent une existence très simple dans l'Amérique rurale. le roman décrit sans pitié aucune les rouages de la dépossession, du pouvoir des plus forts sur les plus pauvres, et la soumission impuissante de ces derniers.
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Le lecteur aussi devient un témoin impuissant.
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L'auteur ne perd pas de temps : l'engrenage est rapide et implacable. Dès le début, la menace sourd, la peur devient latente, l'injustice nous fait bondir, tout comme l'horreur de certaines situations, enchères aux enfants ou accidents aussi soudains qu'étranges. Violence, capitalisme sauvage et pouvoir de l'argent, pointe de racisme : une peinture des USA dans ce qu'ils ont de moins reluisant.
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Jusqu'aux dernières pages, on se ronge les sangs pour savoir où mènera cette spirale infernale. Car jusqu'où accepter de se vendre ? Mais aussi… jusqu'où suivre un leader charismatique, se renier, fermer les yeux en tant que complice ? le Mal se déguise souvent en Bien. Sans aucun doute, ce roman marque.

Encore une jolie trouvaille de Monsieur avec ce roman américain de 1976, unique roman de l'autrice qui mourra juste après la parution du livre.

Harlowe, dans le New Hampshire, est une petite ville entourée de fermes. C'est une communauté unie jusqu'à ce que Perly Dunsmore, commissaire-priseur arrive en ville. Parez des plus belles intentions, il décide « d'améliorer » Harlowe en organisant des ventes aux enchères au profit de la police locale. D'anodines ventes aux enchères dotées par les généreux dons des habitants. Jusqu'à ce qu'ils n'aient plus rien à donner…

Un roman qui débute dans un gentil cadre bucolique, un village américain idyllique qui va pourtant se transformer en société fascisante sous l'emprise d'un seul homme. Joan Samson fait monter la tension de son intrigue insidieusement jusqu'à l'insupportable.

L'autrice nous interroge sur la facilité avec laquelle on peut être séduit par les beaux (et simples) discours. Même les citoyens les plus fidèles peuvent se laisser tromper par des populistes aux propos doux. Et lorsque les choses deviennent incontrôlables, comment réagir ? Faut-il courber l'échine pour protéger sa famille ou faut-il se rebeller ?
Que se passe-t-il quand « les gens biens » ne bougent pas ?

Comment décrire ce qui arrivent aux habitants de la petite commune de Harlowe, toute proche de Boston ?
Cela parait invraisemblable, inconcevable car ces familles modestes se font dépouiller petit à petit, semaine après semaine, par un type sans scrupule, soit-disant commissaire-priseur. Ce priseur semble être le diable en personne , capable de retourner même la police de cette petite bourgade sans histoire. le piège se referme sur les habitants car certains d'entre deviennent des « adjoints » et passe donc d'un camp à l'autre, n'hésitant pas eux même à menacer leurs voisins.

Ce récit fait froid dans le dos car il reflète parfaitement la société dans laquelle nous vivons. Jusqu'où les gens sont capables d'aller? Par cupidité ? Par peur? Tout dépend du camp dans lequel ils sont.
L'auteure s'attache particulièrement à une famille, les Moore, des fermiers simples et tranquilles. Tout au long des chapitres on les voient cédant peu à peu tout leurs biens, y compris leurs vaches, leur tracteur, leurs outils même. Effarant ce que la peur pousse à faire, ou ne pas faire d'ailleurs.
Quasiment tous les habitants sont dépouillés et pourtant personne ne réagi. Ça ne vous rappelle rien ? A moi oui ça me remets en tête pas mal de choses dont certaines pas si lointaines.

Alors jusqu'où sont ils capables de se taire et de subir? Et que se passerait-il s'ils osaient enfin s'opposer à ce diable de priseur? Pour le savoir il vous faudra lire ce livre qui est l'unique opus de Joan Samson, décédée peu après sa sortie, à 38 ans. Et je vous le conseille vivement, il devrait raisonner longtemps dans votre conscience… si vous en avez une bien sûr.